Menunda pengambilalihan federal imigrasi lokal 28 November "sangat tidak mungkin" mengingat jendela tiga bulan untuk mengesahkan undang-undang untuk perpanjangannya, staf Komite Senat AS untuk Energi dan Sumber Daya Alam Allen Stayman mengatakan kemarin.
Stayman, mantan direktur Kantor Urusan Insular Departemen Dalam Negeri AS, juga mengatakan bahwa menunda federalisasi tidak akan mengurangi ketidakpastian yang dihadapi CNMI.
Dia juga mengatakan belum ada diskusi tentang pemberian status imigrasi yang lebih baik kepada pekerja jangka panjang di CNMI di Kongres AS saat ini, selain laporan yang akan dilakukan oleh Dalam Negeri dengan rekomendasi dan opsi.
Laporan Dalam Negeri akan jatuh tempo pada Juni 2010, dan baru setelah itu Kongres akan mulai secara resmi mempertimbangkan opsi-opsi tersebut.
Ketika ditanya tentang opsi ini, Stayman berkata, "Semuanya dalam kisaran 'deportasi semua orang' untuk 'memberi semua orang kartu hijau' dan apa pun di antaranya.”
Stayman, bagaimanapun, mengatakan bahwa Rusia dan China "mungkin" masih dipertimbangkan untuk dimasukkan dalam program pengabaian visa bersama Guam-CNMI mengingat bahwa peraturan tersebut belum dalam bentuk "final" mereka.
“Ini akan menjadi transisi yang sulit dan mungkin hal terbaik yang Anda lakukan adalah melanjutkannya. Penundaan lebih lanjut tidak akan mengurangi ketidakpastian yang sedang kita hadapi. Apa yang akan menyelesaikan ketidakpastian dan pertanyaannya adalah melanjutkan prosesnya, ”kata Stayman kepada wartawan setelah muncul dari pertemuan Komite Pengarah Energi CNMI di Saipan Grand Hotel di Susupe kemarin sore.
Dengan sesama staf Komite Senat AS untuk Energi dan Sumber Daya Alam Isaac Edwards di sampingnya, Stayman mengatakan Departemen Keamanan Dalam Negeri AS “memiliki banyak fleksibilitas untuk menangani hal-hal yang muncul dan saya pikir mungkin itu cara terbaik untuk mengakhiri ketidakpastian dan transisi ini untuk memulainya. "
Edwards, yang mengunjungi Saipan untuk pertama kalinya, juga berbagi keprihatinan banyak orang di CNMI-bahwa ada kurangnya komunikasi dari DHS tentang kapan peraturan federalisasi akan dikeluarkan dan bagaimana peraturan itu akan diterapkan.
Stayman mengatakan CNMI tidak memiliki populasi warga AS yang dapat memenuhi kebutuhan tenaga kerjanya, tetapi ada dua opsi untuk mengatasi masalah ini.
Pertama, pemerintah federal mengambil alih program pekerja tamu di mana dokumen mereka akan bergeser dari CNMI ke federal, dan kedua - yang menurutnya adalah "solusi yang lebih permanen" - adalah memberikan status di bawah undang-undang imigrasi AS.
Pengusaha CNMI, kata dia, juga harus mempertimbangkan untuk memberikan kontrak dua tahun kepada karyawannya untuk memberi mereka waktu maksimal sementara DHS mengedepankan peraturan dan prosedur. DHS diharapkan segera merilis regulasi tersebut.
'Itu bisa berhasil jika dilakukan dengan benar'
Sekretaris pers Charles Reyes menegaskan kembali lima alasan utama pemerintahan Fitial untuk mendorong penundaan federalisasi.
Ini adalah kurangnya studi ekonomi sebelum berlakunya undang-undang tersebut, tidak adanya rancangan peraturan untuk investor asing dan visa pekerja tiga bulan sebelum implementasi, pengecualian turis China dan Rusia dalam program goyah visa, kurangnya dana dan personel DHS untuk melakukan bisnis pada 28 November, dan waktu yang buruk.
“Federalisasi akan dilaksanakan pada waktu yang paling buruk, di tengah resesi ekonomi global, resesi Jepang, kehancuran total industri garmen kita, dan kelembutan dalam industri pariwisata kita. Ini sedang dilaksanakan bersamaan dengan kenaikan upah minimum federal selama masa kerentanan ekonomi untuk Persemakmuran, ”kata Reyes.
Gubernur Benigno R. Fitial bertemu dengan Stayman dan Edwards, yang berada di sini pada hari Rabu dan Kamis sebelum pergi ke Guam.
“Federalisasi bisa berhasil jika dilakukan dengan benar dan pada waktu yang tepat; jika menyediakan akses pasar dan fleksibilitas yang dibutuhkan untuk pembangunan ekonomi; jika itu terorganisir dengan baik dan didanai dengan baik. Sekarang federalisasi, seperti yang saat ini tertulis dalam undang-undang, sangat cacat dan penerapannya yang terburu-buru menghadirkan beberapa risiko ekonomi yang sangat serius bagi Persemakmuran, ”kata Reyes.
Delegasi Gregorio Kilili C. Sablan, yang mendampingi staf Senat AS yang berkunjung bersama dengan perwakilan lapangan OIA Jeff Schorr, tidak mendukung penundaan federalisasi tetapi ingin DHS menerapkan aturan dengan "benar".
Stayman mengatakan beberapa anggota Kongres telah menyatakan keprihatinan tentang peraturan pembebasan visa, terutama pengecualian dari China dan Rusia. CNMI mengatakan akan kehilangan lebih dari $ 100 juta dengan kurangnya akses ke dua pasar pariwisata ini.
“Kami akan bertemu dengan mereka besok. Kami berharap mendapatkan konfirmasi bahwa mereka sedang mempertimbangkannya kembali, tetapi kami tidak dapat memastikannya. Peraturan ini bersifat sementara; itu bukan peraturan final. Tapi untuk regulasi finalnya mungkin akan dipertimbangkan kembali termasuk China dan Rusia, ”ujarnya.
Rapat
Selama di sini, Stayman dan Edwards bertemu dengan Fitial, Letnan Gubernur Eloy Inos, Sablan, anggota Legislatif ke-16, Kamar Dagang Saipan, Asosiasi Hotel Kepulauan Mariana Utara, dan perwakilan federal.
“Dalam pertemuan ini, saya menyatakan bahwa menurut saya penundaan tidak mungkin dilakukan karena tenggat waktu sudah sangat dekat dan jumlah waktu yang dibutuhkan untuk mengesahkan undang-undang baru yang mengesahkan penundaan sangat kecil kemungkinannya. Juga ada pertanyaan kebijakan apakah itu hal yang benar untuk dilakukan, ”katanya.
Kunjungan terakhir Stayman ke CNMI adalah pada Februari 2007. Tahun itu, Komite Senat AS untuk Energi dan Sumber Daya Alam, yang memiliki yurisdiksi atas wilayah-wilayah pulau AS, meminta Dalam Negeri untuk menyusun rancangan undang-undang yang menjadi dasar bagi undang-undang federalisasi, Hukum Publik 110-229.
Di akhir tahun 90-an, Stayman secara aktif mendorong federalisasi CNMI dalam kapasitasnya sebagai direktur Urusan Insular. Saat itu, pemerintah CNMI dan dunia usaha berhasil melobi menentang federalisasi.
Stayman dan Edwards mengatakan mereka di sini untuk misi pencarian fakta rutin, mengingat yurisdiksi komite Senat tempat mereka bekerja. Juga di pulau itu ada dua personel penghubung legislatif dalam negeri.
[youtube: Xdq2cmxy4IA]
Selain federalisasi, keduanya berada di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang kemajuan yang telah dicapai CNMI dalam memenuhi persyaratan American Recovery and Reinvestment Act untuk dapat menerima dana stimulus. Mereka mengatakan CNMI berhak mendapatkan hingga $ 130 juta dalam bentuk uang ARRA.
Kemarin, misalnya, keduanya menjadi tamu istimewa dalam rapat Komite Pengarah Energi CNMI bersama Sablan.
