Semua tidak baik di taman karena turis menjauh

November lalu, George Gaiti membuka toko suvenir, Mega Gift Shop, di ujung kompleks Taman Nasional Nairobi. Itu juga terlihat oleh para pengemudi di Jalan Langata yang sibuk.

Model bisnisnya adalah menawarkan kepada pengunjung domestik dan internasional tempat untuk bersantai dan menikmati warisan alam Kenya di beranda sambil menyeruput kopi atau teh.

Melayani semua orang mulai dari anak-anak dengan Sh10 hingga orang dewasa dengan lebih dari Sh10,000 untuk dibelanjakan, bisnis ini meningkat terutama di bulan pertama dan awal Desember.

“Kami mengharapkan ledakan tahun ini, sebaliknya kami mendapat kejutan dalam hidup kami,” kata Gaiti mengacu pada kekerasan pasca pemilu.

Mr Gaiti mengharapkan pengembalian yang baik atas investasinya di bulan Januari untuk membayar pembangunan dan pinjaman yang dia ambil untuk memulai bisnis.

Sejauh ini, dia telah memberhentikan enam karyawannya akibat gangguan bisnis setelah pemilihan umum Desember lalu.

Makanan menjadi mahal terutama kentang yang digunakan untuk menyiapkan keripik favorit bagi anak-anak yang mengunjungi taman pada akhir pekan.

Sekarang, Mega Gift Shop, seperti kebanyakan bisnis yang bergantung pada sektor pariwisata, menghadapi masa depan yang suram.

Diperkirakan 80 persen turis asing meninggalkan negara itu karena kekerasan mengguncang kota-kota besar dan begitu pula investor.

Gaiti mengandalkan investor biro forex yang ingin menyewa sebagian tempat. Dia juga pergi.

Dengan bisnisnya yang bergantung pada pengunjung Nairobi Safari Walk dan Panti Asuhan Hewan di Lang'ata, bisnis Mr Gaiti adalah contoh ujian dari gangguan ekonomi yang dialami sebagian besar bisnis. Mereka juga menderita kerugian besar.

Data dari periode yang sama tahun lalu menunjukkan bahwa pengunjung panti asuhan domestik dan internasional telah menurun sebesar 38 persen sementara Safari Walk mengalami penurunan sebesar 61 persen. Kunjungan ke Taman Nasional Nairobi telah menurun sebesar 45 persen.

Taman dan cagar alam di negara lain juga terkena dampak besar, terutama di wilayah Barat dan Lembah Rift. Taman Nasional Danau Nakuru pernah mencatat pendapatan sebesar Sh2,000 padahal biasanya menghasilkan lebih dari Sh1 juta setiap hari.

Kekerasan tidak hanya merusak upaya pemasaran agresif Kenya Wildlife Service yang menghasilkan keuntungan Sh2 miliar tahun lalu, tetapi juga merusak bisnis yang bergantung pada pengunjung.

Restoran Rangers di Taman Nasional Nairobi telah kehilangan 30 hingga 35 persen bisnisnya. Itu dibuka kembali pada Mei 2007 setelah pertarungan pengadilan yang panjang yang berlangsung satu setengah tahun antara KWS dan penyewa sebelumnya. Di bawah manajemen baru, ia siap memasuki pasar pariwisata sepenuhnya tahun ini.

Selama musim turis yang ramai, perusahaan tur akan memesan meja bagi klien mereka untuk makan siang sebelum atau sesudah permainan mereka.

Dalam rencana tahun ini, pihak restoran ingin memperkenalkan "Bush Breakfast" bagi para wisatawan yang datang pagi-pagi sekali. Mereka akan dijemput dari bandara dan menggunakan Gerbang Timur taman di Jalan Mombasa, mereka akan memiliki kesempatan untuk melihat satwa liar dan setelah itu sarapan disajikan di salah satu tempat piknik di taman.

“Kami ingin mereka melihat apa yang ditawarkan Kenya, tapi rencana itu ditunda,” kata Christopher Kirwa, manajernya.

Tidak seperti Mr Gaiti, restoran tidak harus memberhentikan karyawannya, tetapi mereka masih belum menerima karyawan kasual. 60 staf tetap membantu dalam melayani acara perusahaan dan penduduk setempat, yang telah menjadi tulang punggung bisnis.

Ini adalah tempat yang sangat populer selama akhir pekan untuk keluarga dan di malam hari untuk para kekasih. Ia tidak memiliki televisi dan musik tetap rendah untuk menghindari gangguan.

“Banyak lamaran pernikahan terjadi di sini,” kata Pak Kirwa dengan cuek.

Kedua bisnis telah memfokuskan kembali strategi mereka untuk bertahan dalam masa-masa sulit ini. Mr Gaiti ingin meningkatkan pesanan dari situsnya.

Dia tahu bahwa seniman dan pengrajin yang telah bekerja dengannya selama lima belas tahun terakhir bergantung padanya untuk menjualnya.

Sementara itu, larangan perjalanan baru-baru ini telah memaksa Dinas Margasatwa Kenya (KWS) melakukan pemotongan anggaran seperti modernisasi armada kendaraan. Perusahaan telah bekerja tanpa kenal lelah untuk menjalankan bisnisnya.

Menurut Wilson Korir, wakil direktur KWS, mereka akan melanjutkan branding pendirian sambil memasarkannya secara agresif melalui Dewan Pariwisata Kenya (KTB) agar wisatawan internasional tahu bahwa di dalam taman itu aman.

bdafrica.com