Berton-ton bunga bernilai jutaan shilling yang ditujukan untuk ekspor tergeletak di Bandara Eldoret karena kurangnya penerbangan kargo untuk mengangkutnya ke pasar internasional.
Krisis tersebut mengikuti penghentian penerbangan kargo internasional ke kota itu karena kekerasan pasca pemilihan yang mengguncang wilayah tersebut.
Sekretaris Tetap Transportasi Gerrishon Ikiara mengatakan bandara, yang mencatat peningkatan jumlah penerbangan sebelum pemilihan umum tahun lalu, terkena dampak buruk akibat krisis.
Dia mengatakan meskipun ada permintaan besar untuk bunga dari Eldoret, sebagian besar maskapai menghindari rute tersebut karena ketidakamanan. Ia menambahkan, para importir kini mengandalkan bunga dari Naivasha.
“Maskapai kargo ke Eldoret terpengaruh setelah maskapai internasional utama berhenti beroperasi di sana. Namun, kami berusaha meyakinkan mereka untuk kembali, ”kata Ikiara.
“Mereka khawatir kargo mereka tidak akan aman. Dan bahkan jika mereka membawa barang bawaan, mereka tidak yakin apakah mereka akan sampai di tujuan karena kekacauan itu, ”tambahnya.
“Setelah penerbangan charter besar ke bandara berhenti beroperasi, yang lain juga mengikuti. Pertama, penerbangan berjadwal kemudian penerbangan charter juga dihentikan,” tambahnya.
Dia mengatakan penerbangan penumpang lain yang terbang dengan rute lain menghadapi tantangan serupa.
Mereka termasuk Kisumu, Mombasa, Malindi, Lamu dan Masai Mara.
“Sebagian besar maskapai tidak dapat beroperasi dengan kapasitas, terutama yang mengandalkan wisatawan.
Sementara itu, Otoritas Pelabuhan Kenya (KPA) dan Kereta Api Rift Valley telah memulai layanan kereta antar-jemput antara Mombasa dan Nairobi untuk mengurangi kemacetan di pelabuhan.
Layanan, yang dimulai pada hari Sabtu, bertujuan untuk memindahkan beberapa peti kemas yang ditujukan ke Nairobi, Kenya barat dan seterusnya ke deportasi peti kemas darat yang lebih luas di KPA Nairobi.
Syahbandar KPA dan manajer operasi kepala, Kapten Twalib Khamis mengatakan pelabuhan itu memiliki total 17,000 TEUs - dua puluh kaki unit setara - angka yang membatasi efisiensi operasional.
Operasi pelabuhan dipengaruhi secara negatif oleh kekacauan pasca pemilihan yang mengganggu sistem transportasi termasuk operasi kereta api ke Kenya barat dan Uganda.
“Dengan kerja sama semua pemangku kepentingan, pelabuhan ini mengirimkan rata-rata 800 peti kemas setiap hari selama 24 jam,” kata Khamis dalam sebuah pernyataan. “Ini naik dari 30 kontainer per hari segera setelah pemilihan.” Dia mengatakan 16 kapal telah merapat di pelabuhan dan lima sedang menunggu.
Ia mengungkapkan, pengabaian delapan hari yang diberikan KPA untuk mengganti hari kerja yang hilang selama libur panjang pemilu, mendapat respon yang baik dan banyak kargo yang terkumpul.
Khamis membenarkan bahwa pelabuhan tersebut untuk sementara berhenti menangani kargo transit untuk Tanzania dan sebaliknya meminta pengirim untuk mengambil kargo secara langsung.
