MOSKOW - Virgin Group sedang dalam pembicaraan dengan sebuah perusahaan Rusia untuk mendirikan maskapai penerbangan lokal baru, kata pemilik Virgin, Richard Branson, Kamis, tetapi analis meragukan dia bisa mengatasi hambatan politik untuk mewujudkannya.
"Sekarang saatnya Virgin datang ke Rusia," kata Branson kepada wartawan. “Kami sedang berdiskusi dengan mitra Rusia. Kami akan mengumumkan dalam tiga bulan siapa mitra itu. "
Branson mengatakan dia lebih suka maskapai tersebut menjadi proyek greenfield.
"Jika Anda melakukan sesuatu dari awal, Anda dapat memastikan kualitasnya dan menghindari semua sarang laba-laba yang mungkin Anda dapatkan," katanya.
Virgin telah berbicara tentang membeli saham Sky Express, maskapai penerbangan komersial berbiaya rendah, kata pemilik Sky Express Boris Abramovich kepada kantor berita Rusia Interfax.
“Pembicaraan sedang berlangsung. Belum ada keputusan yang diambil, ”kata Abramovich mengutip Interfax. Branson menolak mengatakan apakah maskapai itu adalah mitra yang dituju.
Analis mengatakan Branson, seorang pengusaha Inggris yang flamboyan, mungkin berada di atas kepalanya.
Pemerintah Rusia menganggap penerbangan sebagai industri strategis, di mana undang-undang pada prinsipnya melarang perusahaan asing memiliki lebih dari 49 persen saham.
Dalam praktiknya, hanya satu perusahaan asing yang diizinkan untuk membeli saham utama di sebuah perusahaan penerbangan Rusia dan kesepakatan itu - pembelian oleh Alenia Aeronautica dari Italia atas 25 persen saham pembuat pesawat Sukhoi - telah disetujui oleh Presiden Vladimir Putin secara pribadi.
“Usaha semacam itu harus melalui proses yang sangat terpolitisasi, dan membutuhkan kekuatan lobi yang serius untuk mencapainya,” kata Oleg Panteleyev, kepala penelitian di Aviaport, firma analisis penerbangan yang berbasis di Mosow.
Virgin America, sebagian dibiayai oleh Virgin Group, baru memulai layanan Agustus lalu setelah pertempuran berkepanjangan dengan regulator. Undang-undang AS melarang kontrol luar negeri atas maskapai penerbangan AS, dan pemerintah memerlukan konsesi dari maskapai penerbangan berbiaya rendah seperti penggantian kepala eksekutifnya untuk memastikan Virgin Group tidak akan mengambil keputusan dari seberang Atlantik.
MENINGKATKAN SEKTOR
Branson mengatakan apa yang menarik perhatian Virgin ke Rusia adalah ekonominya yang berkembang pesat dan fakta bahwa orang Rusia bepergian melalui udara rata-rata 10 kali lebih sedikit daripada orang Inggris atau Amerika.
“Banyak yang bisa ditingkatkan” di sektor ini, katanya dalam konferensi bisnis yang diselenggarakan oleh bank investasi Troika Dialog.
Dia juga menyarankan akan mudah untuk membujuk wisatawan menjauh dari rute kereta api.
Kereta api Rusia dikendalikan oleh monopoli negara Russian Railways, atau RZhD, yang kepala eksekutifnya, Vladimir Yakunin, adalah sekutu dekat Putin dengan basis kekuatan politik yang kuat.
Pajak juga terbukti memberatkan, kata Panteleyev, karena jumlahnya hampir 40 persen pada pesawat asing yang dibawa untuk digunakan di Rusia, termasuk bea cukai 20 persen dan pajak pertambahan nilai 18 persen.
“Dia mungkin harus membuat kesepakatan dengan petugas bea cukai, atau menggunakan armada lokal,” kata Panteleyev.
reuters.com
