Biro Pengunjung Guam (GVB) mengakhiri rangkaian peringatan dua minggu untuk menghormati peringatan 100 tahun ditenggelamkannya SMS Cormoran II. Kapal Jerman menghabiskan dua setengah tahun di Guam pada tahun 1917, sebelum Amerika Serikat menjadi bagian dari Perang Dunia I. Pada tanggal 6 April 1917, AS secara resmi memasuki PD I dan menjadi musuh Jerman.
Ironisnya, awak Cormoran dan masyarakat Guam, termasuk Angkatan Laut AS, menjalin hubungan persahabatan. Tugas tetap dibutuhkan Gubernur Angkatan Laut AS menuntut kapten Jerman itu menyerahkan kapal dan awaknya. Kapten mengirim pesan kembali bahwa dia bisa menyerahkan krunya, tetapi tidak kapalnya. Pada 7 April 1917, SMS Cormoran ditenggelamkan dan tenggelam ke dasar Pelabuhan Apra Guam.
Sayangnya, terlepas dari usahanya untuk mengevakuasi kapal, tujuh pelaut tewas saat Cormoran ditenggelamkan. Enam mayat ditemukan dan dikuburkan dengan penghormatan militer penuh di Pemakaman Angkatan Laut AS di Hagåtña. Dua acara khusus digelar pada Jumat, 7 April 2017 untuk memperingati 100 tahun penyelundupan. Yang pertama dipasang di laut, tepat di atas lokasi di mana SMS Cormoran II terletak di bawah 110 kaki (34 meter). Yang kedua terjadi pada sore hari di Pemakaman Angkatan Laut AS di mana enam pelaut dimakamkan dan sebuah monumen Cormoran dipersembahkan kembali dengan sebuah plakat peringatan.
Selama periode peringatan, GVB mengkoordinasikan serangkaian ceramah sejarah di Pusat Pengunjung T. Stell Newman Taman Nasional AS di Piti. Beberapa sejarawan Cormoran dan sejarah pulau yang paling terkenal di Guam berpartisipasi sebagai dosen tamu. Bill Jeffery memberikan ceramah tentang program arkeologi kelautan pada hari Rabu, 5 April dan diulang pada tanggal 11 April. Kuliah khusus difokuskan pada SMS Cormoran II. Dr. Jeffrey adalah Asisten Profesor Antropologi di Universitas Guam dan seorang penyelam yang rajin. Pada tanggal 6 April, sejarawan Rufus Hasplur dari Lamotrek di Yap, Negara Federasi Mikronesia dan Toni Ramirez dari Kantor Pelestarian Bersejarah Guam memberikan ceramah berdasarkan catatan sejarah lisan dari orang-orang yang tinggal bersama para pelaut SMS Cormoran II selama kunjungan singkatnya di Mikronesia.
Michael Musto, seorang operator tur menyelam dan pendidik profesional, menyajikan catatan sejarah kedatangan SMS Cormoran II di Guam, tergelincir, dan lokasi akhirnya sebagai salah satu situs menyelam paling langka di dunia pada 10 April. Musto berbagi kisah tentang nasib orang Cormoran dan bagaimana dua puluh enam tahun kemudian, Tokai Maru bergabung dengannya selama Perang Dunia II. Kedua bangkai kapal itu bersentuhan di bawah laut dan menciptakan satu-satunya tempat penyelaman di dunia yang dapat menyentuh dua kapal dari Perang Dunia yang berbeda pada waktu yang bersamaan.
Pada hari Selasa, 11 April, sejarawan National Park Service Dave Lotz memberikan ceramah tentang "Skuadron Asia Timur Jerman, asal mula kisah Cormoran tentang Perang Dunia I". Selain sebagai sejarawan, Mr. Lotz adalah seorang penulis terbitan dan ahli pendaki alam di Guam.
Penyelam juga dapat berpartisipasi dalam perjalanan penyelaman khusus ke SMS Cormoran II dan Tokai Maru selama dua minggu acara. GVB berhasil bekerja dengan beberapa operator selam lokal untuk mengatur paket menyelam yang menarik ke bangkai kapal. Mereka adalah, Axe Murder Tours, Blue Persuasion Dive Boutique, dan Micronesian Divers Association.
Biro Pengunjung Guam mengakui dukungan luar biasa yang diterimanya dari pemerintah dan sektor swasta dalam mengkoordinasikan peringatan 100 tahun ditenggelamkannya SMS Cormoran II. Komunitas lokal dan teman-teman dari Lamotrek, Yap, dan Jerman juga merupakan mitra yang sangat berharga dalam memberikan penghormatan kepada kapal yang berbagi sejarahnya dengan mereka.
GVB ingin menyampaikan Dangkulo na Si Yu'os Ma'åse 'yang hangat dan terima kasih yang mendalam kepada individu, agensi, perusahaan, dan organisasi berikut atas dukungan mereka yang memungkinkan rangkaian acara ini: Yang Terhormat Gubernur Guam, Eddie Baza Calvo; Anggota Kongres Madeleine Z. Bordallo dan stafnya; Pembicara Benjamin J. Cruz, Badan Legislatif Guam ke-34; Senator Dennis G. Rodriguez, Badan Legislatif Guam ke-34; Senator Joe S. San Agustin, Badan Legislatif Guam ke-34; Bapak Peter Wittig, Duta Besar Republik Federal Jerman, Kedutaan Besar Jerman, Washington DC; Tuan Michael Hasper, Kuasa Usaha, Kedutaan Besar Jerman di Manila; Dewan Walikota Guam; Tuan Robert Hofmann, Walikota Sinajana; Tuan John A. Cruz, Walikota Hagåtña; dan Bapak Jesse LG Alig, Walikota Piti.
GVB juga sangat berterima kasih atas kontribusi dan dukungan dari Pastor Eric Forbe, Bapak Ray Gibson, Ibu Cindy Hanson, Bapak Walter Runck, dan Ibu Marie Uhl. Terima kasih atas tur menyelam khusus ke Cormoran yang diselenggarakan oleh Axe Murderer Tours, Blue Persuasion Diving, Micronesian Divers Association (MDA), dan GMI Scuba Wholesale.
Peringatan 100 Tahun SMS Cormoran merupakan rangkaian acara yang sukses berkat Mr. Jim Pinson, Mr. Luis Cabral, Mr. Frank Gradyan, Mr. Mitch Singler, Mr. Chase Weir, Mr. Michael Musto, Dr. Bill Jeffrey, Tuan Rufus Hasplur, Tuan Toni Ramirez, Tuan Michael Genereaux, dan Tuan David Laguaña. Biro juga ingin mengucapkan terima kasih kepada US Coast Guard Sector Guam, US Navy, Joint Region Marianas, Guam Army National Guard - Color Guard, Port Authority of Guam, Department of Parks & Recreation, Department of Public Works, Guam Police Departemen, Departemen Pemadam Kebakaran Guam, Perang AS di Layanan Taman Nasional Pasifik (Guam), Sistem Perpustakaan Umum Guam, Guampedia.com, Urusan Veteran Guam, T-Galleria oleh DFS, Cebu Pacific Airlines, Resorts World Manila, American Printing Corp., MARES, Leopalace Guam, The Westin Resort Guam, Outlet Premier Guam, Pasokan Kantor Nasional, Produksi Pintu Merah, Perusahaan Penyiaran Pilihan, LLC, Departemen Pendidikan - Studi Chamorro & Divisi Proyek Khusus, Universitas Guam - Pusat Penelitian Area Mikronesia, Baba Corporation - Atlantis Submarine, Dr. Thomas Schuarz - Rikkyo University, Pacific Star Resort & Spa, Guam Auto Spot, Triple J, Guam Territorial Band, Pa'a Taotao Tano, Lamotrek Community of Guam, German Community of Guam a dan tim departemen pemasaran yang bekerja keras GVB.
FOTO: Penyelam menyentuh dua bangkai kapal sekaligus dalam satu penyelaman, dari PD I dan PD II di Pelabuhan Apra, Guam. Di sebelah kiri adalah Tokai Maru dari PD II dan di sebelah kanan adalah SMS Cormoran II dari PDI. Penyelam adalah, dari kiri ke kanan: Pilar Laguana, Jim Pinson, Luis Cabral, Frank Gradyan, dan Mitch Singler. Foto oleh Tn. Chase Weir
