EVERETT, Wash. - Boeing 787 pertama sedang dalam tahap akhir produksi dan harus siap sesuai rencana untuk uji terbang pertama yang tertunda lama sebelum 1 Juli, kata pejabat Boeing Co.
Sekitar 60 persen dari bahan yang dibutuhkan untuk mengesahkan 787 sebagai pesawat terbang dan untuk sertifikasi proses perakitan telah diserahkan ke Administrasi Penerbangan Federal, kepala insinyur proyek Michael P. Delaney mengatakan kepada wartawan.
Dibandingkan dengan kecepatan kerja menuju sertifikasi model lain, "ini jauh lebih unggul dari apa pun yang pernah kami lakukan sebelumnya," kata Delaney.
Model pertama sekarang ada di toko cat, perhentian terakhir sebelum diluncurkan dari pabrik perakitan pesawat berbadan lebar Boeing di sini. Delaney mengatakan uji terbang pertama akan dilakukan tiga hingga 10 hari setelah itu.
Penerbangan uji pertama direncanakan pada akhir 2007 dengan pengiriman akan dimulai pada Mei 2008, tetapi serangkaian penundaan disebabkan oleh empat gangguan produksi dan pemogokan serikat masinis selama delapan minggu pada musim gugur lalu.
Pejabat Boeing tidak akan memberikan tanggal tentatif untuk penerbangan pertama, hanya itu direncanakan pada kuartal kedua, dengan lepas landas dari Paine Field di selatan Everett dan mendarat sekitar tiga jam kemudian di Bandara Internasional King County, yang dikenal sebagai Boeing Field, di selatan. Seattle.
Enam pesawat - empat dengan mesin Rolls Royce dan dua dengan mesin General Electric - sedang dirakit untuk penerbangan uji coba sekitar 8 1/2 bulan, sekitar dua bulan lebih sedikit daripada model sebelumnya, diikuti oleh sertifikasi kelaikan udara FAA untuk layanan komersial dan pengiriman pertama pada kuartal pertama tahun 2010.
Penghematan waktu terutama dalam pemasangan yang lebih efisien dan pelepasan peralatan khusus untuk penerbangan uji, kata Rasor.
Secara terpisah, The Seattle Times melaporkan bahwa Boeing telah mengumumkan perbaikan pada 737 yang mencakup lebih banyak ruang penumpang di atas kepala dan mesin yang lebih efisien.
Perubahan kabin berarti penumpang harus dapat berdiri tanpa harus membungkuk di bawah tempat penyimpanan bagasi saat masuk dan keluar dari kursi. Mesin yang lebih efisien dikembangkan oleh CFM, perusahaan patungan GE dan Snecma dari Prancis.
