Seorang dermawan Irlandia-Amerika terjun untuk menyelamatkan industri pariwisata Irlandia yang lesu.
Chuck Feeney telah menawarkan untuk mendukung skema pemberian voucher $100 kepada turis Amerika yang mengunjungi Irlandia, London Times melaporkan hari ini.
Menteri Pariwisata Martin Cullen mengatakan Feeney yang berusia 78 tahun menghubungi setelah konferensi Farmleigh, di mana tokoh bisnis dari Irlandia dan diaspora bergabung dengan politisi untuk membahas ekonomi.
Feeney mengatakan dia ingin membantu industri pariwisata Irlandia secara langsung, kata Menteri Cullen kepada Times.
Feeney dibesarkan di Elizabeth, New Jersey, putra seorang penjamin emisi asuransi dan seorang perawat. Di masa mudanya ia melakukan perjalanan ke Jepang dan Korea sebagai GI dan ia kemudian belajar di Cornell University di Ithaca. Dia menghasilkan uang melalui produk bebas bea dan sering menyumbangkan dana untuk skema filantropi di AS, Irlandia, dan di tempat lain.
Pada tahun 1982 ia mendirikan Filantropi Atlantik, sebuah yayasan yang memberikan uang untuk inisiatif di Irlandia Utara dan Republik Irlandia, serta Afrika Selatan, Amerika Serikat, Bermuda, dan negara-negara lain.
Feeney, yang memiliki kewarganegaraan Irlandia dan Amerika, menjalani gaya hidup hemat, menurut sebuah artikel di situs web Atlantic Philanthropies. Dia memakai kacamata baca seharga $9 dan jam tangan seharga $15.
Miliarder hanya memberikan uang untuk tujuan yang dipilihnya – yayasannya tidak menerima permintaan uang tunai yang tidak diminta. Di masa lalu dia telah memberikan kontribusi untuk proses perdamaian Irlandia Utara dan dia membayar untuk kantor Sinn Fein di Washington selama tiga tahun. Dia juga telah memberikan miliaran dolar untuk pendidikan tinggi Irlandia.
Industri pariwisata Irlandia merosot 12 persen pada 2009, dan Feeney berharap voucher, yang akan digunakan untuk penerbangan diskon dan akomodasi, akan membantu jumlah pengunjung Irlandia naik sekitar 50,000 tahun depan.
