BOSTON - Pengadilan tertinggi Massachusetts pada Selasa memutuskan mendukung sekelompok skycaps American Airlines yang memenangkan lebih dari $ 325,000 dalam gugatan atas tip yang mereka klaim hilang setelah maskapai mulai mengenakan biaya bagasi tepi jalan sebesar $ 2 kepada penumpang.
Mahkamah Agung negara bagian menemukan bahwa instruksi yang diberikan hakim federal kepada juri yang memberikan uang kepada skycaps tahun lalu adalah benar. Hakim federal yang memimpin kasus tersebut telah meminta pengadilan negara bagian untuk peninjauan setelah dia pikir dia mungkin keliru ketika menginstruksikan juri tentang apa yang merupakan biaya layanan di bawah undang-undang negara bagian yang melindungi upah dan tip.
Juri federal memberikan uang itu tahun lalu kepada sembilan skycaps Bandara Internasional Logan saat ini dan sebelumnya.
American mulai mengenakan biaya pada tahun 2005 untuk pelanggan yang memilih untuk memeriksa bagasi mereka di tepi jalan daripada di loket tiket. Tuduhan tersebut tidak termasuk tip untuk skycaps yang menangani check-in tepi jalan.
Skycaps menggugat, dengan alasan bahwa biaya $ 2 memotong sangat dalam tip mereka dan melanggar Undang-Undang Upah Massachusetts, yang melindungi upah dan tip untuk pekerja layanan. Skycaps berargumen bahwa banyak penumpang tidak mengerti bahwa biaya akan dikenakan kepada maskapai dan subkontraktornya dan bukan tip untuk mereka.
Dalam putusannya, pengadilan negara memperjelas bahwa setiap biaya layanan adalah "setara fungsional" dari tip atau gratifikasi dan harus diberikan kepada karyawan yang menyediakan layanan tersebut.
"Maksud Badan Legislatif ... dapat dengan jelas dilihat dari bahasa dan sejarahnya - untuk memastikan bahwa pegawai layanan menerima tip, gratifikasi, dan biaya layanan yang ingin mereka terima," kata pengadilan dalam putusannya.
Delapan dari sembilan skycaps adalah karyawan Staf G2 Secure, subkontraktor American Airlines.
Pengadilan menolak argumen American Airlines bahwa undang-undang tersebut tidak berlaku untuk maskapai penerbangan karena skycaps dipekerjakan oleh subkontraktor.
“Membiarkan 'akhir berlarian' di sekitar Undang-undang tersebut akan bertentangan dengan tujuan Undang-undang tersebut, yaitu untuk melindungi pembayaran gratifikasi yang diberikan kepada, atau ditujukan untuk, pegawai layanan seperti skycaps ..." tulis pengadilan dalam putusannya.
Shannon Liss-Riordan, pengacara skycaps, mengatakan dia bersyukur dengan keputusan itu.
"Mahkamah Agung Massachusetts telah menegaskan perlindungan luas yang diberikan undang-undang tip Massachusetts kepada karyawan yang memberi tip," katanya.
Liss-Riordan mengatakan keputusan itu didasarkan pada hukum Massachusetts dan diperkirakan tidak akan mempengaruhi tuntutan hukum serupa yang diajukan di negara bagian lain.
Amy Cashore Mariani, pengacara Boston untuk American Airlines, menolak berkomentar. Seorang juru bicara maskapai yang berbasis di Fort Worth tidak segera membalas panggilan untuk meminta komentar.
