Saat jutaan keluarga di seluruh Kanada dan Amerika Serikat bersiap untuk perjalanan liburan musim semi, sebuah perubahan yang mengkhawatirkan sedang terjadi di lanskap pariwisata Amerika Utara: Perjalanan lintas perbatasan Kanada-AS mengalami penurunan tajam, terutama di kalangan kaum muda dan pelajar yang selama ini menjadi pendorong pariwisata lintas batas antara kedua negara. Bagi industri pariwisata, implikasinya jauh melampaui satu musim liburan.
Selama beberapa generasi, perbatasan Kanada-AS bukanlah penghalang melainkan gerbang—penyeberangan yang mudah untuk pertukaran pelajar, turnamen olahraga remaja, kunjungan kampus, dan perjalanan darat keluarga yang membantu para pelancong muda menemukan dunia di luar negara mereka sendiri.
Kini, jalan itu perlahan menyempit.
Alih-alih turnamen hoki, pertukaran pelajar, kunjungan kampus, dan perjalanan liburan kelulusan, kita menyaksikan keruntuhan bersejarah dalam perjalanan lintas batas yang membentuk kembali mobilitas kaum muda dan pelajar dengan cara yang seharusnya membuat pemerintah dan para pemimpin pariwisata di kedua sisi perbatasan merasa khawatir.
Data baru mengkonfirmasi bahwa Tahun 2025 merupakan tahun terburuk bagi perjalanan lintas batas Kanada–AS sejak setelah peristiwa 9/11.Perjalanan mobil warga Kanada ke Amerika Serikat turun lebih dari... 30 persen tahun lalu—yang mewakili sekitar 7.6 juta perjalanan kendaraan lebih sedikit. Perjalanan pulang pergi warga Kanada dari Amerika Serikat kembali menurun tajam pada akhir tahun 2025 dan awal tahun 2026.
Kunjungan wisatawan Amerika ke Kanada juga menurun. Perjalanan warga AS ke Kanada mengalami penurunan pada akhir tahun 2025, yang berkontribusi pada penurunan keseluruhan kedatangan internasional ke Kanada dibandingkan dengan tahun sebelumnya.
Angka-angka ini bukanlah statistik abstrak.
Angka-angka tersebut mewakili pembatalan tur band sekolah, turnamen olahraga yang dibatalkan, perjalanan wisuda yang ditunda, dan keluarga yang memutuskan bahwa membawa anak-anak mereka menyeberangi perbatasan tidak lagi sepadan dengan stres, ketidakpastian, atau biaya yang dikeluarkan.
Bahkan langit pun mencerminkan hawa dingin. Maskapai penerbangan telah mulai mengurangi ratusan ribu kursi pada rute Kanada–AS karena permintaan menurun. Ketika pilihan penerbangan menyusut dan harga naik, pelancong muda dan mahasiswa—yang sering bepergian dalam kelompok dan dengan anggaran terbatas—adalah yang pertama kali terkena dampaknya.
Seperti yang baru-baru ini diungkapkan oleh Carylann Assante, CEO dari Student & Youth Travel Association dan ketua bersama dari Beyond Borders Tourism Coalition:
“Perjalanan pelajar dan pemuda adalah tempat di mana rasa ingin tahu, kepercayaan diri, dan persahabatan lintas batas yang akan bertahan seumur hidup dimulai, dan kesempatan-kesempatan itu menghilang tepat ketika kaum muda sangat membutuhkannya.”
Pada saat yang sama, ritme perjalanan perbatasan sedang dibentuk ulang oleh lapisan pengawasan yang semakin meningkat—baik yang nyata maupun yang dirasakan.
Usulan untuk memperluas pengumpulan data di bawah Sistem Elektronik untuk Otorisasi Perjalanan (ESTA) AS dapat mengharuskan para pelancong untuk menyerahkan riwayat kontak pribadi selama bertahun-tahun, detail keluarga, dan identitas media sosial. Bahkan jika langkah-langkah tersebut dimaksudkan untuk tujuan keamanan, survei telah menunjukkan bahwa persyaratan data yang mengganggu memiliki "efek menghambat" yang terukur pada keputusan perjalanan.
Bagi kaum muda yang menghabiskan sebagian besar hidup mereka secara daring, gagasan bahwa keberadaan mereka di media sosial dapat diteliti oleh algoritma yang tidak transparan menimbulkan kecemasan yang dapat dimengerti.
Para guru yang mengatur perjalanan sekolah dan pemimpin kelompok pemuda yang merencanakan pertukaran pelajar semakin enggan meminta siswa untuk menyerahkan riwayat digital mereka selama bertahun-tahun hanya untuk menghadiri turnamen akhir pekan atau kunjungan kampus.
Dan sinyal kebijakan tetap penting meskipun tidak berlaku secara langsung.
Rentetan berita utama tentang peningkatan penegakan perbatasan, persyaratan perjalanan baru, dan potensi biaya berkontribusi pada persepsi yang lebih luas bahwa menyeberangi perbatasan telah menjadi tidak dapat diprediksi. Bagi orang tua, guru, dan administrator sekolah yang bertanggung jawab atas keselamatan para pelancong muda, ketidakpastian saja seringkali cukup untuk membatalkan perjalanan.
Konsekuensinya sangat mendalam bagi kaum muda Pribumi yang komunitasnya membentang di perbatasan Kanada–AS.
Selama beberapa generasi, pertukaran budaya masyarakat adat, kunjungan keluarga, dan program pemuda telah bergantung pada mobilitas lintas batas yang diakui berdasarkan Perjanjian Jay. Namun, panduan terbaru dari organisasi masyarakat adat dan peringatan perjalanan menunjukkan bahwa hak-hak tersebut tidak selalu diakui secara konsisten di perbatasan.
Layanan Adat Kanada kini merekomendasikan agar para pelancong First Nations membawa paspor selain kartu status aman saat menyeberang ke Amerika Serikat.
Bagi kaum muda Pribumi, terkikisnya kepercayaan ini lebih dari sekadar ketidaknyamanan perjalanan. Ini berarti perkemahan bahasa dibatalkan, pertukaran budaya terganggu, dan kunjungan dengan keluarga di seberang perbatasan ditunda tanpa batas waktu.
Seperti yang dijelaskan oleh Keith Henry, CEO Asosiasi Pariwisata Adat Kanada dan ketua bersama Koalisi Pariwisata Melampaui Batas:
“Ketika generasi muda masyarakat adat tidak dapat mengandalkan pengalaman perbatasan yang aman dan dapat diprediksi, kita tidak hanya kehilangan sektor pariwisata—kita juga merusak budaya yang masih hidup dan generasi pemimpin berikutnya.”
Konsekuensi ekonomi sudah terlihat di komunitas perbatasan.
Destinasi wisata yang bergantung pada pariwisata di seluruh wilayah utara Amerika Serikat—dari Maine hingga Montana—melaporkan penurunan tajam jumlah pengunjung dari Kanada. Hotel, restoran, dan tempat wisata yang dulunya mengandalkan rombongan pelajar dan perjalanan keluarga kini menyaksikan para pengunjung tersebut menghilang begitu saja.
Dan perjalanan-perjalanan itu belum tentu berarti akan kembali lagi di kemudian hari.
Sebaliknya, banyak warga Kanada memilih untuk bepergian ke tempat lain—ke Eropa, Meksiko, Karibia, atau di dalam Kanada sendiri. Pergeseran ini menandakan sesuatu yang lebih dalam daripada sekadar penurunan permintaan sementara. Ini menunjukkan reorientasi struktural pola perjalanan yang dapat secara permanen membentuk kembali pariwisata Amerika Utara.
Semua ini terjadi tepat ketika Amerika Utara bersiap untuk momen langka dalam sejarah pariwisata global.
Pada tahun 2026, Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko akan bersama-sama menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA. Pada saat yang sama, Amerika Serikat akan memperingati ulang tahun ke-250 kemerdekaannya.
Namun, terlepas dari pentingnya perjalanan dan pariwisata bagi perekonomian bersama kita, sektor ini masih kurang memiliki representasi formal dalam Perjanjian Amerika Serikat–Meksiko–Kanada (USMCA)—kerangka perdagangan yang mengatur kerja sama ekonomi di seluruh Amerika Utara.
Itulah mengapa usulan tersebut diajukan. Undang-Undang Ketahanan Perjalanan dan Pariwisata USMCA sangat penting.
Rancangan undang-undang bipartisan ini akan membentuk Kelompok Kerja Perdagangan Perjalanan dan Pariwisata khusus sebagai bagian dari tinjauan bersama USMCA 2026. Misinya akan sederhana: mengidentifikasi hambatan perjalanan, meningkatkan efisiensi perbatasan, mengoordinasikan respons krisis, dan memastikan bahwa keputusan kebijakan di masa mendatang mempertimbangkan dampaknya terhadap pariwisata, mobilitas pemuda, dan pertukaran budaya lintas batas.
Bagi industri pariwisata, pesan kepada para pembuat kebijakan sangat sederhana: arah perkembangan saat ini tidak berkelanjutan.
Musim liburan musim semi yang sedang berlangsung saat ini akan menandai awal pemulihan—atau justru memperkuat kemunduran generasi dalam perjalanan lintas batas.
Para anggota Kongres AS harus segera memajukan Undang-Undang Ketahanan Perjalanan dan Pariwisata USMCA agar sektor pariwisata dapat berperan serta dalam peninjauan USMCA yang akan datang.
Pemerintah Kanada seharusnya memandang penurunan drastis perjalanan pemuda dan mahasiswa bukan sebagai redistribusi pariwisata sederhana, melainkan sebagai tantangan strategis bagi masa depan mobilitas Amerika Utara.
Tinggalkan Komentar