Wilderness Safaris memiliki atau memasarkan banyak penginapan di Afrika. Perusahaan telah berkembang dari awal yang kecil di Botswana menjadi organisasi besar, yang beroperasi di banyak negara. Mereka memiliki etos bekerja dengan lingkungan dan tidak menentangnya.
Pada bulan Maret, saya mengunjungi tiga pondok mereka di Botswana: Dumatau di Linyanti dan Dataran Duba dan Jao di Okavango. Itu adalah pengalaman yang luar biasa, jadi saya punya banyak cerita.
Perjalanan kami dimulai dari Livingstone di mana kami menaiki pesawat ringan - Cessna 206. Pesawat tersebut adalah salah satu armada Sefofane, mitra Wilderness Safaris. Penerbangan ke Kasane, Botswana, memakan waktu 25 menit; penerbangan di sepanjang Sungai Zambezi. Zambezi kebanjiran, jadi menarik untuk melihat di mana air telah menyusup ke pedalaman. Semua dataran banjir tergenang air; Zambezi penuh sesak.
Di Kasane kami check in di Imigrasi dan Bea Cukai, prosesnya sangat ramah. Kami kemudian menaiki Cessna Caravan untuk penerbangan ke Selinda Airstrip dekat Dumatau, penginapan pertama kami. Sekali lagi, penerbangan itu sangat menyenangkan, melihat di mana air menyebar ke daratan dari Sungai Chobe.
Sesampainya di Selinda, tanahnya banjir sehingga kami harus dibawa dengan helikopter dari lapangan terbang menuju Dumatau.
Dutau, yang berarti “auman singa”, terletak di daerah terpencil dekat Sungai Linyanti. Ini adalah pondok dengan 10 kamar; kamar-kamar tenda dicapai melalui jalan setapak kayu yang ditinggikan. Semua kamar menghadap ke laguna di depan. Area utama, dengan berbagai dek dan ruangannya, juga ditinggikan dari tanah. Lounge tersebut memiliki perpustakaan dengan banyak buku tentang Botswana, Okavango, dan satwa liar, serta banyak bangku dan kursi yang nyaman untuk bersantai dan membaca. Namun kami tidak pergi ke sana untuk membaca; kami pergi ke sana untuk melihat binatang, burung, dan pemandangan.
Sopir / pemandu kami adalah Theba, yang dikenal sebagai Tn. T. Tn. T. pernah bersama Safari Padang Gurun selama semua orang bisa mengingatnya. Dia memberitahukan pada tahun 2001 bahwa dia akan pensiun; sejak itu, dia akan pensiun setiap tahun… dia masih pensiun pada tahun 2010. Pak T, seorang penghibur, tongkat kering, memberitahu kami tentang segala hal yang perlu diketahui tentang wilayah Linyanti.
Tuan T menemukan kami singa, anjing liar, dan banyak lagi. Dia tahu nama setiap burung; dia memberi tahu kami tentang Savute Channel dan Selinda Spillway; dia adalah tambang informasi. Dia juga memberi kami makan dan minum yang cukup saat kami melakukan perjalanan.
Cerita-cerita ini harus menunggu sampai lain waktu.
