TEL AVIV, Israel (eTN) – Hingga beberapa tahun lalu sepertinya tidak ada yang akan mematahkan cengkeraman British Airways dan El Al pada rute London ke Tel Aviv. Maskapai nasional tetap tak tertandingi, sampai otoritas Israel akhirnya menyerah pada tekanan untuk bergerak menuju kebijakan "langit terbuka".
Pelayanan yang baik dijamin dalam perjalanan antara Bandara Ben-Gurion Israel dan bandara Stanstead, Gatwick, dan Heathrow di London.
Kemudian, satu kali, agen perjalanan yang berubah menjadi maskapai penerbangan, Thomson Fly, mulai menawarkan penerbangan tidak hanya ke London, tetapi juga ke Manchester di Inggris utara, yang telah kekurangan penerbangan langsung ke Israel selama lebih dari satu dekade. Thomson melihat tekanan publik di sana untuk rute baru dan terjun untuk menawarkan layanannya mulai akhir 2007.
Sekarang, bmi bergabung dalam perjuangan untuk penumpang, karena meluncurkan layanan pada 13 Maret dari Heathrow ke Tel Aviv. Perusahaan Inggris, yang menjuluki dirinya "maskapai penerbangan terbesar kedua Heathrow," akan menawarkan penerbangan harian, yang, katanya, menawarkan koneksi yang baik dengan layanan domestiknya dan ke Irlandia.
bmi menganggap masuknya ke pasar tidak hanya akan memberi konsumen lebih banyak pilihan tetapi juga penawaran yang lebih baik. “Kami sangat yakin bahwa kehadiran kami di rute baru ini akan merangsang daya saingnya,” kata CEO bmi Nigel Turner. “Kami berkomitmen untuk menghadirkan produk unggulan baik di darat maupun di udara, serta menawarkan berbagai tarif yang sangat kompetitif yang akan menarik bagi berbagai pasar.”
Mencoba memesan tarif pulang-pergi termurah secara online (melalui situs web maskapai itu sendiri) untuk keberangkatan 13 Maret dari Heathrow yang kembali dari Tel Aviv seminggu kemudian, The Media Line ditawari tarif berikut:
bmi: $653
Thomson Fly (dari Luton): $640
British Airways: $662
El Al: $682
Karena semakin banyak pelancong ke dan dari Israel menemukan, mungkin cara terbaik untuk melakukan perjalanan ke Inggris adalah melalui operator daratan Eropa. Di antara favorit adalah Turki, Alitalia dan Lufthansa. Persinggahan akan menambah waktu untuk perjalanan langsung lima jam, tetapi penumpang dengan waktu di tangan mereka dan tidak terlalu banyak uang menyukai opsi Eropa.
