ATHENS – Jumlah wisatawan yang tiba di bandara Yunani turun 8.6 persen dalam tujuh bulan pertama tahun ini, lebih banyak bukti tentang bagaimana penurunan global memukul sektor utama ekonomi Yunani, sebuah badan industri mengatakan, Senin.
Namun, jika pengurangan seperti itu dipertahankan pada bulan-bulan berikutnya, hasil untuk tahun 2009 akan lebih baik daripada penurunan sekitar 10 persen dalam jumlah pengunjung yang awalnya ditakuti oleh Touristic Research Institute (ITEP) dan badan-badan pariwisata lainnya.
Pariwisata mempekerjakan sekitar satu dari lima orang dan menyumbang seperlima dari 250 miliar euro ($353.5 miliar) ekonomi Yunani, yang menghadapi risiko resesi setelah bertahun-tahun mengalami pertumbuhan yang kuat.
ITEP mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tren penurunan kedatangan berlanjut pada Juli tetapi sebagian diimbangi oleh kenaikan 7.6 persen pengunjung ke Athena. Jika ini berlanjut pada Agustus, penurunan kedatangan turis mungkin bisa ditekan di bawah 10 persen tahun ini, tambahnya.
'Ada kemungkinan penurunan kedatangan internasional tahun 2009 tidak akan menghasilkan angka dua digit,' kata ITEP.
Beberapa tujuan seperti pulau Ionia, Kefalonia, sangat terpukul, dengan kedatangan turun sekitar 24 persen tahun-ke-tahun, kata badan pariwisata itu.
Pengunjung Jerman dan Inggris, yang menyumbang sekitar 15 persen dari 15 juta wisatawan yang mengunjungi Yunani setiap tahun, turun masing-masing 50 dan 35 persen di Heraklion, ibu kota pulau selatan Kreta, tujuan populer.
Di seluruh Eropa, musim panas terlihat suram dengan kedatangan yang lebih sedikit dan pendapatan yang lebih rendah karena para pelancong menghabiskan lebih sedikit, menyeret negara-negara seperti Yunani, Italia dan Spanyol di mana pariwisata merupakan sumber pendapatan penting, lebih dalam ke dalam krisis.
PDB Yunani menyusut 0.2 tahun ke tahun di kuartal kedua, dengan ekonomi mengalami kontraksi pertama dalam 16 tahun. IMF, OECD dan Komisi Eropa semuanya memperkirakan resesi di Yunani tahun ini meskipun angka resmi minggu lalu menunjukkan PDB naik 0.3 persen kuartal-ke-kuartal pada periode Maret-Juni.
Lebih banyak data tentang pengeluaran perjalanan non-penduduk pada bulan Juni akan keluar pada hari Selasa ketika bank sentral merilis statistik transaksi berjalan.
