Dengan wilayah yang luas dan fitur geologis dan geomorfik yang kompleks, China memiliki 289 geopark nasional dan 41 UNESCO geopark global, menjadikan Beijing sebagai negara terkemuka di dunia dalam membangun dan memelihara geopark.
Pakar Cina akan melakukan studi kelayakan untuk pendirian a proyek geopark di Kawasan Konservasi Ngorongoro sebagai bagian dari dukungan proyek senilai $9.5 juta yang dijanjikan oleh pemerintah Beijing ke Tanzania.
Ngorongoro-Lengai Geopark terletak di antara Taman Nasional Serengeti di utara dan barat laut, dengan Danau Natron di timur, lengan kiri Great Rift Valley di selatan, dan Cagar Alam Maswa di barat, meliputi 12,000 kilometer persegi bebatuan perbukitan, gua bawah tanah yang panjang, cekungan danau, dan situs penemuan hominid.
Ini akan menjadi geopark pertama di Tanzania dan Afrika Timur serta situs geowisata pertama di kawasan Sub-Sahara. Geopark Ngorongoro Lengai adalah yang kedua di Afrika setelah Geopark M'Goun, di Maroko.
Menyambut para ahli China, Menteri Sumber Daya Alam dan Pariwisata Tanzania, Mr. Mohamed Mchengerwa, mengatakan selain meningkatkan konservasi fitur geo, proyek ini juga akan mengembangkan produk wisata geo dan lanskap baru, membangun negara-of-the-art museum geologi, dan memasang perangkat ilmiah mutakhir untuk memantau dan mendeteksi bahaya geo, serta membangun kapasitas untuk pakar lokal.
“Proyek dengan [a] paket $9.5 juta, merupakan bagian dari perjanjian bilateral yang ditandatangani antara Tanzania dan China selama kunjungan kenegaraan pertama Presiden Dr. Samia Suluhu Hassan ke Beijing pada November 2022,” kata Mr. Mchengerwa kepada wartawan, menambahkan “Implementasi dari proyek Ngorongoro-Lengai Geopark akan memakan waktu 2.5 tahun.”
Wakil Komisaris Konservasi Otoritas Area Konservasi Ngorongoro (NCAA), Mr. Elibariki Bajuta, mengatakan:
“Ngorongoro-Lengai Geopark akan melengkapi inisiatif telaten Presiden kami Dr. Samia untuk memperluas atraksi wisata dalam upaya terbarunya untuk membuat wisatawan tinggal lebih lama di negara ini.”
Organisasi Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan Pendidikan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNESCO) baru-baru ini mendukung Ngorongoro-Lengai Global Geopark, berkat fitur-fitur yang disebutkan di atas.
Geo-wisata adalah konsep baru dalam pariwisata dan yang mempertahankan atau meningkatkan karakter geografis yang khas dari kawasan tertentu termasuk lingkungan kawasan, warisan, estetika, tradisi, budaya, dan kesejahteraan penduduknya, dan dalam kasus khusus ini, entitas Ngorongoro-Lengai mencentang semua kotak, Pak Bajuta menjelaskan.
Geopark Ngorongoro-Lengai meliputi 3 distrik Ngorongoro, Karatu, dan Monduli di Arusha. Geopark Ngorongoro-Lengai terdiri dari makam kuno Datoga; Cakupan Caldera Route, antara lain situs; Desa Irkepus; Rumah Jerman Tua; Mata air Hippo Pool dan Seneto; Gunung Api Oldonyo-Lengai yang aktif; dan Kawah Empakai.
Pak Bajuta berkata, “Sementara turis dari [the] USA dan Eropa menyukai permainan mengemudi ke taman nasional untuk melihat satwa liar, Cina dan orang Asia lainnya berbeda.” Menurutnya, wisatawan dari China, Korea, Jepang, dan negara Asia lainnya lebih suka menjelajahi pemandangan alam, pegunungan, gua, ngarai, dan fitur geologis lainnya.
Mr Bajuta percaya bahwa negara akan menggunakan geopark untuk menarik pengunjung dari Asia, dengan China sendiri menawarkan pasar besar dari 1.4 miliar orang untuk pariwisata berbasis geologi Tanzania.
