Oxfam menyerukan pendekatan baru untuk negosiasi Perjanjian Pasifik tentang Hubungan Ekonomi Lebih Dekat (PACER) yang kemungkinan akan diluncurkan pada Forum Kepulauan Pasifik di Australia 5-6 Agustus 2009. Pembangunan untuk negara-negara Kepulauan Pasifik dan masyarakatnya harus menjadi prioritas untuk setiap perjanjian dengan mitra dagang terbesar mereka Selandia Baru dan Australia.

Penelitian Oxfam menunjukkan bahwa mencapai tujuan menguntungkan Pasifik, seperti yang diserukan oleh Menteri Perdagangan Selandia Baru, Tim Groser, tidak mungkin tercapai jika Australia dan Selandia Baru mendorong kesepakatan perdagangan bebas standar.

Dalam laporan barunya, PACER Plus dan Alternatifnya: Jalan Mana untuk Perdagangan dan Pembangunan di Pasifik?, Oxfam menunjukkan bahwa ada alternatif yang layak. Laporan tersebut berpendapat bahwa itu adalah perjanjian kerjasama ekonomi, dengan pembangunan Pasifik pada intinya, yang diperlukan, bukan jalur 'bisnis seperti biasa' dari perjanjian perdagangan bebas standar yang dapat menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki ekonomi Kepulauan dan mereka. prospek pengembangan.

Laporan tersebut menunjukkan bahwa negara-negara Kepulauan Pasifik berada di sisi yang salah dari ketidakseimbangan perdagangan yang hampir 6:1 dengan Australia dan Selandia Baru. Kesepakatan yang buruk kemungkinan akan memperlebar defisit perdagangan lebih jauh dan memperburuk kinerja ekonomi, pada saat resesi ekonomi global dan meningkatnya kesulitan dan konflik di kawasan.

Laporan tersebut memberikan penilaian risiko yang terkait dengan perjanjian perdagangan bebas standar. Risiko utama adalah hilangnya pendapatan pemerintah dari penurunan tarif yang dapat membuat Tonga kehilangan 19 persen pendapatan pemerintah dari perjanjian perdagangan bebas dengan Australia dan Selandia Baru, Vanuatu 18 persen, Kiribati 15 persen, dan Samoa 12 persen. Bagi banyak dari negara-negara ini, proyeksi hilangnya pendapatan pemerintah lebih besar dari total anggaran kesehatan atau pendidikan mereka.

Direktur Eksekutif Oxfam Selandia Baru, Barry Coates, menyerukan pemikiran baru daripada melanjutkan pendekatan fundamentalis untuk negosiasi perdagangan bebas yang telah terbukti dalam pendekatan Uni Eropa terhadap perdagangan Pasifik. “Dengan latar belakang ketidakseimbangan perdagangan yang sangat besar dengan Australia dan Selandia Baru, dan kurangnya basis industri produktif yang kuat di Pasifik, jelas bahwa pendekatan baru diperlukan.”

Laporan tersebut menegaskan keputusan untuk fokus pada hasil pembangunan yang lebih baik untuk Pasifik sebagai tujuan untuk setiap perjanjian kerjasama ekonomi. Hanya Afrika sub-Sahara yang tertinggal lebih jauh dalam pencapaian Tujuan Pembangunan Milenium dan lebih dari sepertiga penduduk Pasifik hidup di bawah garis kemiskinan yang ditetapkan secara nasional.

“Perjanjian kerjasama ekonomi yang ramah pembangunan harus dibangun di atas aset kawasan, mempercepat pembangunan ekonomi berbasis luas dan berkelanjutan, memperkuat ketahanan Pasifik selama krisis kembar resesi ekonomi global dan perubahan iklim, dan berkontribusi pada kemajuan nyata menuju Tujuan Pembangunan Milenium ,” kata Barry Coates.

Laporan tersebut memiliki pesan up-beat. “Sangat mungkin untuk membangun perjanjian kerja sama ekonomi yang akan meningkatkan prospek perdagangan Pasifik sambil menghindari banyak risiko,” kata Coates.

Namun, ada syarat yang harus segera dilakukan. Jadwal harus lebih lambat dari yang direkomendasikan Menteri Perdagangan, harus ada lebih banyak sumber daya yang tersedia di tingkat regional dan nasional dan gaya hubungan baru harus ditempa antara negara-negara Kepulauan Pasifik dan Selandia Baru dan Australia, daripada negosiasi permusuhan biasa yang adalah tipikal dari perjanjian perdagangan.

“Karena jenis perjanjian baru diperlukan, akan membutuhkan waktu dan sumber daya untuk mengembangkan pendekatan yang tepat. Karena tujuannya adalah untuk mengembangkan basis ekonomi, harus ada pendekatan lintas departemen dalam pemerintahan, dan kerjasama yang kuat dengan organisasi masyarakat sipil, sektor swasta, gereja, anggota parlemen, pemimpin tradisional dan kelompok perempuan.”

Laporan tersebut menyerukan kerangka kerja baru yang mengidentifikasi kendala pembangunan ekonomi, dan menargetkan pendanaan dan dukungan baru untuk sektor-sektor prioritas di negara-negara Pasifik, termasuk sektor usaha kecil, pertanian, perikanan, pariwisata dan budaya.

“Laporan tersebut menunjukkan bahwa secara teknis dimungkinkan untuk menggunakan aturan perdagangan untuk meningkatkan prospek pengembangan PIC – tetapi itu hanya akan terjadi dengan pendekatan yang benar-benar inovatif. Memaksakan langkah negosiasi hanya akan mengarah pada kegagalan hina untuk memenuhi tujuan yang layak untuk perjanjian kerja sama ekonomi, ” tutup Coates.

APA YANG PERLU DIPERHATIKAN DARI PASAL INI:

The timetable must be slower than Trade Ministers have recommended, there must be more resources available at the regional and national levels and a new style of relationship must be forged between the Pacific Island countries and New Zealand and Australia, rather than the usual adversarial negotiations that are typical of trade agreements.
The report argues that it is an economic co-operation agreement, with the Pacific's development at its core, that is needed, not the ‘business as usual' path of a standard free trade agreement that could cause irreparable damage the Islands' economies and their development prospects.
“Against a backdrop of the enormous trade imbalance with Australia and New Zealand, and the lack of a strong base of productive industry in the Pacific, it is clear that a new approach is needed.