Turkmenistan: Merek Pakaian Teratas Menyerukan Diakhirinya Kerja Paksa

Sementara presiden Turkmenistan, Gurbanguly Berdimuhamedow, menghadiri Sidang Umum PBB untuk pertama kalinya sejak 2015, perusahaan pakaian dan investor global menyatakan ketidaksetujuan mereka terhadap penggunaan kerja paksa yang disponsori negara di sektor kapas Turkmenistan dan menyerukan perubahan.

Dua belas merek dan pengecer telah menandatangani Ikrar Katun Turkmenistan Jaringan Sumber Bertanggung Jawab (RSN), yang mengikat perusahaan untuk tidak mengambil kapas dari Turkmenistan hingga kerja paksa di sektor kapasnya dieliminasi. Perusahaan-perusahaan tersebut meliputi: adidas; Perusahaan Pakaian Olahraga Columbia; Perusahaan Pakaian Designworks; Gap Inc .; Grup H&M; MS; Nike, Inc .; Rowlinson Knitwear Limited; Royal Bermuda, LLC; Sears Holdings; Varner Retail AS; dan VF Corporation.

Turkmenistan adalah produsen terbesar ketujuh dan pengekspor kapas terbesar ketujuh di dunia. Industri kapas Turkmenistan sepenuhnya dikendalikan oleh pemerintah. Pemerintah memaksa petani untuk menanam kapas dan menetapkan kuota yang harus dipenuhi petani. Untuk memenuhi kuota ini, puluhan ribu warga terpaksa memanen kapas setiap musim gugur.

“Ini adalah sistem yang mengerikan. Jurnalis yang melaporkan masalah ini dipenjara, mencegah negara bergerak maju dengan sistem pasar bebas, ”Ruslan Myatiev, editor dan pendiri Alternative Turkmenistan News, mengatakan.

Turkmenistan mengekspor sebagian besar kapas mentahnya ke Turki, Pakistan, India, dan Cina, di mana kapas tersebut akhirnya masuk ke banyak produk pakaian jadi dan barang rumah tangga yang dikirim ke seluruh dunia, termasuk AS.

Pada Mei 2018, badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS mengeluarkan "Perintah Pelepasan Penahanan" yang menyatakan bahwa impor "semua kapas Turkmenistan atau produk yang diproduksi secara keseluruhan atau sebagian dengan kapas Turkmenistan" dapat dihentikan memasuki AS.

Perusahaan AS sekarang menghadapi risiko badan perlindungan menghentikan produk mereka di perbatasan jika mereka tidak mengambil tindakan pencegahan untuk menghindari pengambilan kapas dari Turkmenistan, di mana seluruh sistem produksi kapas tercemar oleh kerja paksa anak-anak dan orang dewasa.

Hingga saat ini, 42 investor institusional telah menandatangani pernyataan yang mendesak barang-barang rumah tangga global dan merek pakaian serta pengecer untuk mengambil tindakan guna mengatasi paparan pelanggaran hak asasi manusia yang berat di ladang kapas Turkmenistan.

"Merupakan risiko material bagi perusahaan dan investor untuk menutup mata terhadap penyalahgunaan ini dan tidak melakukan apa pun," kata Lauren Compere dari Boston Common Asset Management. "Sebagai aktor perusahaan yang bertanggung jawab, semua harus menyatakan komitmen mereka terhadap perbudakan modern dan menerapkan proses uji tuntas yang kuat untuk menghilangkan sumber kapas Turkmenistan sampai kerja paksa yang disetujui negara di pasar telah berhenti."

Selain perusahaan pakaian jadi menandatangani janji, investor meminta mereka untuk mendukung inisiatif RSN YESS: Yarn Ethically & Sustainably Sourced, yang merupakan sistem verifikasi uji tuntas untuk pemintal benang — mereka yang membeli kapas mentah — untuk mencegah dan menghindari kapas yang dipanen dengan paksa tenaga kerja.

“Tujuh tahun lalu RSN menciptakan Sumpah Kapas Uzbek. Karena masyarakat internasional menolak untuk mengambil kapas yang dipanen dengan tenaga budak, kami mulai melihat komitmen pemerintah Uzbekistan untuk mengubah sistem kuno dan kejamnya, ”kata Patricia Jurewicz, wakil presiden dan pendiri RSN.