Banyak profesional perjalanan dan pariwisata mungkin dengan senang hati mengucapkan selamat tinggal pada tahun 2008. Tidak peduli apakah Anda seorang penyedia atau pelanggan perjalanan atau pariwisata, tahun 2008 telah menjadi tahun frustrasi dan kemarahan, kekecewaan dan tragedi perjalanan dan pariwisata. Dari meningkatnya terorisme terhadap hotel-hotel di seluruh dunia hingga kemerosotan ekonomi yang berdampak pada banyak negara, mulai dari naik turunnya harga bahan bakar hingga masalah keamanan pangan, tahun 2008 telah memberikan lautan tantangan yang tidak pernah berakhir bagi para profesional pariwisata dan perjalanan. Yang menambah kesengsaraan para profesional pariwisata dan perjalanan pada tahun terakhir adalah lebih dari sekedar tindakan kejahatan pariwisata, penculikan pengunjung dan pelecehan seksual. Pada kenyataannya, tidak ada negara yang tidak lolos setidaknya dari salah satu penyakit sosial ini.
Di banyak belahan dunia, pariwisata modern terkendala oleh pelayanan buruk yang seringkali diberikan oleh karyawan yang dibayar rendah dan bekerja terlalu keras sehingga hidup dalam ketakutan akan kehilangan pekerjaan. Kesenjangan antara ekspektasi perjalanan dan kenyataan perjalanan tampaknya semakin lebar dari hari ke hari. Kemerosotan etika dan moral dalam bidang perjalanan ini diperburuk oleh kenyataan bahwa banyak orang melihat pariwisata dan perjalanan hanya sebagai salah satu cara untuk menghabiskan pendapatan mereka. Oleh karena itu, perjalanan dan pariwisata harus bersaing tidak hanya dengan tujuan perjalanan lainnya tetapi juga dengan produk lain dimana konsumen bersedia membelanjakan pendapatan mereka.
Untuk menjadi makmur di dunia yang sangat kompetitif dan saling terkait ini, pertimbangkan untuk menggunakan semua atau setidaknya beberapa ide dan alat intelektual berikut:
Kembali ke dasar-dasar pariwisata. Cobalah untuk mengingat mengapa Anda pertama kali mencari pekerjaan di industri tersebut. Jika hanya karena uang, maka inilah saat yang tepat untuk mencari bidang lain. Namun, jika ini tentang romansa perjalanan, kesenangan bersama orang-orang, dan kecintaan terhadap petualangan, maka inilah saatnya untuk menghidupkan kembali api lama. Bersiaplah untuk bekerja lebih keras dari pesaing Anda dan dengan senyuman di wajah Anda setiap saat. Bekerja keras tidak berarti hanya bekerja lebih lama, namun juga berarti mengembangkan ide-ide baru dan belajar berpikir out of the box. Para profesional di bidang perjalanan dan pariwisata tidak bisa lagi berkata, “kita tidak melakukannya dengan cara ini” melainkan mereka perlu melakukan pemecahan masalah secara kreatif dan menyadari bahwa pertanyaan kuncinya bukanlah “mengapa kita melakukannya” melainkan “bagaimana kita bisa melakukannya” ?”
Yakinkan diri Anda sendiri bahwa kita hidup di dunia yang sangat berbeda. Industri pariwisata, suka atau tidak, berdiri di garis depan perang global. Seringkali penyangkalan muncul dan kita hanya berharap kejahatan akan hilang. Sayangnya angan-angan saja tidak akan menyelesaikan masalah. Industri pariwisata harus bermitra dengan lembaga kepolisian yang terlatih dalam TOPP (layanan kepolisian dan perlindungan yang berorientasi pariwisata). Hotel harus memprioritaskan departemen keamanannya, dan kewaspadaan harus menjadi prioritas. Pelajaran penting yang dapat dipetik dari serangan tragis di Mumbai adalah bahwa para teroris menunggu sampai hotel menurunkan tingkat kewaspadaan mereka dan kemudian menyerang.
Kembangkan pra-hubungan. Terlalu sering kita menghabiskan waktu bersama orang lain hanya pada saat kita membutuhkannya. Di dunia yang berubah dengan cepat, lakukan lebih dari sekadar menjalin hubungan, pertahankan hubungan tersebut terkini dan berkelanjutan. Misalnya, salah satu pembelajaran dari serangan Mumbai adalah bahwa para teroris mengetahui interior hotel lebih baik daripada polisi India. Para teroris cukup pintar untuk menjadi “tamu” di hotel-hotel dan mengetahui tata ruangnya, sementara sebagian besar polisi melaporkan bahwa pertama kali mereka memasuki hotel adalah ketika mereka harus mengusir para teroris. Pelajaran yang bisa diambil dari sini adalah hotel, restoran, dan objek wisata sebaiknya mengundang polisi dan petugas keselamatan kebakaran untuk mengunjungi dan mengetahui tempat usaha mereka luar dan dalam.
Jadilah bagian dari komunitas Anda. Bisnis Anda tidak berhenti pada batas daya tarik Anda. Seringkali profesional perjalanan dan pariwisata menghabiskan waktu untuk memberi tahu orang lain apa yang mereka butuhkan dari komunitas daripada menawarkan untuk membantu orang lain di komunitas. Cara terbaik untuk belajar tentang suatu komunitas adalah dengan menjadi bagian darinya. Bergabunglah dengan organisasi dermawan dan filantropis setempat; terlibatlah, dan bagikan keahlian Anda dengan orang lain dan mereka akan segera mempromosikan Anda. Semakin sering Anda berada di tengah masyarakat, semakin besar peluang bahwa masyarakat tersebut tidak hanya akan mendukung industri pariwisata lokal terutama di masa ekonomi sulit namun juga secara aktif bekerja demi kepentingan industri tersebut.
Kembangkan kredibilitas. Seringkali profesional perhotelan memberi tahu publik apa yang mereka yakini ingin didengar publik, bukan apa yang benar. Hasilnya adalah hilangnya kredibilitas, frustrasi dan kemarahan. Jauh lebih baik jika kita sejajar dengan masyarakat, mengatakan kebenaran dan menawarkan solusi daripada menyesatkan masyarakat dan hanya meneruskan masalah kepada orang lain.
Dalam keadaan ekonomi terpuruk, bangunlah dengan senyuman! Perjalanan dan pariwisata bukanlah hal yang mudah atau murah saat ini. Berusahalah untuk meningkatkan layanan pelanggan Anda dan apa pun yang salah, akui masalahnya dan temukan cara untuk memperbaikinya. Ingatlah bahwa wisatawan sering kali merasa frustrasi karena hal-hal di luar kendali dan kebingungan mereka. Seringkali mereka belum makan atau tidur, mungkin memerlukan kamar kecil yang bersih dan mandi air panas. Tanyakan pada diri Anda apakah kesulitan Anda akan berkurang jika Anda berada di posisi mereka. Cobalah untuk tidak memperlakukan mereka dengan cara yang Anda tidak ingin diperlakukan.
Bersiaplah untuk kemungkinan kasar 2009. Meskipun tidak ada yang tahu masa depan, sejumlah besar masalah baru mungkin berkembang di depan mata. Serangan pembajakan di laut lepas baru-baru ini dapat menjadi tantangan terbesar bagi pariwisata sejak periode pembajakan pesawat. Selain itu, ekonomi yang tertekan di banyak daerah menyebabkan beberapa anggaran polisi telah dipotong sementara yang lain tidak menerima dukungan ekonomi yang mereka butuhkan. Pastikan untuk melihat profesional keamanan pariwisata, baik mereka polisi atau keamanan swasta sebagai sekutu daripada pesaing untuk pendanaan.
Mari pertimbangkan hari kebaikan pariwisata dan perjalanan internasional. Kita mungkin tidak bisa menghentikan kejahatan di dunia, tapi kita bisa menghadapi kejahatan dengan kebaikan dan kepedulian. Organisasi Pariwisata perlu mempromosikan Hari Kebaikan Internasional di mana kita menghadapi kegelapan yang disebabkan oleh berita ekonomi yang buruk dan kebencian dengan hari di mana kita menawarkan cahaya pariwisata melalui tindakan kebaikan. Hari seperti ini akan menunjukkan kepada dunia bahwa pariwisata bukan sekedar bisnis, namun industri perhotelan berada di garis depan dalam memajukan pemahaman dan kebaikan manusia terhadap sesama warga dunia.
Dr Peter Tarlow adalah salah satu pakar keamanan pariwisata yang paling dicari. Beliau dapat dihubungi melalui email di untuk*****@**hs.net.
