Sekitar 2,000 agen perjalanan India dan portal perjalanan online mengancam akan melanjutkan boikot mereka terhadap Singapore Airlines (SIA) atas sikap tidak membayar komisi 5 persen dari penjualan tiket.
Asosiasi agen perjalanan India, termasuk Travel Agents Federation of India (TAFI), Travel Agents Association of India (TAAI), IATA Agents Association of India (IAAI), antara lain, mengklaim pendirian mereka telah mengakibatkan penjualan SIA turun hingga 80 persen dalam dua minggu terakhir.
SIA adalah salah satu operator terbesar yang beroperasi di India yang mencakup 12 operator internasional lainnya yang kini mempraktikkan model bisnis “tanpa komisi” dalam jaringan distribusi mereka.
“Saya tidak mengerti mengapa mereka menghancurkan jaringan distribusi untuk memangkas biaya,” komentar Ajay Prakash, sekretaris jenderal nasional TAFI. "Bahkan maskapai penerbangan di pasar maju telah menderita di bawah rezim tanpa komisi."
Korban berikutnya kemungkinan besar adalah industri pariwisata Singapura, Prakash menambahkan. “Agen perjalanan dapat memutuskan untuk membatalkan promosi Singapura sebagai tujuan perjalanan jika situasinya tidak membaik dan Badan Pariwisata Singapura (STB) tidak meyakinkan SIA untuk memenuhi permintaan kami. Turis dari India adalah pasar utama Singapura. "
Angka resmi menunjukkan sekitar 779,000 turis India melakukan perjalanan ke Singapura pada tahun 2008. “Saya tidak terlibat dalam bisnis protes dan boikot, tetapi semua orang menyadari perjalanan telah melambat. Bukan kepentingan siapa pun untuk melakukan boikot ini. "
Sejak memulai boikot mereka pada tanggal 29 Desember 2008, tiga maskapai penerbangan India – Jet, Kingfisher dan Air India – telah mengubah pendirian mereka, dan setuju untuk membayar komisi sebesar 3 persen dari total penjualan tiket.
Etihad juga telah memutuskan untuk mengikuti "tren" yang ditetapkan oleh operator India. Pengangkut setuju untuk menawarkan komisi 3 persen untuk tarif dasar dan biaya tambahan bahan bakar. “Kami akan melakukan hal yang sama mulai 1 Maret 2009” kata Neerja Bhatia, manajer negara India.
“SIA lebih memilih menutup maskapai daripada kalah dalam kebuntuan. Kompromi apapun akan menjadi pertanda kelemahan, ”tambah agen perjalanan lain.
Chai Woo Foo, manajer umum Singapore Airlines untuk India, mengatakan, bagaimanapun, maskapai tersebut belum terkena dampak boikot. "Tidak ada perubahan dalam sikap tanpa komisi kami."
Mengakui beban penumpang lebih rendah dari tahun lalu di semua rute, Foo terus bersikap positif tentang beban penumpang SIA di India.
Dalam upaya menenangkan dan merayu para agen, SIA sepakat, mulai pekan depan memberikan “bonus terkait produktivitas” (PLB) 1.5 - 2 persen yang dihitung berdasarkan target penjualan tahunan yang harus dipenuhi oleh agen penjualan.
"Tapi kami telah dengan jelas mengatakan kami hanya akan menyetujui komisi," kata Prakash. "Mereka telah mencoba semua jenis taktik, termasuk menciptakan keretakan dalam persaudaraan kami, tetapi kami sedang menanganinya. Kami bertekad untuk tidak menjual tiket maskapai SIA. ”
Ditambahkan Pradeep Luylla, wakil presiden TAFI, begitu agen membuat terobosan dengan SIA dalam tuntutan mereka, yang lain termasuk British Airways, Delta, Lufthansa akan menyusul. "Bagian Lufthansa adalah sekitar 30 persen dari bisnis Eropa, jadi mereka akan mengantre."
Menurut Chai, SIA telah merencanakan pengurangan sementara satu penerbangan per minggu dari Delhi antara 27 Januari - 25 Maret dan dua penerbangan per minggu dari Mumbai antara 27 Januari - 26 Maret. “Tapi ini adalah bagian dari tinjauan jaringan secara keseluruhan untuk menyesuaikan kapasitas dalam jangka pendek untuk permintaan saat ini, termasuk penerbangan ke Asia Tenggara, Australia dan Eropa. "
SIA berpendapat bahwa "model komisi" sudah usang, dan banyak agen perjalanan di seluruh dunia termasuk di Singapura telah beralih ke model berbasis "biaya layanan".
“Pesan utama bagi agen perjalanan yang menganggap boikot ini berdampak adalah bahwa mereka mengambil bisnis dari komunitas mereka sendiri dan mengarahkannya ke situs web kami,” tambah juru bicara SIA Stephen Forshaw. “Tidak semua agen perjalanan berpartisipasi dalam boikot tersebut. Kami melihat adanya peningkatan penjualan yang dihasilkan melalui situs web kami karena kini semakin banyak pelanggan yang memesan secara online.”
