Sejak kapan perjalanan menjadi didokumentasikan?
Persamaan historis dari dokumen perjalanan adalah surat jenis paspor yang dikeluarkan untuk utusan raja yang menegaskan kesetiaan mereka kepada raja tertentu dan meminta perjalanan yang aman ke tujuan. Referensi paling awal yang diketahui disebutkan dalam Alkitab Ibrani.
Raja Artahsasta I dari Persia mengeluarkan surat kepada pejabatnya yang melakukan perjalanan ke Yudea, meminta para gubernur negeri-negeri yang bersebelahan untuk memberinya jalan yang aman. Demikian pula, Khilafah Islam mengharuskan para pelancong untuk membayar pajak, tetapi perjalanan biasanya tidak dibatasi. Meskipun konsep perbatasan tertutup muncul dengan konsep negara bangsa, pembatasan perjalanan hanya muncul selama Perang Dunia Pertama. Sejak itu, sebagian besar negara telah mengembangkan berbagai sistem identifikasi untuk membedakan antara orang-orang yang harus diizinkan masuk atau keluar dari wilayah mereka.
Standar internasional saat ini adalah visa, yang menunjukkan bahwa seseorang berwenang untuk memasuki suatu negara.
Visa dapat berupa dokumen atau, dalam banyak kasus, hanya cap pada paspor perjalanan.
Apakah setiap orang yang memasuki negara asing memerlukan visa?
Persyaratan visa sangat bervariasi, terutama tergantung pada hubungan antara dua negara. Kondisi seperti risiko keamanan, kondisi ekonomi negara imigran dan risiko overstay memainkan peran penting dalam persetujuan atau penolakan aplikasi visa.
Beberapa negara seperti Kanada, Brasil, negara-negara CIS dan Jepang memiliki pengaturan visa timbal balik, artinya jika negara lain mengharuskan warganya memiliki visa, mereka akan melakukan hal yang sama, tetapi jika warganya diizinkan akses gratis ke negara lain, mereka juga akan memungkinkan akses gratis.
Apakah ada batas bebas?
Beberapa negara mengizinkan warga negara dari kelompok negara pilihan untuk masuk tanpa visa. Misalnya, warga negara anggota UE dapat melakukan perjalanan ke dan tinggal di semua negara UE lainnya tanpa visa. AS juga memiliki program bebas visa yang memungkinkan warga dari 36 negara untuk bepergian ke AS tanpa visa.
Setiap warga Dewan Kerjasama Teluk, sekelompok enam negara Arab, dapat masuk dan tinggal selama diperlukan di negara anggota GCC lainnya. Demikian pula, warga negara anggota Komunitas Afrika Timur tidak menghadapi pembatasan visa di negara-negara ini. India juga mengizinkan warga Nepal dan Bhutan masuk tanpa visa jika mereka memasuki India dari negara mereka. Jika tidak, mereka harus memiliki paspor.
Apa saja visa yang berbeda?
Setiap negara memberikan visa khusus untuk tujuan masuk tertentu. Jenis visa dan masa berlakunya bervariasi dari satu negara ke negara lain. Misalnya, India memberikan 11 jenis visa — turis, bisnis, jurnalis, transit, masuk (untuk orang asal India yang mengunjungi India) dan seterusnya. India juga memberikan visa turis pada saat kedatangan kepada warga negara Finlandia, Jepang, Luksemburg, Selandia Baru dan Singapura.
Apa itu visa umum?
Biasanya, visa mengizinkan warga negara asing untuk bepergian hanya di negara yang telah mengeluarkan visa. Namun, ada perjanjian internasional yang mengizinkan orang asing melakukan perjalanan ke sekelompok negara dengan visa umum.
Misalnya, seseorang yang memiliki visa Schengen dapat bepergian tanpa batasan apa pun di 25 negara anggota.
Demikian pula, visa tunggal Amerika tengah memungkinkan seseorang untuk memiliki akses gratis ke Guatemala, El Salvador, Honduras dan Nikaragua. Visa turis Afrika Timur juga berarti persetujuan dari Kenya, Tanzania dan Uganda. Selama Piala Dunia Kriket 2007, 10 negara Karibia mengeluarkan visa umum, tetapi sistem itu dihentikan setelah acara tersebut.
Apakah keluar dari suatu negara selalu gratis?
Beberapa negara juga memerlukan visa keluar. Pekerja asing di Arab Saudi dan Qatar harus menunjukkan visa keluar sebelum meninggalkan negara itu. Visa ini adalah izin dari majikan. Setiap orang asing yang tinggal lebih lama di Rusia harus mendapatkan visa keluar yang menyatakan alasan untuk tinggal lebih lama. Warga Uzbekistan dan Kuba juga memerlukan visa keluar jika mereka ingin bepergian ke luar negeri.
