Kerajaan Arab Saudi mulai menyambut turis asing pada September 2019 dengan meluncurkan rezim visa baru untuk 49 negara.
Ambisi Putra Mahkota Saudi Mohammad bin Salman adalah menjauh dari ekonomi yang bergantung pada minyak dan menjadikan pariwisata sebagai pilar utama.
Bagaimana maskapai penerbangan flyadeal bekerja untuk memenuhi tantangan itu setelah COVID-19.

Richard Maslen dari CAPA Live berbicara dengan Con Korfiatis, CEO maskapai penerbangan Arab Saudia flyadeal, maskapai terbaru Timur Tengah yang berbasis di Jeddah, yang dimulai pada 2017. Mereka membahas perubahan fokus negara ke pariwisata, menghadapi tantangan COVID- 19, dan bagaimana maskapai penerbangan muda dapat membantu bangsa mencapai tujuan penerbangannya. Berikut transkrip diskusi mereka.

Richard Maslen:

Selamat datang di wawancara CEO maskapai penerbangan terbaru ini sebagai bagian dari seri CAPA Live. Hari ini, saya akan berbicara dengan Con Korfiatis, CEO flyadeal, maskapai penerbangan Arab Saudi itu bagian dari Grup Saudi. Con, selamat datang di CAPA Live.

Penipu Korfiatis:

Hai, Rich. Apa kabar? Senang bertemu denganmu lagi.

Richard Maslen:

Saya baik. Terima kasih. Jadi, selama 30 menit ke depan, kita akan berbincang sedikit tentang penerbangan di Arab Saudi. Berbicara tentang visi Arab Saudi untuk lebih membuka ekonominya, memungkinkan lebih banyak pengunjung, dan hanya melakukan diversifikasi dari bisnis berbasis minyak dan sumber daya yang sebelumnya dimilikinya. Kami akan mengobrol sedikit dengan Con tentang flyadeal, pendiriannya, bagaimana ia tumbuh dan bagaimana COVID telah memengaruhi rencananya dan bagaimana pandangannya ke masa depan setelah stabilitas internasional kembali dan maskapai penerbangan diaktifkan untuk tumbuh lagi. Jadi Arab Saudi dulunya adalah negara yang sangat sulit diakses, sangat ketat dengan kebijakan visanya. Tapi pariwisata sekarang menjadi pilar utama dari strategi reformasi ambisius Putra Mahkota Saudi Mohammad bin Salman untuk menjauh dari ekonomi yang bergantung pada minyak.

Kerajaan membuka pintunya untuk turis asing pada September 2019 dengan meluncurkan rezim visa baru untuk 49 negara. Dan dia ingin sektor ini menyumbang 10% dari produk domestik bruto pada tahun 2030. Ini adalah langkah berani dari pasar yang banyak orang anggap sebelumnya. Jadi, Con, sebagai permulaan, akan lebih baik untuk mendapatkan sedikit konteks tentang bagaimana semua ini bekerja. Itu adalah hari-hari awal sebelum COVID menyerang, tetapi pasti ada beberapa tanda bahwa Anda mulai melihat apakah pasar akan dibuka.

Penipu Korfiatis:

Benar. Perkenalan yang bagus, Rich. Lihat, waktu yang luar biasa untuk berada di sini, dan sungguh itu adalah faktor penarik besar bagi saya untuk datang ke Arab Saudi dan untuk melihat peluang flyadeal dan mewujudkannya. Saya pikir, seperti yang Anda katakan, kerajaan itu secara historis agak tertutup, tentu saja tertutup untuk pariwisata, terbuka untuk bisnis, tetapi saya kira dengan cara yang terbatas atau mungkin hanya peluang bisnis yang tidak ada dengan cara yang sama. Perekonomian yang sebagian besar berbasis sumber daya meskipun masih demikian dan masih memiliki garis hidup yang panjang di depannya. Ini mencari jangka panjang dan berkata, "Baiklah, apa lagi yang perlu kita lakukan untuk kelangsungan hidup jangka panjang?" Dan sungguh ini adalah negara di luar kaya akan sumber daya, kaya akan banyak hal lainnya.

Ada beberapa situs dan tempat yang benar-benar spektakuler untuk dikunjungi. Ada lautan yang indah, ada pegunungan, ada bagian-bagian negara yang bersalju Percaya atau tidak. Anda memiliki beberapa situs makanan penutup dan arsitektur serta sejarah yang luar biasa di sana. Dan benar-benar ada industri lain yang juga bisa dieksploitasi. Anda memiliki populasi yang besar. Kami memiliki populasi domestik terbesar di GCC. Sangat terpelajar dan berkualitas dan tentunya sejumlah industri lain bisa bertahan dan berkembang di sini. Saya pikir yang pertama kali kita dengar di luar cukup terkait dengan infrastruktur dan pariwisata, dan itu luar biasa karena jelas, kita perlu memungkinkan orang untuk dapat datang dan menjelajahi dan berbisnis di sini, atau berlibur ke sini atau datang ke sini untuk tujuan keagamaan. atau alasan lainnya kecuali Anda memilih untuk datang. Dan peluang itu ada untuk dieksploitasi.

Saya kira, sebelum COVID, alasan flyadeal muncul adalah Grup Saudi melihat ruang kosong untuk maskapai penerbangan berbiaya rendah sejati di kerajaan. Dan menurut saya di kawasan ini, Timur Tengah sedikit kekurangan jenis model berbiaya rendah yang Anda lihat begitu lazim dan telah menciptakan penetrasi pasar yang begitu signifikan di tempat-tempat seperti Eropa dan Amerika dan Asia Timur dan di sekitar kawasan ini, belum sebanyak itu. Dan sangat berambisi, agresif, dan tentunya membutuhkan infrastruktur dan transportasi untuk mengimbanginya. Jika tidak, mereka tidak akan pernah mencapai jumlah yang ingin mereka capai pada tahun 2030.

Jadi di sini kami flyadeal, kami berusia tiga tahun pada September tahun lalu, jadi kami masih maskapai penerbangan muda. Kami keluar dari kotak pada akhir '17, pada Hari Nasional ketika kami memulai layanan dan dengan sangat cepat berkembang menjadi 11 pesawat Airbus 320ceo baru. Kami sedikit terhenti sejak saat itu, sebagian karena perubahan arah benda yang sempit di tahun '19, yang memperlambat kemampuan kami untuk mengambil lebih banyak pesawat dengan cepat. Dan kemudian di tahun '20, di mana kami berharap untuk tumbuh cukup agresif dalam hal pertumbuhan armada dan tujuan, hal itu tidak terjadi karena krisis yang kami jalani saat ini. Dan kami masih belum begitu yakin kapan kami akan berhasil sepenuhnya. Jadi mungkin hanya untuk menyimpulkan di mana kita harus berada selama tiga tahun itu.

Jadi hari ini karena kami memiliki 12 pesawat, kami menggunakan NEO pertama kami tahun lalu, kami akan mencapai pencapaian 10 juta penumpang dalam hal jumlah orang yang kami bawa. Kami masih operator domestik, tapi kami memiliki desain untuk menjadi internasional pada tahun ini. Begitu domestik dan dalam jangka waktu itu kita telah menjadi maskapai penerbangan terbesar kedua di dalam negeri, yang benar-benar selama periode kita ada benar-benar prestasi yang luar biasa. Dan bukti pasar benar-benar siap untuk produk murah yang sebenarnya dan publik mengambilnya.

Richard Maslen:

Ini sangat menarik Con. Dan jelas, Anda menyebutkan tentang pertumbuhan yang besar dan terlihat sangat positif, jelas awal tahun 2020 menghantam semua orang dengan banyak kejutan, tidak ada yang mengantisipasi apa yang telah terjadi. Bagaimana hal ini memengaruhi Anda? Dan bagaimana Arab Saudi bekerja untuk benar-benar mengelola penyebaran COVID?

Penipu Korfiatis:

Tidak ada pedoman untuk apa yang telah kita jalani di tahun 2020, dan dunia harus berinovasi dan beradaptasi serta menjadi sangat gesit mengingat bahaya yang dihadapi dalam kaitannya dengan cara Anda… Yah, saya kira sebagai umat manusia, tetapi juga sebagai seorang geografi dan bisnis juga, kami tidak lebih atau kurang kebal dibandingkan di tempat lain. Kami terkunci total pada akhir Maret. Itu dimulai dengan dikurung secara internasional. Itulah yang saya pikirkan tentang minggu ketiga bulan Maret dan bahkan tidak seminggu kemudian kami juga dikurung di dalam negeri. Jadi, semua penerbangan masuk dan keluar kerajaan dan domestik di kerajaan dan semua transportasi umum berhenti secara efektif dalam semalam, dan itu berlangsung selama sekitar dua setengah bulan di dalam negeri pada tanggal 31 Mei kami diizinkan untuk kembali ke dalam negeri. Tetapi sebelum saya mencapai periode itu, saya pikir dalam periode lockdown itu, itu cukup parah.

Dan kami memiliki jam malam orang tidak dapat melakukan perjalanan lebih dari dua kilometer dari pangkalan dan banyak tindakan yang Anda lihat di banyak bagian dunia. Kerajaan bergerak dengan cepat dan cepat dan cukup konservatif dalam hal tindakan yang diadopsi. Dan sungguh, saya pikir hasil yang luar biasa dan statistik COVID yang rendah yang kami miliki di sini sejak tahun lalu adalah bukti bahwa langkah-langkah tersebut tepat sama seperti mereka mungkin membuat frustrasi dari sudut pandang bisnis dan sudut pandang lain di mana orang-orang adalah pelancong yang sangat rajin di sini, misalnya, dan harus benar-benar terkunci pada sesuatu yang cukup asing di sini secara lokal, jadi kami harus melewati periode itu. Secara konservatif, penerbangan domestik diperkenalkan kembali pada akhir Mei. Kami memiliki tindakan COVID, kami masih melakukannya. Dalam kasus kami sebagai operator berbadan sempit, kami tidak diizinkan untuk menjual kursi tengah dan pada penerbangan berbadan lebar mereka tidak dapat menjual kursi di sebelah kursi yang dijual.

Jadi, ada batasan onboard. Jelas ada tindakan di sekitar bandara itu sendiri dan bagaimana Anda masuk dan keluar melalui pos pemeriksaan yang berbeda di dan sejenisnya, dan slot bandara dibatasi. Kami hanya diizinkan untuk kembali ke 20% dari frekuensi di awal dan itu semakin ditingkatkan. Jadi, ini perkenalan yang lambat, tetapi yang luar biasa, yang kami temukan adalah minat yang sangat kuat untuk perjalanan domestik. Bisnis kembali pulih, lalu lintas keagamaan masih tertekan karena situs keagamaan utama di sisi negara tempat kita tinggal masih ditutup. Jadi awalnya ini adalah bisnis, ada sedikit [tidak terdengar 00:08:42] datang kembali dan yang menarik adalah perkembangan bisnis pariwisata domestik karena orang tidak dapat melakukan perjalanan internasional. Dan maju cepat sekitar satu tahun, sekarang kami kembali ke setidaknya dalam kasus flyadeal menjadi sekitar 90% dari frekuensi yang kami lakukan sebelumnya.

Dan sejak hari pertama, sebenarnya melalui penumpukan itu, penerbangan kami telah penuh. Kursi yang diizinkan untuk dijual kami isi, dan itu bukan hanya pengalaman kami, tetapi juga pengalaman maskapai penerbangan lokal lainnya. Ini merupakan pasar domestik yang sangat kuat. Dan dalam kasus kami, kami diberkati karena kami hanyalah operator domestik sebelum penguncian. Kami belum memulai perjalanan internasional atau memiliki sebagian besar armada kami yang didedikasikan untuk internasional. Jadi, kami telah melakukannya dengan sangat baik di lingkungan yang sangat, sangat sulit hingga titik di mana flyadeal mempertahankan staf penuhnya selama krisis, membuat semua orang tetap bekerja dan membuat semua orang sibuk. Dan kami sangat beruntung berada di pasar dan operator sebesar yang kami dapat mencapainya, jadi kami senang. Kami menantikan beberapa orang paling cerdas di masa depan tahun ini, tetapi masih terlalu dini untuk mengatakannya.