Bagaimana pariwisata Kenya & Namibia selamat dari pandemi

Sebuah studi kasus baru yang merinci bagaimana kolaborasi dan ketahanan adalah kunci bagi kelangsungan hidup industri pariwisata dan konservasi Kenya dan Namibia dari pandemi COVID-19 dirilis di IUCN Kongres Kawasan Lindung Afrika (APAC) minggu ini.

Studi ini dilakukan oleh Maliasili dan diluncurkan pada sesi yang berfokus pada tema inti keberlanjutan dan ketahanan.

“APAC adalah konferensi pertama yang diadakan di Afrika, dan menyatukan pemangku kepentingan utama dari seluruh benua, termasuk anggota masyarakat, LSM, dan pemerintah. Pemulihan dari pandemi dan membangun ketahanan terhadap guncangan dan tekanan di masa depan adalah…salah satu tema utama kongres,” kata Dr Nikhil Advani, Pimpinan Proyek untuk Platform Wisata Berbasis Alam Afrika.

Meskipun Kenya dan Namibia memiliki ekonomi politik, pendekatan dan lintasan yang sangat berbeda, bersama-sama mereka memberikan pelajaran penting tentang bagaimana membangun dan mempertahankan konservasi berbasis masyarakat yang efektif dan pengelolaan sumber daya alam.

Kerugian akibat runtuhnya pariwisata di Kenya diperkirakan mencapai KES 5 miliar (US$ 45.5 juta). Konservasi Kenya membentuk sekitar 11% dari total luas daratan negara dan berdampak langsung pada sekitar 930,000 rumah tangga – 100,000 orang di cagar alam inti Maasai Mara saja.

Sebagai akibat dari pandemi COVID-19, 80-90% dari lembaga konservasi Namibia kehilangan pendapatan, sekitar US$ 4.1 juta per tahun selain US$ 4.4 juta (N$ 65 juta) untuk gaji staf pariwisata yang tinggal dan bekerja di konservasi ini.

Baik Kenya dan Namibia berhasil memobilisasi dana bantuan darurat untuk menjaga pelestarian masyarakat tetap utuh selama pandemi dengan merancang strategi pemulihan untuk konstelasi konservasi dan bisnis pariwisata berbasis alam.

Di Kenya, upaya bantuan utama termasuk program stimulus pemerintah yang menyediakan total US$ 9.1 juta untuk mendukung 160 konservasi masyarakat dan US$ 9.1 juta lainnya untuk membayar gaji 5,500 pramuka masyarakat yang baru direkrut di bawah Kenya Wildlife Service (KWS). Selain itu, pemerintah menawarkan pinjaman lunak US$ 18.2 juta kepada operator pariwisata untuk melakukan renovasi fasilitas dan restrukturisasi bisnis mereka. Pemerintah juga menurunkan Pajak Pertambahan Nilai (PPN) dari 16% menjadi 14% dan menyesuaikan kebijakan lain untuk membantu memastikan bisnis dapat kembali normal setelah dampak pandemi COVID-19 mereda.

Di Namibia, total lebih dari US$2.4 juta telah dibagikan, mendukung lebih dari 3,600 orang dan 129 entitas dalam sektor pariwisata dan konservasi negara itu. “Fasilitas COVID-19 di Namibia dapat dengan cepat mentransfer uang ke semua konservasi karena struktur yang ada – Dana Konservasi Komunitas Namibia – CCFN,” kata Richard Diggle, Koordinator WWF Namibia. “Program ini didirikan pada tahun 2017 dan mandatnya adalah untuk mengembangkan keuangan berkelanjutan jangka panjang.”

Upaya ini berhasil karena kepemimpinan dan kolaborasi yang kuat. Dibangun selama 30 tahun terakhir, kedua negara telah membentuk aliansi yang kuat antara pemerintah, LSM dan pelaku sektor swasta dan menciptakan lingkungan yang memungkinkan untuk mendukung upaya konservasi masyarakat dan pengelolaan sumber daya alam.

"Kenya dan Namibia memiliki komunitas praktik yang dinamis di antara masyarakat, LSM konservasi, operator swasta, dan pemerintah, yang semuanya telah banyak berinvestasi di sektor konservasi dan pariwisata selama bertahun-tahun,” kata Dr Nikhil Advani, Pimpinan Proyek untuk Afrika Berbasis Alam Platform Pariwisata. 

“Pengalaman mereka yang terpisah namun berhasil telah menunjukkan bagaimana membangun, mempertahankan, dan membuat upaya konservasi dan pengelolaan sumber daya alam berbasis masyarakat berhasil dan tangguh, sambil mempertahankan manfaat nyata bagi masyarakat yang membangun dan mengelolanya.”