Menurut karyawan Taman Nasional Grand Canyon, pejabat Layanan Taman menutupi penemuan cache uranium yang sangat radioaktif yang mungkin telah membuat karyawan dan pengunjung terpapar radiasi hingga 4,000 kali tingkat aman.
Petugas Layanan Taman tingkat tinggi membentuk "pakta kerahasiaan" untuk menutupi fakta bahwa tiga drum besar uranium telah disimpan di gedung museum Grand Canyon selama 18 tahun, yang mengekspos karyawan Taman dan turis - termasuk anak-anak - ke tingkat yang berbahaya. radiasi, manajer keselamatan, kesehatan, dan kebugaran Layanan Taman Nasional Elston "Swede" Stephenson mengklaim.
Stephenson mengatakan dia mencoba meyakinkan para eksekutif Parks untuk memperingatkan publik bahwa siapa pun yang mengunjungi situs tersebut setelah tahun 2000 dapat terpapar radiasi yang dia hitung pada tingkat yang berpotensi lebih dari 4,000 kali tingkat "aman" Komisi Pengaturan Nuklir untuk anak-anak dan 400 kali lipat tingkat untuk orang dewasa , tetapi "dihalangi" oleh manajemen. Dia yakin Park Service melanggar hukum dengan tidak memberi tahu publik tentang bahayanya.
“Dengan hormat, bukan hanya tidak bermoral untuk tidak memberi tahu Orang-orang Kami, tetapi saya tidak dapat lagi mempertaruhkan sertifikasi (kesehatan dan keselamatan) saya dengan membiarkan ini berjalan lebih lama lagi,” tulis Stephenson dalam email permintaan maaf kepada pejabat senior Park Service, seminggu setelah dia meniup peluit tentang uranium yang ditutup-tutupi dalam email ke semua karyawan Park Service, memberi tahu mereka bahwa mereka telah terpapar pada tingkat radiasi yang mungkin tidak aman.
Pejabat federal mengetahui tahun lalu bahwa tiga ember lima galon yang disimpan di gedung museum Grand Canyon benar-benar dipenuhi dengan bijih uranium yang sangat radioaktif. Ember-ember tersebut dipindahkan ke gedung museum ketika dibuka pada tahun 2000 dan begitu penuh dengan bijih besi sehingga benar-benar tidak akan menutup. Mereka disimpan di dekat pameran taksidermi di mana, kata Stephenson, anak-anak sering berhenti dalam tur untuk presentasi, melebihi standar keamanan federal dari paparan radiasi dalam waktu tiga detik setelah berdiri di samping drum. Bahkan orang dewasa, katanya, hanya bisa berdiri di dekat drum selama setengah menit sebelum mengakumulasi tingkat radiasi yang tidak aman.
Penimbunan radioaktif itu ditemukan oleh seorang remaja dengan counter Geiger selama tur museum dan segera disapu ke bawah permadani, kata Stephenson, seraya menambahkan bahwa teknisi membuang bijih itu ke tambang tua dekat Desa Grand Canyon, menyembunyikan pembacaan meteran darinya sepanjang waktu. mereka sedang membersihkan kekacauan radioaktif. Khawatir dengan perilaku tidak profesional mereka, dia menelepon Administrasi Kesehatan dan Keselamatan Kerja, yang hanya menemukan drum kosong - yang telah "dikembalikan ke gedung secara misterius" dan masih mengeluarkan bacaan radiasi samar.
Spesialis urusan publik Emily Davis mengklaim "tidak ada risiko saat ini bagi karyawan taman atau publik," tetapi mengakui uranium telah dihapus, dan menolak untuk menangani tuduhan Stephenson lainnya ketika dihubungi oleh Arizona Republic.
