Asosiasi Perjalanan Afrika (ATA) telah mengumumkan akan mengadakan Kongres Tahunan ke-34 di Kairo pada bulan Mei 2009. Pengumuman tersebut dibuat oleh Menteri Pariwisata Mesir Zoheir Garranah, dan direktur eksekutif ATA Edward Bergman.
Acara ini diselenggarakan oleh Kementerian Pariwisata Mesir bekerja sama dengan Otoritas Turis Mesir (ETA) dan akan diadakan di ibu kota Kairo dari 17-22 Mei 2009.
“Dengan bangga kami sekarang bekerja dengan ATA untuk menyambut dunia di Mesir untuk Kongres Tahunan ATA,” kata Menteri Garranah. “Kami berharap dapat menyambut dunia ke negara kami.”
“ATA menantikan untuk terlibat dengan spesialis perjalanan dan pariwisata terkemuka dunia untuk membawa dunia ke Afrika,” kata Bergman. “Dengan menggabungkan kapasitas unik Mesir untuk mencapai rekor jumlah kedatangan turis dengan kemampuan ATA untuk menyatukan berbagai pemimpin industri untuk membentuk agenda pariwisata Afrika, pertemuan internasional ini memiliki janji dan peluang luar biasa untuk perubahan di benua Afrika dan pasar global.”
Kongres Mesir dibangun di atas keberhasilan hubungan lama bangsa dengan ATA. Pada bulan Mei 1983, ATA mengadakan kongres kedelapan di Kairo; yang ke-16 diadakan pada tahun 1991. Pada tahun 1983, negara itu baru saja meluncurkan upaya promosi. Pada tahun 1991, kedatangan wisatawan meningkat lebih dari dua kali lipat, membantu industri menjadi andalan perekonomian negara. Setelah jeda dalam kedatangan pariwisata di tahun 1990-an, kedatangan turis mencapai rekor tertinggi lebih dari 8.6 juta pada tahun 2004 dan, hari ini, pariwisata adalah sumber pendapatan mata uang asing terbesar di Mesir. Membangun momentum ini, otoritas perjalanan Mesir berencana untuk menyambut 16 juta kedatangan wisatawan pada tahun 2014.
“Kami mengantisipasi bahwa Kongres 2008 tidak hanya akan membantu Mesir mencapai targetnya, tetapi juga akan membantu negara tersebut menghasilkan lebih banyak lagi pertumbuhan pariwisata dari AS dan Afrika, serta dari Asia dan Karibia,” kata Bergman.
Kongres, yang akan diadakan di Pusat Konferensi Internasional Kairo (CICC), akan berlangsung selama lima hari, melibatkan peserta dalam diskusi kerja interaktif tentang berbagai topik, seperti kerja sama industri intra-Afrika, pengembangan infrastruktur, dan peluang investasi. Roundtables untuk menteri, pemasok, agen perjalanan dan operator tur juga akan diadakan, di samping acara jejaring khusus dan pameran pasar. Jaringan Profesional Muda ATA juga akan berpartisipasi dalam acara tersebut. Untuk pertama kalinya, ATA juga akan menyelenggarakan serangkaian kesempatan berjejaring dan belajar bagi orang Afrika yang tinggal di Diaspora sebagai bagian dari Inisiatif Diaspora Afrika yang baru.
“Mesir juga menjadi contoh bagi tujuan Afrika lainnya untuk dituju, terutama mengingat investasi asing dan Mesir membantu mendorong ledakan pariwisata dengan membantu pemerintah menargetkan wilayah pantai dan membangun infrastruktur pariwisata yang mendukung, termasuk persediaan akomodasi dan layanan bandara yang lebih baik. Bahkan, delegasi ATA akan tiba di bandara internasional Mesir yang baru dibuka,” kata Bergman.
Rumah bagi situs-situs paling kuno di dunia dan monumen-monumen terkenal, termasuk Piramida Giza, Sphinx Agung, terumbu karang Nil dan Laut Merah, dan resor Sharm El Sheik, serta pasar Khan El Khalily yang megah, Mesir berdiri sebagai salah satu undian perjalanan teratas benua. Mesir akan menyelenggarakan Hari Negara Tuan Rumah bagi para delegasi, yang akan memiliki kesempatan untuk menjelajahi beberapa tempat wisata ini, serta banyak lagi. Tur pra dan pasca-negara juga akan ditawarkan.
Untuk mempersiapkan acara tersebut, ATA mengirim delegasi ke Mesir pada bulan Agustus untuk inspeksi lokasi. Tim bertemu Menteri Garranah, ketua ETA Amr El Ezabi, serta Mr. Riad Kabil, sekretaris jenderal Asosiasi Agen Perjalanan Mesir, sebuah asosiasi yang beranggotakan 1,600 orang.
Di bawah bendera “Connecting Destination Africa,” acara ATA akan dihadiri oleh menteri pariwisata Afrika, direktur dewan pariwisata nasional, pemimpin dari sektor swasta Afrika, agen perjalanan, operator tur, kepala organisasi non-pemerintah, cendekiawan, dan anggota media. , yang akan menjawab tantangan lokal dan global terkait dengan promosi pariwisata global ke Afrika.
