Hong Kong akan menghancurkan 27 ton stok gading

HONG KONG - Ada kabar baik dalam kisah gading gajah. Menyusul penghancuran 6 ton gading ilegal di China daratan baru-baru ini, Hong Kong telah mengumumkan komitmen untuk menghancurkan 27 dari perkiraan 33 ton stok gadingnya. Ini adalah salah satu stok terbesar di dunia, dan kehancurannya mengirimkan pesan yang jelas kepada konsumen bahwa gading adalah produk yang tidak tersentuh.

Dalam siaran persnya, Komite Penasihat Spesies Terancam Punah Hong Kong telah mengkonfirmasi bahwa selain sejumlah kecil gading yang disimpan untuk 'tujuan pendidikan', semua stok gading ilegal yang dipegang oleh Hong Kong akan dihancurkan selama periode 1 hingga 2 tahun. Penghancuran pertama akan terjadi pada paruh pertama tahun ini.

Pemungutan suara untuk penghancuran dilakukan dengan suara bulat dan komite menganggap bahwa biaya keamanan dan beban manajemen yang terkait dengan pemantauan persediaan terlalu besar untuk dilanjutkan dan penghancuran adalah satu-satunya pilihan yang layak.

Dengan Hong Kong menjadi negara tujuan utama serta negara transit, keputusannya memiliki implikasi besar untuk memerangi wabah perdagangan gading ilegal dan perburuan gajah. Hal ini juga menjadi tantangan bagi negara lain, terutama Tanzania, yang populasi gajahnya telah berkurang dalam lima tahun terakhir. Tanzania juga memiliki timbunan besar gading ilegal.

Secara global, jumlah gading yang disita oleh berbagai negara pada tahun 2013 lebih dari 44 ton, dikatakan sebagai yang tertinggi dalam lebih dari 25 tahun.

Meskipun ini merupakan langkah besar ke arah yang benar, masih banyak yang harus dilakukan. Katarzyna Nowak yang berafiliasi dengan Evolutionary Anthropology Research Group di Durham University menunjukkan bahwa penghancuran Hong Kong sebesar 27 ton "mewakili hanya 9% dari perkiraan volume global yang disita antara tahun 1996 dan 2011." Diharapkan sekarang negara-negara lain akan mengikuti Hong Kong, China, Filipina, AS, Ghana dan Kenya dalam menghancurkan stok mereka.

Meskipun demikian, Nowak optimis tentang keputusan Hong Kong yang mengatakan bahwa ini adalah "langkah langsung yang benar". “Pemusnahan stok mengatasi permintaan gading dengan cara yang tidak dilakukan oleh penangkapan pedagang gading”, tegasnya. “Ini menunjukkan bahwa masalahnya tidak hanya terletak pada penyelundup tetapi juga pada semua orang yang menginginkan komoditas selundupan, dan pemerintah tidak akan mentolerir keduanya. Menghancurkan tumpukan ternak di depan umum berpotensi mengubah sikap dan mungkin keadaan buruk gajah menjadi lebih baik. Ini berkontribusi pada momentum yang dibutuhkan untuk menyelesaikan krisis perburuan saat ini. "

Nowak juga berpendapat bahwa penghancuran stockpile akan, “juga menghilangkan semua kemungkinan bahwa salah satu dari 27 ton itu akan berakhir di pasar gelap. Dengan kata lain, dengan menghancurkan gading, suatu negara mengakui bahwa itu tidak sah dan mencegah kebocoran. Mempertahankan timbunan gading dapat menyebabkan ambiguitas atas status hukum gading. Hal ini juga dapat memberikan kesan bahwa gading selundupan adalah komoditas yang sah untuk dijadikan spekulasi - aset yang layak untuk disimpan. Penghancuran, alih-alih penyimpanan, menghindari kontroversi yang menghasut "pemujaan gading", seperti ketika pihak berwenang Sri Lanka mempertimbangkan untuk memindahkan gading hasil buruan yang diperdagangkan dari Kenya ke kuil Buddha tahun lalu. ”

Phyllis Lee, Direktur Sains untuk Amboseli Trust for Elephants, merangkum implikasi dari langkah yang diusulkan Hong Kong. Dia menyatakan bahwa rencana pembakaran gading akan “mengirimkan sinyal yang jelas dan penting tentang sifat sementara dari komoditas ini, tentang kemudahannya berubah dari 'emas putih' menjadi debu. Ini juga harus memberi konsumen sinyal yang jelas tentang apa yang mereka konsumsi - hanya dentin, sementum dan kematian, bukan permata atau emas asli. Semakin kita melihat tindakan publik dan profil tinggi seperti itu, semakin kita bisa berharap bahwa konsumen gading di dunia akan mengendalikan permintaan mereka yang tak pernah terpuaskan dan meninggalkan cucu mereka beberapa dari hewan luar biasa ini berkeliaran di bumi. ”