Tourism Australia mengharapkan China menjadi sumber pengunjung terbesar ketiga ke Australia dalam tiga tahun dan berusaha untuk menarik lebih banyak pengunjung China daratan untuk memenuhi harapan itu. Daratan China diproyeksikan menjadi sumber pengunjung internasional terbesar keempat ke Australia pada akhir tahun ini dan terbesar ketiga dalam tiga tahun.
Sejauh ini, negara tersebut berada di peringkat kelima setelah Selandia Baru, Inggris, Amerika Serikat, dan Jepang, Richard Beere, manajer umum eksekutif divisi internasional (belahan timur) Tourism Australia, mengatakan kepada China Business Weekly. Mengingat ekonomi China yang kuat dan pertukaran dua arah yang berkembang, Beere mengatakan bahwa dia sangat yakin tentang pasar pariwisata China.
Pada World Expo di Shanghai tahun depan, Tourism Australia telah merencanakan acara promosi untuk mempromosikan destinasi bawah tanah.
Sebanyak 356,400 penduduk China daratan mengunjungi Australia tahun lalu, yang datar dibandingkan dengan 2007, dan 276,500 melakukan perjalanan ke negara itu dalam sembilan bulan pertama tahun ini, mewakili pertumbuhan tahun-ke-tahun sebesar 1 persen. Pada bulan September saja, pengunjung dari China daratan mencapai 22,900 orang, meningkat 19 persen dibandingkan dengan bulan yang sama tahun sebelumnya.
Beere mengatakan jumlah pengunjung China daratan ke Australia mencatat tingkat pertumbuhan tahunan sebesar 18 persen antara 1998 dan 2003, dan 15 persen antara 2003 dan tahun lalu. Beere mengatakan tingkat pertumbuhan diperkirakan akan meningkat sebesar 11 persen selama lima tahun ke depan.
Meskipun perjalanan oleh pejabat pemerintah China telah menurun, perjalanan mandiri muncul sebagai tren, dan perjalanan pelajar dan VFR (mengunjungi teman dan kerabat) tetap kuat, kata Johnny Nee, manajer umum regional untuk Asia utara Tourism Australia. “Permintaan untuk perjalanan yang mendalam dan berkualitas sedang berkembang,” kata Nee.
Tourism Australia akan meningkatkan promosi di kalangan konsumen China, selain operator pariwisata. Organisasi ini masuk lebih dalam di pasar Cina dengan menjelajahi kota-kota lapis kedua dalam apa yang disebut Beere sebagai upaya langkah demi langkah.
Pada pariwisata Australia secara keseluruhan, Nee mengatakan pasar sangat tidak pasti tahun lalu, tetapi telah menunjukkan tanda-tanda pemulihan yang jelas tahun ini. “Keyakinan untuk pemulihan kembali, meskipun tantangan tetap ada,” kata Nee.
Sementara itu, karena perbedaan antara pasar daratan, Hong Kong, dan Taiwan tidak lagi signifikan, Tourism Australia telah mengintegrasikan upaya pemasarannya untuk meningkatkan efisiensi, katanya.
Tourism Australia mengadakan misi perjalanan untuk daratan, Hong Kong, dan Taiwan di Guangzhou pada awal November yang menarik 177 agen perjalanan dan 48 operator pariwisata Australia.
