Meskipun perang tidak diragukan lagi menurunkan jumlah pengunjung internasional ke wilayah tersebut, fenomena ini menimbulkan ancaman ekonomi yang signifikan bagi negara-negara tetangga Israel di Timur Tengah. Penurunan ini dengan cepat membatalkan kisah sukses tahun-tahun sebelumnya di negara-negara serupa Mesir, Libanon, dan Jordan, yang perekonomiannya sangat bergantung pada pariwisata.
Konflik ini berdampak pada hampir seluruh sektor perjalanan: operator perjalanan mengurangi atau menunda perjalanan, perusahaan pelayaran mengubah lokasi kapal mereka, dan maskapai penerbangan mengurangi layanan mereka secara signifikan.
Nasihat pemerintah dan kekhawatiran pribadi membuat banyak wisatawan ragu untuk mengunjungi wilayah tersebut, sehingga mengakibatkan banyak pembatalan. Operator tur lokal mengkhawatirkan potensi dampak jangka panjang dari perang berkepanjangan terhadap industri yang sebelumnya menunjukkan potensi dan pertumbuhan yang menjanjikan.
“Eropa Baru” Mati Sebelum Bersinar
Konsultan dan operator tur di Mesir berharap Timur Tengah akan menjadi pusat pariwisata baru, dan mengharapkan peningkatan hubungan antara Arab Saudi dan Iran akan memainkan peran penting. Timur Tengah diperkirakan akan berkembang menjadi “Eropa Baru”.
Operator tur hanya mengeluhkan 40% pemesanan hingga September 2024.
Hussein Abdallah, manajer umum Lebanon Tours and Travels di Beirut, menegaskan bahwa Lebanon aman meskipun terjadi konflik, dan bahkan setelah PM Israel Benjamin Netanyahu Pernyataannya, dia siap mengubah Beirut menjadi Gaza yang lain.
Namun, agen Hussenin belum menerima pemesanan apapun sejak perang dimulai. Dia mencatat kekosongan di lokasi wisata yang biasanya ramai seperti Gua Jeita dan Kuil Baalbek, yang biasanya menarik ribuan pengunjung setiap hari.
Analis data yang melacak reservasi penerbangan global berkomentar bahwa permintaan di sebagian besar negara Timur Tengah sedang memburuk.
Tiba-tiba Berhenti Sepenuhnya pada Tahun Bisnis yang Sukses di Timur Tengah
Konflik ini muncul ketika pariwisata di Timur Tengah berkembang pesat setelah puncak pandemi. Antara bulan Januari dan Juli tahun ini, jumlah kedatangan pengunjung ke kawasan ini melampaui angka tahun 2019 sebesar 20%, menjadikan Timur Tengah sebagai kawasan global yang melampaui angka pariwisata sebelum pandemi, menurut Organisasi Pariwisata Dunia PBB.
Pemerintah Mesir menargetkan kedatangan 15 juta pengunjung pada tahun 2023 dan berencana memperluas akomodasi hotel dan kapasitas maskapai penerbangan untuk menarik lebih banyak wisatawan. Mereka juga mengupayakan peningkatan investasi swasta di sektor pariwisata.
Layanan udara ke Israel mengalami penurunan yang signifikan, dengan lebih dari 80% penerbangan dihentikan pada bulan November dibandingkan dengan sekitar 5,000 penerbangan pada bulan November 2022, seperti yang dilaporkan oleh media lokal.
Maskapai-maskapai besar Amerika menghentikan penerbangan reguler ke Tel Aviv ketika konflik dimulai dan belum melanjutkan layanannya. Maskapai penerbangan juga telah menangguhkan penerbangan ke negara-negara tetangga: Lufthansa menghentikan penerbangan ke Israel dan Lebanon, sementara maskapai penerbangan hemat Eropa Wizz Air dan Ryanair menghentikan sementara operasinya di Yordania.
Pariwisata menyumbang porsi besar, berkisar antara 12 hingga 26 persen, dari total pendapatan luar negeri Mesir, Lebanon, dan Yordania, berdasarkan laporan S&P Global Ratings, penyedia pemeringkat kredit internasional.
Sebuah laporan yang diterbitkan pada tanggal 6 November menyoroti bahwa negara-negara tetangga Israel dan Gaza mempunyai risiko lebih besar terhadap penurunan pariwisata karena kekhawatiran mengenai masalah keamanan dan ketidakstabilan sosial, ditambah dengan tingginya kerentanan eksternal. Laporan tersebut juga memperingatkan bahwa memburuknya krisis kemanusiaan di Gaza atau peningkatan krisis kemanusiaan yang signifikan di Tepi Barat dapat memicu gelombang baru masuknya pengungsi, sehingga menimbulkan beban ekonomi pada perekonomian regional.
Pariwisata menyumbang sekitar 3 persen pendapatan Israel dari luar negeri pada tahun 2022, membuat negara tersebut tidak terlalu bergantung pada sektor ini dibandingkan negara-negara tetangganya. Namun, perjalanan internasional menghasilkan sekitar $5 miliar (S$6.7 miliar) bagi negara dan menyediakan lapangan kerja tidak langsung bagi sekitar 200,000 orang, seperti yang dilaporkan Kementerian Pariwisata Israel.
Pembatalan Pelayaran
Banyak perusahaan pelayaran dan operator tur telah membatalkan atau mengubah perjalanan yang melibatkan Israel, dan dimulainya kembali keberangkatan masih belum pasti.
Intrepid Travel menunda 47 perjalanan ke Israel tahun ini. Namun, Israel merupakan tujuan yang lebih kecil bagi mereka dibandingkan dengan negara-negara Timur Tengah lainnya seperti Maroko, Yordania, dan Mesir, yang biasanya masuk dalam lima besar tujuan global mereka. Pembatalan untuk negara-negara ini telah meningkat sejak konflik dimulai, dengan sekitar setengah dari pemesanan Intrepid untuk Mesir dan Yordania dibatalkan atau dijadwal ulang pada akhir tahun.
Perusahaan pelayaran besar telah membatalkan kunjungan ke pelabuhan di Israel hingga tahun depan, dengan Norwegia dan Royal Caribbean membatalkan pelayaran tahun 2024 ke dan dari Israel karena masalah keamanan bahkan setelah perang berakhir.
Royal Caribbean mengalihkan dua kapal dari Timur Tengah ke Karibia, sementara MSC Cruises, membatalkan kunjungan ke pelabuhan Israel hingga April, melewati Aqaba, Yordania, dan Mesir dalam rencana perjalanan tertentu dan memindahkan dua kapal.
