Bisnis penerbangan antariksa pribadi – juga dikenal sebagai wisata luar angkasa – akan menghadapi rintangan tinggi dari bisnis asuransi di tahun-tahun awalnya, menurut beberapa pakar industri.
Biaya kebijakan akan sangat tinggi sampai perusahaan terbang tanpa insiden setidaknya tiga kali. Dan serangkaian kegagalan awal mungkin akan membuat perusahaan rintisan mengalami kegagalan bisnis, salah satu dari tiga ahli asuransi di panel tentang subjek mengatakan selama diskusi panel di Konferensi Transportasi Luar Angkasa Komersial tahunan Administrasi Penerbangan Federal.
“Pada awalnya tarif akan tinggi. Mereka akan menjadi sangat tinggi,” kata Raymond Duffy, wakil presiden senior di Willis Inspace of New York. "Begitu Anda menunjukkan hasil positif, tarifnya akan turun." Duffy mencatat bahwa kegagalan awal, baik oleh satu perusahaan atau oleh beberapa perusahaan, hampir tidak mungkin bagi industri baru untuk mendapatkan asuransi. Dia mendesak perusahaan luar angkasa pribadi untuk mengurangi risiko sebanyak mungkin di seluruh industri.
Ralph Harp dari Falcon Insurance, Houston, mengatakan perusahaan penerbangan antariksa pribadi perlu memastikan bahwa mereka menyajikan "gambaran yang sangat rinci tentang apa yang akan Anda lakukan" saat industri bersiap untuk mengirim set pelanggan pertamanya ke orbit. Perusahaan asuransi memiliki sangat sedikit data tentang tingkat atau sifat risiko yang mungkin dihadapi industri baru karena hanya ada sedikit peristiwa di luar angkasa yang dikunjungi wisatawan luar angkasa yang terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. “Semakin baik Anda bisa menjelaskannya, semakin baik Anda akan melakukannya” saat membeli asuransi, kata Harp.
George Whitesides, penasihat senior Virgin Galactic, mengatakan kepada Space News setelah panel selesai bahwa perusahaannya "telah melakukan diskusi positif dengan perusahaan asuransi." Mereka telah memberi tahu Virgin bahwa model bisnis untuk asuransi tampaknya berkelanjutan.
Brett Alexander, presiden Personal Spaceflight Federation dan anggota panel asuransi, mengatakan "tarif berkelanjutan" untuk asuransi akan dimasukkan ke dalam model bisnis perusahaan penerbangan luar angkasa.
Duffy menambahkan bahwa, sementara hari-hari awal akan menantang, industri asuransi dan perusahaan penerbangan antariksa pribadi mungkin akan menemukan cara untuk mengurangi risiko dan mengelola biaya. Pam Meredith dari firma Zuckert Scoutt & Rasenberger of Washington mengatakan bahwa perusahaan baru harus menuntut kebijakan yang sangat rinci karena setiap klausul pengecualian - yang mungkin memberikan perlindungan kewajiban - "harus ditulis dengan sangat ketat dan hati-hati."
Dia mengatakan pengecualian hukum negara bagian dan federal, seperti yang ada dalam Undang-Undang Peluncuran Ruang Komersial federal, tidak serta merta melindungi perusahaan dari tanggung jawab karena perusahaan asuransi dapat menemukan "cara untuk keluar dari undang-undang" dengan berfokus pada di mana kecelakaan itu terjadi, di mana kecelakaan itu disebabkan, di mana para pihak didirikan atau di mana kontrak ditandatangani. “Jadi, kecuali Anda memiliki perlindungan hukum yang ditandatangani di 50 negara bagian, Anda tidak memiliki banyak perlindungan,” kata Meredith.
Duffy mengatakan akan membutuhkan 10 hingga 15 peluncuran industri sebelum perusahaan asuransi merasa nyaman dengan tingkat risiko yang mereka hadapi. Dia mengatakan tarif subsidi pemerintah akan membantu perusahaan asuransi dan bisnis penerbangan antariksa pribadi.
