Baru-baru ini diumumkan bahwa Himalaya Kerajaan Bhutan kini akan mengurangi Biaya Pembangunan Berkelanjutan (SDF) menjadi US100, per orang, per malam. Dorongan di balik pengurangan biaya ini adalah untuk meningkatkan kedatangan ke negara tersebut.
Sedangkan peningkatan pada Biaya Pembangunan Berkelanjutan dideklarasikan sebagai upaya untuk melindungi ekologi negara, strategi pariwisata baru juga diluncurkan yang menggambarkan transformasi tiga bidang utama: peningkatan kebijakan pembangunan berkelanjutan, peningkatan infrastruktur, dan peningkatan pengalaman tamu.
Saat kenaikan tarif tersebut, pemerintah mengaku belum mengetahui apakah kenaikan tarif tersebut akan terjadi berdampak pada kedatangan wisatawan dengan lebih sedikit wisatawan yang datang berkunjung. Kemudian, Yang Mulia Dr. Lotay Tshering, Yang Terhormat Perdana Menteri Bhutan, menyatakan:
“Biaya minimum yang kami minta untuk dibayar oleh teman-teman kami adalah untuk diinvestasikan kembali pada diri kami sendiri, tempat pertemuan kami, yang akan menjadi aset bersama kami selama beberapa generasi.”
“Kebijakan mulia Bhutan mengenai pariwisata bernilai tinggi dan bervolume rendah telah ada sejak kami mulai menyambut tamu ke negara kami pada tahun 1974. Namun niat dan semangatnya melemah selama bertahun-tahun, tanpa kami sadari. Oleh karena itu, saat kita membangun kembali bangsa setelah pandemi ini, dan secara resmi membuka pintu bagi pengunjung hari ini, kita mengingatkan diri kita sendiri tentang esensi kebijakan, nilai-nilai dan manfaat yang telah mendefinisikan kita dari generasi ke generasi.”
Bhutan adalah negara terisolasi selama bertahun-tahun, baru membuka perbatasannya untuk wisatawan pada tahun 1974 ketika menerima 300 pengunjung. Pada tahun 2019, sebelum adanya COVID, lebih dari 315,000 wisatawan telah berkunjung pada tahun tersebut. Selama beberapa tahun, India adalah satu-satunya negara di mana Bhutan mengizinkan arus wisatawan yang hampir tidak dibatasi dengan biaya masuk. Kedua negara berbagi perbatasan sepanjang 2 mil, dan India berpengaruh terhadap kebijakan luar negeri, pertahanan, dan perdagangan Bhutan, dengan Bhutan menjadi penerima bantuan luar negeri India yang terbesar.
