Pemburu Gajah Meracuni Ratusan Burung Nasar untuk Menghindar dari Otoritas
Darcy Ogada, Jurnal Penjelajah, National Geographic
Pembantaian gajah Afrika yang sedang berlangsung mencapai rekor tertinggi. Situasi menjadi tidak terkendali di banyak negara, terutama yang kekurangan sumber daya untuk melawan peningkatan permintaan gading dari Timur Jauh.
Dengan otoritas satwa liar berjuang untuk menyelamatkan gading yang tersisa, hanya ada sedikit perhatian yang diberikan kepada korban perburuan gajah lainnya. Dalam apa yang sekarang menjadi hal biasa di seluruh benua, pemburu mengikat bangkai gajah yang dibuang dengan racun murahan untuk membunuh burung nasar secara massal. Mengapa? Karena burung nasar yang berputar-putar di langit memberi tahu otoritas satwa liar tentang lokasi aktivitas pemburu. Burung nasar sangat terspesialisasi untuk menemukan bangkai dengan cepat untuk menghindari persaingan dari predator mamalia yang lebih besar. Pemburu lebih suka aktivitas jahat mereka tetap tidak terdeteksi untuk menghindari penangkapan. Jadi bagi seorang pemburu yang mampu menembak mati binatang seberat 7 ton, meracuni beberapa ratus burung nasar di sepanjang jalan adalah pekerjaan sehari-hari.
Dan jika ada laporan baru-baru ini, banyak dari 11 spesies burung nasar Afrika berada dalam bahaya kepunahan. Pada bulan Juli tahun ini hingga 600 burung nasar mati di satu bangkai gajah yang diracuni di dekat Taman Nasional Bwabwata Namibia. Ada tiga insiden serupa lainnya di wilayah yang lebih luas sejak akhir 2012, dengan setiap insiden menewaskan ratusan burung nasar.
Burung nasar adalah burung berumur panjang yang bereproduksi sangat lambat, menghasilkan rata-rata satu anak ayam setiap tahun. Tingkat kematian mereka saat ini jauh di atas yang berkelanjutan dan populasi semua spesies berjatuhan di seluruh benua.
Dan jika Anda tidak menyukai burung nasar, Anda harus melakukannya. Mereka adalah kru pembersih alam yang paling efisien dan efektif. Mereka menjalankan bisnis sehari-hari tanpa gembar-gembor. Namun, dalam peran mereka yang kurang dihargai, mereka memastikan bahwa planet kita yang semakin tercemar tetap sedikit tercemar oleh bakteri dan patogen lain yang menumpuk di bangkai dan di tempat pembuangan sampah. Jika Anda pernah melihat sisa-sisa tulang yang dibersihkan dengan rapi dari bangkai yang diambil oleh burung nasar, Anda akan mengetahui keajaiban pemulung yang sangat beradaptasi ini.
