Apakah maskapai penerbangan anggaran bersama Air Arabia-Etihad akan gagal sejak awal?

Etihad Airways dan Arab Saudi mengumumkan bahwa mereka tidak akan menunda peluncuran perusahaan patungan berbiaya rendah pada Q2 2020, Langkah seperti itu dapat membahayakan keberhasilan usaha patungan, menurut para ahli industri.

Tidak menunda peluncuran bisa jadi membuat maskapai berbiaya rendah gagal sejak awal. Dalam jangka pendek, maskapai ini mungkin terbukti menjadi tantangan ekonomi karena rendahnya permintaan saat ini yang membuat banyak maskapai penerbangan menghentikan armada dan mencari bantuan pemerintah.

Masa depan sangat tidak pasti karena lamanya semua pembatasan perjalanan masih sangat tidak jelas. Covid-19 telah menghentikan perjalanan internasional dan keputusan untuk tidak menunda peluncuran dipertanyakan karena bisa memakan waktu lama sampai industri penerbangan mendapatkan kembali semacam keadaan normal.

Maskapai lain telah menunda peluncuran karena pembatasan perjalanan dan ketidakpastian. Qatar Airways mengumumkan peluncuran rute penerbangan baru hingga Juli dan kemudian mengatakan ini akan diundur lebih jauh. Ini masuk akal mengingat situasi saat ini di industri penerbangan, menyarankan Air Arabia dan Etihad harus mengikutinya.  

Maskapai hemat seharusnya terbukti sukses dalam jangka panjang jika peluncurannya dikelola dengan benar sekarang. Konsep tanpa embel-embel memungkinkan perjalanan yang terjangkau bagi para pelancong dan berpotensi mendominasi pangsa pasar maskapai penerbangan seperti yang terlihat di Eropa. Menurut hasil survei konsumen terbaru, 54% responden UEA menyatakan keterjangkauan merupakan motivator utama saat akan berlibur.

UEA diperkirakan akan mencapai tingkat infeksi puncak dalam empat minggu dan jika ini terjadi, pembatasan perjalanan dapat dicabut lebih cepat dari yang diharapkan. Namun, permintaan perjalanan akan membutuhkan waktu untuk pulih karena para pelancong akan memiliki keraguan dan beberapa negara sekarang merekomendasikan untuk tidak melakukan perjalanan selama sisa tahun ini.

Air Arabia dan Etihad harus bereaksi terhadap pembaruan berita yang terus berkembang dan bereaksi secara tepat untuk memastikan keberhasilan maskapai hemat tersebut. Jika sektor penerbangan UEA masih terhenti menjelang peluncuran, menunda peluncuran akan bermanfaat.