Mencari untuk meningkatkan keselamatan publik di laut lepas, seorang senator negara bagian memperkenalkan undang-undang pada hari Jumat yang akan mengharuskan kapal pesiar yang berlayar dari pelabuhan California untuk memiliki petugas perdamaian di dalamnya.
Jika tindakan itu disahkan, California akan memiliki peraturan negara bagian yang paling ketat tentang industri senilai $35.7 miliar, yang telah berada di bawah pengawasan kongres dan publik setelah beberapa kasus orang hilang, penumpang ke laut dan serangan seksual dalam beberapa tahun terakhir.
“Kami memiliki perwira udara di pesawat dengan beberapa ratus penumpang, tetapi kami tidak memiliki seorang pun di kapal pesiar dengan jumlah penumpang 10 kali lipat,” kata Senator negara bagian Joe Simitian (D-Palo Alto), penulis tagihan.
Petugas perdamaian, yang gajinya akan didanai oleh biaya penumpang $ 1 per hari, juga akan berfungsi sebagai insinyur kelautan berlisensi untuk memantau kepatuhan terhadap undang-undang lingkungan yang telah diperjuangkan Simitian.
Kapal pesiar menyewa petugas keamanan mereka sendiri, tetapi semakin banyak, anggota parlemen dan aparat penegak hukum mempertanyakan apakah itu cukup. Subkomite Kongres telah mengadakan dengar pendapat tentang bagaimana industri menangani insiden dan pengaduan yang berpotensi kriminal di atas kota terapung mereka.
"Keamanan di atas kapal berfungsi untuk jalur pelayaran - bukan untuk penumpang dan bukan untuk publik," kata Simitian. “Ada konflik kepentingan yang melekat antara tujuan hubungan masyarakat pemberi kerja dan persyaratan keselamatan publik penumpang.”
Pejabat industri menyatakan bahwa kapal mereka aman dan telah menentang upaya regulasi terbaru. Mereka belum mengambil sikap terhadap undang-undang Simitian.
"Kami hanya tidak dalam posisi untuk memberikan pendapat tentang undang-undang ini sampai kami memiliki kesempatan untuk meninjaunya," kata Eric Ruff, juru bicara Cruise Lines International Assn.
Industri pelayaran California senilai $1.9 miliar, dengan pelabuhan di Long Beach, Los Angeles, San Francisco dan San Diego, mewakili sekitar 14% dari embarkasi AS. Secara keseluruhan, lebih dari 1.2 juta penumpang berangkat di California pada tahun 2006.
RUU Simitian didasarkan pada undang-undang sebelumnya yang dia tulis yang melarang kapal membakar sampah atau membuang lumpur limbah atau limbah berbahaya dalam jarak tiga mil dari garis pantai negara bagian. RUU terbaru dimodelkan setelah program penjaga laut di Alaska, di mana para pemilih menyetujui inisiatif pemungutan suara yang berjuang keras pada tahun 2006 untuk menempatkan insinyur lingkungan berlisensi Penjaga Pantai di kapal pesiar.
“Tujuannya adalah untuk memiliki penjaga laut di seluruh Pantai Barat, karena kapal pesiar bolak-balik di antara pelabuhan,” kata Gershon Cohen dari Earth Island Institute, sebuah organisasi konservasi.
Ada penjaga laut "di Alaska, tetapi mereka masih bisa membuang sampah di California, Oregon, dan British Columbia dan siapa yang akan tahu?" Cohen menambahkan. “Anda memiliki kebijakan nol debit di California, tetapi Anda tidak tahu apakah ada yang melakukannya karena tidak ada penegakan dan tidak ada cara untuk memantau kepatuhan.”
Kendall Carver, presiden dan salah satu pendiri International Cruise Victims, sebuah kelompok yang telah melobi untuk peraturan federal industri, mengatakan organisasinya senang dengan RUU tersebut. “Ini akan menjadi langkah maju yang bagus.”
Dengar pendapat Kongres tentang keselamatan pelayaran telah menjelaskan fakta bahwa personel kapal pesiar tidak dilatih untuk menyelidiki kejahatan. Selain itu, hari dapat berlalu antara saat dugaan kejahatan dilakukan di atas kapal dan saat kapal tiba di pelabuhan dan penyelidikan resmi dapat dimulai. Bukti bisa ternoda, jika dikumpulkan sama sekali.
Laurie Dishman, seorang penduduk Sacramento yang melaporkan diperkosa di kapal Royal Caribbean yang berlayar ke Cabo San Lucas, Meksiko, dari Long Beach, bersaksi di depan Kongres AS tahun lalu tentang diminta untuk mengumpulkan buktinya sendiri.
"Ini akan menjadi hampir satu tahun sekarang sejak saya bersaksi di depan Kongres," kata Dishman minggu ini.
"Pada tahun ini, industri pelayaran tidak melakukan apa pun untuk menunjukkan kepada Kongres atau salah satu dari kita korban bahwa mereka akan membuat perubahan."
Dalam kasus Dishman, meskipun ada tanda memar di lehernya, tidak ada tuntutan pidana yang diajukan terhadap tersangka penyerangnya, seorang penjaga keamanan yang bekerja untuk kapal tersebut.
Petugas perdamaian akan memastikan bahwa kejahatan yang dilaporkan ditangani dengan tepat di atas kapal tanpa campur tangan dari pengacara kapal atau karyawan lain yang tugas utamanya adalah melindungi perusahaan, kata Dishman.
"Dengan cara ini orang akan bisa mendapatkan tuntutan pidana," katanya.
latimes.com
