Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan oleh “The Diplomat,” sebuah publikasi Madrid yang ditujukan kepada para diplomat di ibukota Spanyol, Zurab Pololikashvili mengakui bahwa pariwisata PBB dihormati sebelum ia mengambil alih UNWTO Januari 1, 2018.
Artikel yang sama diterbitkan di El País dan penerbitan Spanyol lainnya, yang menunjukkan bahwa itu adalah kontribusi pers yang ditugaskan (media yang diperoleh).
Dalam artikel yang ditugaskan untuk membantu kampanyenya untuk pemilihan ulang ketiga, Sekretaris Jenderal Pariwisata PBB Pololikashvili memberikan banyak poin yang valid ketika memuji dirinya sendiri, dengan mencatat UNWTOpembentukan Komite Krisis Pariwisata selama COVID-19. Namun, ia tidak menyebutkan bahwa komitenya hanya bertemu sebulan sekali, dan masalah-masalah dipindahkan ke bulan berikutnya.
Dibandingkan dengan komite serupa yang dibentuk pada WTTC di bawah CEO-nya, Gloria Guevara, WTTC membuat kemajuan, bertemu seminggu sekali atau lebih, dan meluncurkan Segel Pariwisata Aman. WTTC memimpin semua organisasi selama COVID. Gloria Guevara disebut sebagai wanita paling berpengaruh di bidang pariwisata.
Dipandu oleh dukungan yang teguh dari hampir setiap perusahaan besar di industri perjalanan dan pariwisata, Gloria Guevara sekarang berkampanye melawan Zurab dalam pemilihan mendatang yang akan berlangsung akhir bulan ini di Madrid.
Kandidat lain untuk pemilihan pariwisata PBB mendatang adalah Harry Theoharis dari Yunani, yang menjadi menteri pariwisata negara Eropa ini, membimbing negaranya melalui krisis COVID-19.
Dalam wawancaranya, Zurab Pololikashvili mengklaim berjasa meluncurkan UNWTO pusat global di Riyadh dan Brasil.
Wawancara tersebut tidak menyebutkan $5 juta UNWTO diterima dari Arab Saudi dan hasil kantor ini lima tahun kemudian—tidak ada satu pun. Kantor ini juga mengabaikan situasi yang mengerikan UNWTO hampir memaksa badan PBB ini untuk pindah ke Riyadh.
UNWTO membuka pusat tersebut di Brasil pada tahun 2023. Hasilnya adalah jaminan dari menteri pariwisata Brasil untuk memilih Zurab bulan ini. Namun, sedikit yang diketahui tentang $3 juta yang dibayarkan Brasil dan $1 juta yang hilang dalam pembukuan.
Politik di pusat regional Brasil menjadi lebih aneh ketika seorang perwira tinggi polisi Brasil mengatakan eTurboNews bulan lalu banyak beredar kabar tentang menteri pariwisata UNWTO, tetapi belum ada kebakaran. Petugas tersebut merujuk pada kemungkinan korupsi dan pembayaran sebesar $1 juta terkait transaksi mencurigakan.
Zurab menjelaskan dalam wawancara tersebut. “Kami meluncurkan KTT Kerja Sama Amerika-Afrika, dengan dua edisi yang telah diselenggarakan di Republik Dominika dan Zambia, sebagai alat kerja sama dan integrasi yang akan ditiru di benua dan budaya lain.”
Ia tidak menyebutkan bahwa hal ini dilakukan baru-baru ini karena Republik Dominika dan Zambia merupakan anggota pemilih di Dewan Eksekutif. Dewan ini akan memilih sekretaris jenderal berikutnya bulan ini.
Beberapa poin dalam wawancaranya memang merupakan pencapaian yang valid, namun hal tersebut disebabkan oleh proyek-proyek yang sudah sering dimulai sebelum ia berkuasa, seperti kerja sama yang diluncurkan kembali dengan WTTC untuk menarik investasi. Kerjasama ini paling substansial di UNWTO di bawah Dr. Taleb Rifai dan surat-surat kepada kepala negara, tetapi ini, tentu saja.
Zurab berkata, “Saya ingin menekankan sesuatu yang penting: Pariwisata adalah agen perdamaian jika dikelola dengan baik. Pariwisata menyatukan budaya, menghilangkan prasangka, dan menumbuhkan pemahaman antarmasyarakat. Di dunia yang terfragmentasi, pariwisata dapat menjadi jembatan yang mendekatkan kita.”
Dia benar, tetapi mengapa salah satu tindakan bisnis pertamanya di tahun 2018 adalah menghentikan proyek dengan Institut Internasional untuk Perdamaian Melalui Pariwisata, yang dimulai oleh mantan SG, Taleb Rifai, dan pendiri IIPT, Louis D'Amore?
Zurab berkata: “Tujuan kami adalah untuk mensertifikasi destinasi, mengembangkan peringkat daya saing pariwisata, dan meluncurkan Kongres Dunia pertama tentang Transportasi dan Pariwisata bersama dengan ICAO dan IATA.”
Kerjasama serupa diluncurkan di UNWTO pada Sidang Umum Zambia/Zimbabwe pada tahun 2013, setelah Kelompok Tugas CNN dimulai pada tahun 2009, sebuah inisiatif antara CNN, UNWTO, ICAO, dan IATA. eTurboNews bergabung dengan CNN TASK Group sebagai pihak keempat pada tahun 2013.
Ibu Masebo yang tengah mempromosikan pariwisata Zambia menjelang kejuaraan bergengsi UNWTO mengatakan iklan prime time berdurasi 60 detik kini ditayangkan di saluran kabel terbesar kedua secara terus-menerus.
“Saya senang bisa menyampaikan bahwa kami sekarang ada di CNN dan juga di BBC,” kata Ibu Masebo, “kami ingin meningkatkan perhatian global terhadap Zambia sebanyak mungkin dan kami juga ingin dunia luar mengetahui bahwa ada pariwisata di Zambia selain Air Terjun Victoria.”
Ibu Masebo mengatakan dia senang bahwa Zambia, "tidak hanya ditampilkan di media asing sekarang untuk khalayak internasional tetapi juga di sini secara lokal di surat kabar seperti milik Anda (Daily Mail), Times of Zambia, The Post dan ZNBC." CNN yang berada di urutan kedua setelah Fox News tetapi di atas MSNBC memiliki pemirsa pada jam tayang utama sekitar 1.1 juta orang di seluruh dunia dan jumlahnya terus meningkat.
Ibu Masebo tidak mengungkapkan jumlah yang dibayarkan Dewan Pariwisata Zambia untuk kehadiran Zambia di TV kabel tetapi menegaskan bahwa berapa pun harganya, keuntungannya akan lebih tinggi.
Zambia akan menjadi tuan rumah bersama UNWTO pada bulan Agustus yang diperkirakan akan menarik sekitar 4000 delegasi internasional yang mungkin akan menghabiskan sejumlah besar uang di Zambia dan Zimbabwe
Zurab berkata: UN-Tourism saat ini memimpin. Ia mengubahnya. Ia menempatkannya untuk melayani planet dan manusia. Dan perjalanan ini baru saja dimulai.
Ini adalah pandangan yang sangat bagus tentang masa depan pariwisata PBB yang dapat disetujui semua orang, tetapi yang terlewat dalam wawancara tersebut adalah pertanyaan yang seharusnya ditanyakan sebagian besar negara kepada Zurab:
Mengapa dia memanipulasi dua kali pemilihan dan sekarang berusaha mengeksploitasi sistem dengan sangat buruk sehingga dia dapat memerintah untuk masa jabatan ketiga? Apa yang tidak pernah terdengar di badan Perserikatan Bangsa-Bangsa?
