Kelompok konservasi hari ini mengajukan pemberitahuan resmi tentang niat untuk menuntut Departemen Transportasi Hawaii karena gagal mencegah pencahayaan terang di bandara dan pelabuhan yang dioperasikan negara di Kauai, Maui, dan Lānai agar tidak menyebabkan cedera dan kematian pada tiga spesies burung laut yang terancam punah.

Burung penciduk Newell adalah spesies yang terancam, dan petrel Hawaii dan petrel badai di Hawaii adalah spesies yang terancam punah. Menurut pemberitahuan hari ini dari Hui Ho'omalu i Ka 'Āina, Dewan Konservasi untuk Hawaii, dan Pusat Keanekaragaman Hayati, diwakili oleh firma hukum nirlaba Earthjustice, kegagalan departemen untuk melindungi burung laut asli ini dari operasi berbahaya di fasilitasnya melanggar undang-undang federal. Undang-undang Spesies Terancam Punah.

“Sejak zaman kuno, para nelayan Hawaii telah melihat ke 'a'o (pencari ikan Newell) untuk membantu mereka menemukan ikan,” kata nelayan Kaua'i Jeff Chandler dari Hui Ho'omalu i Ka 'Āina, yang bekerja untuk melindungi budaya dan alam. sumber daya. “Mereka adalah bagian penting dari budaya kita, dan Departemen Perhubungan perlu menganggap serius kuleana (tanggung jawab) untuk melindungi mereka.”

Burung laut mengitari lampu terang di fasilitas departemen sampai mereka jatuh ke tanah karena kelelahan atau menabrak bangunan di dekatnya. Cahaya terang telah memberikan kontribusi signifikan terhadap bencana penurunan 94 persen populasi burung penciduk Newell yang terancam di Kauai sejak tahun 1990-an. Mereka juga membahayakan petrel Hawaii yang terancam punah, yang jumlahnya di Kaua'i anjlok hingga 78 persen pada periode yang sama.

“Memperbaiki lampu sehingga burung laut yang luar biasa di ambang kepunahan ini tidak terbunuh sepenuhnya layak dilakukan,” kata Brian Segee, seorang pengacara di Pusat Keanekaragaman Hayati. “Sebaliknya, departemen melakukan segala daya untuk menghindari melindungi burung asli Hawaii yang sangat terancam ini. Itu lebih buruk daripada tidak bertanggung jawab — itu tidak etis dan ilegal.”

Oktober lalu, departemen tiba-tiba menghentikan diskusi dengan badan satwa liar federal dan negara bagian mengenai partisipasinya dalam rencana konservasi habitat di seluruh pulau untuk meminimalkan dan mengurangi kerusakan pada burung laut langka di Kaua'i.

“Dengan menarik diri dari pembicaraan di Kauai, departemen meninggalkan Kabupaten Kaua'i dan entitas swasta memegang tas untuk mengatasi bahaya dari bandara dan pelabuhan, meskipun fasilitas departemen adalah salah satu sumber kematian dan cedera ilegal terbesar di pulau itu. ,” kata Marjorie Ziegler dari Dewan Konservasi untuk Hawaii. “Departemen perlu memenuhi tugasnya di bawah konstitusi Hawai'i untuk melestarikan dan melindungi warisan alam kita, tidak menancapkan kepalanya di pasir dan tidak melakukan apa-apa.”

Kelompok-kelompok tersebut berusaha untuk memaksa departemen tersebut untuk mematuhi kewajibannya di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah untuk meminimalkan dan mengurangi bahaya terhadap burung laut yang terancam punah dengan mengamankan cakupan izin pengambilan insidental dari kegiatannya di ketiga pulau tersebut. Undang-undang mengharuskan warga memberikan pemberitahuan 60 hari sebelumnya sebelum mengajukan gugatan untuk mengatasi kegiatan ilegal.

“Waktu hampir habis untuk burung laut yang langka dan penting secara budaya ini,” kata David Henkin, seorang pengacara Earthjustice yang mewakili kelompok tersebut. “Jika Departemen Perhubungan Hawai'i terus melalaikan kewajibannya berdasarkan Undang-Undang Spesies Terancam Punah, kita akan melihat mereka di pengadilan.” 