Badan kesehatan PBB WHO (Organisasi Kesehatan Dunia) mendefinisikan keadaan darurat internasional sebagai “peristiwa luar biasa” yang merupakan risiko bagi negara lain dan memerlukan tanggapan internasional yang terkoordinasi. Hari ini, WHO mendeklarasikan Coronavirus wabah yang dimulai di Cina dan telah diekspor ke lebih dari selusin negara sebagai keadaan darurat global. Jumlah kasus melonjak sepuluh kali lipat dalam seminggu.

China pertama kali memberi tahu WHO tentang kasus virus baru pada akhir Desember. Hingga saat ini, China telah melaporkan lebih dari 7,800 kasus termasuk 170 kematian. Delapan belas negara lain sejak itu melaporkan kasus, ketika para ilmuwan berlomba untuk memahami bagaimana sebenarnya virus itu menyebar dan seberapa parahnya.

Para ahli mengatakan ada bukti signifikan bahwa virus itu menular di antara orang-orang di China dan telah mencatat dengan prihatin beberapa contoh di negara lain - termasuk Jepang, Jerman, Kanada, dan Vietnam - di mana ada juga kasus penyebaran dari manusia ke manusia yang terisolasi.

Para ahli mengatakan ada bukti signifikan bahwa coronavirus sedang menyebar di antara orang-orang di Cina dan telah mencatat dengan prihatin beberapa contoh di negara lain – termasuk Jepang, Jerman, Kanada dan Vietnam – di mana ada juga kasus penularan dari manusia ke manusia yang terisolasi.

Deklarasi keadaan darurat global biasanya membawa uang dan sumber daya yang lebih besar, tetapi juga dapat mendorong pemerintah yang gelisah untuk membatasi perjalanan dan perdagangan ke negara-negara yang terkena dampak. Pengumuman itu juga memberlakukan lebih banyak persyaratan pelaporan penyakit di negara-negara.

Sebelumnya dilaporkan bahwa untuk pertama kalinya di AS, virus baru dari China telah menyebar dari satu orang ke orang lain, kata pejabat kesehatan hari ini.

Kasus terbaru - keenam di negara itu - adalah suami dari seorang wanita Chicago yang sakit akibat virus setelah dia kembali dari pusat wabah di China. Ada kasus sebelumnya di China dan di tempat lain tentang penyebaran virus corona di antara orang-orang di rumah atau tempat kerja.

Lima kasus AS lainnya adalah pelancong yang mengembangkan penyakit pernapasan setelah kembali ke AS dari China. Pasien terakhir belum pernah ke China.

Wanita Chicago itu kembali dari kota Wuhan di China tengah pada 13 Januari, kemudian minggu lalu pergi ke rumah sakit dengan gejala dan didiagnosis menderita penyakit virus. Dia dan suaminya, keduanya berusia 60-an, dirawat di rumah sakit. Keduanya tidak teridentifikasi.

Pria itu mulai merasa sakit pada hari Selasa dan diasingkan pada hari itu. Tes yang mengkonfirmasi bahwa dia terinfeksi kembali pada Rabu malam, kata para pejabat.

Pejabat kesehatan dengan cepat mencoba meredakan kekhawatiran bahwa kasus tersebut menandakan dimulainya wabah lokal.

“Risiko terhadap masyarakat umum di Illinois tetap rendah,” kata Dr. Ngozi Ezike, direktur Departemen Kesehatan Masyarakat Illinois.

Pria itu tidak menggunakan transportasi umum dan dia tidak menghadiri pertemuan besar. Siapa pun yang pernah melakukan kontak dekat dengannya sedang dipantau, kata pejabat di negara bagian dan dengan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Virus corona dapat menyebabkan demam, batuk, mengi, dan pneumonia. Pejabat kesehatan berpikir itu menyebar terutama dari tetesan ketika orang yang terinfeksi batuk atau bersin, mirip dengan bagaimana flu menyebar.

Para ahli mengatakan mereka memperkirakan kasus tambahan di AS, dan setidaknya beberapa penyebaran penyakit terbatas di negara itu mungkin terjadi.

“Kami mengantisipasi ini,” kata Dr. William Schaffner, pakar penyakit menular Universitas Vanderbilt. “Jenis kontak yang Anda miliki dalam rumah tangga sangat dekat dan sangat lama. Situasi seperti itulah yang kami antisipasi agar virus seperti ini bisa menular.”

Deteksi dan isolasi cepat pasien baru menunjukkan, "Sistemnya bekerja," kata Schaffner, menambahkan bahwa dia tidak mengharapkan virus menyebar luas di negara itu.