Saat industri pelayaran melanjutkan pemulihannya yang kuat, Chief Executive Officer (CEO) Otoritas Pariwisata Antigua dan Barbuda (ABTA), Mr. Colin James memimpin delegasi yang terdiri dari pemangku kepentingan dari Kementerian Pariwisata, Otoritas Pelabuhan Antigua dan Barbuda, dan Anggota eksekutif Asosiasi Taksi St Johns untuk Konferensi Tahunan ke-28 Asosiasi Kapal Pesiar Florida-Karibia (FCCA), diadakan di Santa Domingo, Republik Dominika, 11-14 Oktober.
Tim tersebut antara lain terdiri dari Bapak St. Clair Soleyn, Manajer Proyek Senior, dan Ibu Simone Richards, Spesialis Kebijakan, keduanya di Kementerian Pariwisata & Investasi, dan Bapak Darwin Telemaque, CEO, Otoritas Pelabuhan Antigua dan Barbuda.
Delegasi berpartisipasi dalam pertemuan tingkat tinggi dengan pemain utama di industri pariwisata kapal pesiar. Mr. James berkomentar, “Wisata pesiar adalah komponen yang berkembang pesat dari industri pariwisata kami. Karena kami sekarang mengalami pemulihan yang kuat setelah terhenti karena dampak pandemi Covid-19, pementasan konferensi tepat waktu. ”
Tuan James melanjutkan, “Musim dingin yang akan datang menjanjikan untuk memecahkan rekor kedatangan kapal pesiar. Sekitar 182,120 penumpang dari 108 panggilan diharapkan selama kuartal terakhir tahun ini dengan Januari 2023 diproyeksikan menjadi bulan tersibuk kami untuk musim ini dengan 79 panggilan dan 135,810 penumpang ke St. Johns.”
Tim mengadakan pertemuan dengan eksekutif yang mewakili lebih dari 10 jalur pelayaran serta eksekutif FCCA. Kementerian Pariwisata dan Investasi, bersama ABTA, juga dapat memfasilitasi kehadiran tiga anggota St, Johns Taxi Association, President, Mr. Patrick Bennet, Mr. Leroy Baptiste, dan Mr. Sean Beazer untuk pertemuan dengan kepemimpinan FCCA.
Pertemuan itu jujur dan produktif, menggabungkan presentasi dari Asosiasi Taksi yang mengakibatkan FCCA menghibur kemungkinan kenaikan biaya transportasi yang statis selama 17 tahun terakhir.
Karena dinamika platform perjalanan terus berkembang, diskusi bervariasi oleh perusahaan pelayaran. Ratusan orang Antiguan dan Barbuda terus mendapatkan keuntungan dari peluang karir yang ditawarkan oleh jalur pelayaran Royal Caribbean dan MSC.
Secara bersamaan, delegasi senang dengan pengumuman bahwa Virgin Voyages, yang penyebarannya ke wilayah itu tahun ini tertunda karena tantangan logistik, akan mengunjungi Antigua pada tahun 2023. Jalur pelayaran sekarang diberi mandat untuk mengurangi jejak karbon mereka, sebuah peraturan dengan yang harus mereka patuhi. Ini akan memengaruhi port yang mereka gunakan dalam rencana perjalanan mereka.
Delegasi tersebut menyampaikan berita bahwa Antigua kini telah memulai pemasangan enam generator Liquified Natural Gas (LNG) yang akan dikerahkan pada April 2023. Dalam hal itu, Princess Cruise Lines menyarankan mereka juga akan meluncurkan Sun Princess mereka, yang membawa 4,300 penumpang. , kapal LNG pertamanya, yang mengunjungi St. Johns pada tahun 2023. Dengan kebijakan AS yang ketat mengenai emisi, Antigua mengantisipasi bahwa lebih banyak kapal yang berbasis di AS akan menjadikan pulau itu sebagai pelabuhan panggilan.
Bersamaan dengan itu, delegasi tingkat tinggi yang terdiri dari enam eksekutif dari Carnival, UK P&O Cruise lines akan mengunjungi Antigua pada pertengahan November untuk pertemuan dengan Perdana Menteri yang Terhormat, Tuan Gaston Browne dan dengan Menteri Pariwisata & Investasi yang Terhormat, Tuan Charles ' Max' Fernandez tentang komitmen untuk memulai homeporting kapal baru mereka "Ariva" di St. Johns pada Januari 2023.
Pertemuan ini akan dilanjutkan dengan pertemuan teknis dengan instansi pemerintah masing-masing. Selain itu dengan persentase besar dari lalu lintas pelayaran keseluruhan yang datang dari Amerika Serikat, homeporting dari jalur lain di Antigua juga sekarang sedang dalam pertimbangan serius.
Delegasi Antigua berbagi dengan eksekutif jalur pelayaran bahwa setelah negosiasi yang berhasil, St. Johns akan menjadi satu-satunya pelabuhan di Karibia Timur yang menawarkan izin elektronik untuk kapal yang tiba. Dengan menyerahkan manifes kapal ke badan pengatur pelabuhan Antigua, pada malam sebelum kedatangan di St. Johns, penumpang mereka akan melewati imigrasi dan bea cukai terlebih dahulu sehingga setelah berlabuh, turun dapat segera dimulai.
CEO James juga berbicara secara optimis tentang peningkatan kedatangan untuk musim panas 2023. Dia berbagi bahwa musim panas 2022, merupakan tantangan bagi seluruh wilayah dengan hanya 4 panggilan kapal pesiar yang dilaporkan. Namun, sekitar 18 panggilan sudah diproyeksikan untuk periode Mei hingga September 2023.
Konferensi tahun ini dihadiri lebih dari 1,500 delegasi, termasuk Perdana Menteri dan Menteri yang bertanggung jawab untuk Pariwisata, CEO agen pariwisata, Direktur Pariwisata, Perwakilan Destinasi, Perusahaan Tur, Perusahaan Pemasaran, dan Promosi, dan eksekutif dari berbagai jalur pelayaran utama.
