Perjuangan Bangkok Airways di rute internasional

BANGKOK (eTN) - Maskapai penerbangan regional Thailand Bangkok Airways berjuang dengan jaringan internasionalnya di bawah faktor gabungan penurunan perjalanan keluar dari Asia Timur Laut dan Eropa, serta meningkatnya persaingan di rute regional, terutama dari maskapai penerbangan hemat.

Menyusul penutupan rutenya ke Fukuoka di Jepang pada musim semi ini, Bangkok Airways mengatakan akan menangguhkan layanannya ke Hiroshima dari jadwal musim dingin ini, yang sekarang dilayani dua kali seminggu.

Pada saat yang sama, itu juga akan menutup layanannya ke Xian (dua kali seminggu) dan Guilin (empat kali seminggu). Rute-rute ini secara khusus telah terpengaruh sejak awal tahun ini oleh turbulensi politik di kerajaan dan penyebaran virus H1N1, yang mengakibatkan banyak pembatalan dari para pelancong China dan Jepang.

Maskapai ini juga menangguhkan penerbangan Kota Ho Chi Minh, karena harus berjuang dengan maskapai bertarif rendah seperti Jetstar Pacific dan Thai AirAsia dalam rute tersebut.

Penutupan Kota Ho Chi Minh-Bangkok menempatkan jangka sementara ambisi pengangkut untuk hadir di semua negara Mekong. “Maskapai butik” sebenarnya hampir tidak dilanda kesulitan selama dua tahun terakhir. Lalu lintas alaminya ke Samui telah terkikis oleh ketidakstabilan politik di Thailand dan kemerosotan citra pulau tersebut karena masalah lingkungan dan konstruksi yang berlebihan.

Itu juga dihadapkan dengan meningkatnya persaingan ke sebagian besar rute lainnya - selain posisi monopolinya di Bangkok-Siem Reap. Monopoli ini sepertinya akan segera hilang karena Kamboja memiliki maskapai nasionalnya sendiri dan karena Thai AirAsia telah mengumumkan keinginannya untuk terbang ke Phuket-Siem Reap. Pukulan besar terakhir datang pada bulan Agustus menyusul jatuhnya salah satu ATR72 di bandara Samui karena kondisi cuaca buruk.

Mungkin sudah waktunya bagi Bangkok Airways untuk memikirkan kembali strateginya dengan serius, terutama di tengah krisis ekonomi. Aliansi dengan maskapai yang lebih besar mungkin dapat membantu meringankan situasi keuangan Bangkok Airways yang sulit. Perjanjian code share yang kuat telah diberlakukan dengan Air France / KLM serta dengan Etihad.

Namun, solusi terbaik tetap kemitraan yang lebih kuat dengan Thai Airways. Evolusi seperti itu akan membantu memperkuat supremasi Bangkok sebagai hub ke Indocina dengan memungkinkan kedua maskapai untuk benar-benar saling melengkapi.

Thai Airways masih belum terbang ke Luang Prabang dan Siem Reap, dua destinasi yang diterbangi maskapai Bangkok. Keduanya akan menawarkan sinergi yang ideal dengan jaringan Thai Airways sendiri di Indochina. Bangkok Airways kemudian dapat menyesuaikan diri dengan model yang ditawarkan oleh Silk Air, anak perusahaan Singapore Airlines. Silk Air telah berkembang selama tiga tahun terakhir meskipun persaingan biaya rendah, berkat sinerginya dengan perusahaan induknya.

Pendekatan komersial baru semacam itu - lebih pada kenyataannya dengan lingkungan ekonomi yang sulit - mungkin akan mengakhiri kemerdekaan Bangkok Airways. Tetapi apakah operator memiliki begitu banyak pilihan hari ini?