Manila, Filipina – Awan gelap terbentuk di atas industri perjalanan dan pariwisata lokal setelah Administrasi Penerbangan Federal AS pekan lalu menurunkan peringkat keselamatan penerbangan Filipina dan membahayakan target pemerintah untuk tahun ini.
Implikasinya mengerikan bagi sektor yang diperkirakan akan meraup pendapatan sebanyak $4.8 miliar pada tahun 2008—lebih dari dua kali lipat investasi yang diharapkan yang akan mengalir ke industri pertambangan dan sekitar sepertiga dari pengiriman uang dolar yang dikirim pulang setiap tahun oleh ekspatriat. orang Filipina.
Dalam sebuah wawancara, Menteri Pariwisata Joseph “Ace” H. Durano meremehkan efek langsung dari penurunan peringkat FAA, tetapi mengakui bahwa ada “ancaman jangka panjang” terhadap industri pariwisata–yang baru saja mulai meningkat–jika masalah keamanan udara tidak segera diselesaikan.
“Sangat penting bagi kita untuk bisa mengelola persepsi tersebut,” ujarnya. “Yang tidak kami inginkan adalah orang asing mendapat kesan bahwa [sektor penerbangan Filipina] tidak aman.”
Gagal mengelola persepsi ini, jelasnya, berpotensi membuat negara itu menjadi mata hitam, tidak hanya di antara para penerbang Amerika, tetapi dengan pasar perjalanan global yang masih didominasi oleh otoritas AS ketika masalah keselamatan udara diangkat.
Durano mengatakan sulit untuk menilai dampak langsung dari penurunan peringkat FAA pada industri perjalanan Filipina, terutama karena masih belum jelas apakah otoritas penerbangan sipil negara lain akan mengikuti dan memperketat pembatasan keselamatan pada maskapai yang terbang ke dan dari Filipina.
Kepala pariwisata menunjukkan, bagaimanapun, bahwa pasar perjalanan AS-Filipina akan menjadi yang pertama menyerap pukulan tubuh dari keputusan minggu lalu oleh FAA untuk mengelompokkan negara dalam "Kategori 2" bersama dengan negara-negara seperti Indonesia, Kiribati, Ukraina, Bulgaria dan Bangladesh.
Ini adalah pengelompokan yang tidak menarik di mata para pelancong Amerika yang sadar akan keselamatan, terutama karena sektor penerbangan Indonesia terkenal dengan kecelakaan dan kecelakaan penerbangan, sering kali disalahkan pada infrastruktur keselamatan bandara yang lemah, pelatihan manajer lalu lintas udara yang buruk, dan perawatan pesawat yang serampangan.
Pasar utama
Menurut Durano, sekitar 18 persen dari perkiraan 3.4 juta pelancong yang akan mengunjungi Filipina tahun ini berasal dari Amerika Serikat.
"Ini adalah pasar yang kemungkinan besar akan terpengaruh," katanya, menambahkan bahwa skenario terburuk DOT jika keputusan FAA tidak dibalik adalah untuk melihat "pertumbuhan datar" bagi wisatawan dari AS.
“Untungnya bagi kami, pangsa (AS) di pasar pariwisata sedang turun, dan ini diperkirakan akan terus turun,” tambahnya.
Meskipun demikian, dampak dari penurunan apa pun di pasar perjalanan masuk AS tidak dapat diremehkan karena turis dari Amerika Serikat selalu menjadi pengunjung utama negara itu, sering berebut dan bertukar penghargaan tertinggi dengan pasar Korea pada tahun tertentu.
Kelemahan lain: turis dan pelancong dari AS – banyak dari mereka adalah orang Filipina ekspatriat yang pulang ke rumah untuk mengunjungi kerabat – juga merupakan pengunjung dengan pengeluaran terbesar di negara ini, menghabiskan hampir dua kali lipat dari rata-rata $ 90 per hari yang dihabiskan oleh turis rata-rata, dan tinggal hampir dua kali lebih panjang dari bangsa lain rata-rata.
Ancaman ini tak luput dari perhatian industri travel lokal yang juga gencar mempromosikan pariwisata di Tanah Air.
kemunduran
“[Penurunan peringkat FAA] mempengaruhi citra negara secara negatif, dan itu cenderung mematikan pengunjung, yang dapat menyebabkan penurunan kedatangan,” kata presiden Asosiasi Agen Perjalanan Filipina Jose Clemente dalam sebuah wawancara. “Penurunan versi memberikan gambaran bahwa operator kami tidak aman dan tidak dapat diandalkan.”
Memang, kemunduran mengancam untuk menghapus keuntungan yang dibuat oleh industri pariwisata lokal-dibuat dua kali lipat kritis oleh fakta bahwa beberapa perusahaan terbesar di negara itu telah mulai memasukkan uang ke dalam proyek hotel dan resor besar untuk mengantisipasi ledakan pariwisata.
Durano dari DOT mengatakan pemerintah melakukan apa yang bisa dilakukan untuk membalikkan keputusan FAA. Namun, sambil menunggu peningkatan apa pun, dia mengatakan bahwa tanggung jawab untuk menjaga industri perjalanan pada tren naik turun secara tidak merata pada maskapai lokal, terutama Philippine Airlines.
“Untuk sebagian besar, itu akan tergantung pada mereka untuk menghilangkan kekhawatiran tentang keselamatan perjalanan udara Filipina,” katanya.
bisnis.inquirer.net
