UNWTO Tren: Pariwisata, Budaya, dan Sekretaris Jenderal Wanita

Realitas baru untuk industri perjalanan dan pariwisata global akan terlihat berbeda. Bukan rahasia lagi bahwa kepemimpinan baru di UNWTO sangat dibutuhkan. HE Shaikha Mai binti Mohammed Al Khalifa tahu ini. Dia adalah calon wanita pertama untuk posisi Sekretaris Jenderal Organisasi Pariwisata Dunia (UNWTO), dan juara pariwisata budaya.

Dalam 2017 UNWTO menunjuk Yang Mulia Shaika Mai Binti Mohammed Al-Khalifa, sebagai Duta Khusus Tahun Internasional Pariwisata Berkelanjutan untuk Pembangunan 2017.

Pada janji temu UNWTO Sekretaris Jenderal Taleb Rifai memuji peran yang dimainkan Shaikha Al-Khalifa dalam memajukan budaya sebagai komponen kunci pengembangan pariwisata di Bahrain dan Timur Tengah, melalui Pusat Regional Arab untuk Warisan Dunia.

Seorang juara dan pemimpin di bidang pariwisata budaya HE Shaikha Mai, presiden Otoritas Kebudayaan dan Purbakala Bahrain serta Ketua Dewan Direksi Pusat Regional Arab untuk Warisan Dunia (ARC-WH), telah bekerja tanpa kenal lelah untuk mengembangkan infrastruktur budaya yang kuat untuk mendukung konservasi budaya.

Dia dikenal luas sebagai tokoh perintis dalam kancah budaya Arab juga menjabat sebagai Pendiri dan Ketua Dewan Pengawas Pusat Kebudayaan dan Penelitian Shaikh Ebrahim bin Mohammed Al Khalifa.

“Kita harus terus mendukung pariwisata berkelanjutan untuk mendorong kemajuan sosio-budaya dan mencapai kemakmuran ekonomi yang lebih besar,” kata HE Shaikha Mai menunjuk pada pertumbuhan sektor budaya Bahrain dan bagaimana hal ini telah meningkatkan pariwisata. Di bawah bimbingannya, Bahrain telah menerima pengakuan internasional sebagai pusat budaya. Dia telah memimpin banyak proyek yang telah berkontribusi dalam mendorong pembangunan perkotaan, menyediakan kesempatan kerja, dan menarik investor dan pengunjung.

Karyanya termasuk pendirian Pusat Penelitian dan Kebudayaan Shaikh Ebrahim bin Mohammed Al Khalifa untuk meningkatkan dialog budaya dan melestarikan arsitektur tradisional Bahrain. Dia juga meluncurkan inisiatif "Berinvestasi dalam Budaya", yang mendorong kemitraan antara sektor publik dan swasta untuk memajukan proyek budaya.

HE Shaikha Mai dihormati di dalam UNESCO sebagai orang yang memiliki semangat, integritas, dan kompetensi. Di bawah pengawasannya yang cermat dan progresif, pendaftaran tiga situs nasional dilakukan di Bahrain dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO: Qal'at al-Bahrain - Pelabuhan Kuno dan Ibukota Dilmun (2005); Pearling, Testimony of an Island Economy (2012); dan Dilmun Burial Mounds (2019). Dia berkontribusi pada pendirian Pusat Regional Arab untuk Warisan Dunia, Pusat Kategori 2 UNESCO, dan memimpin inisiatif “Revitalisasi Muharraq”, serangkaian proyek restorasi dan penggunaan kembali, yang dianugerahi Penghargaan Aga Khan 2019 untuk Arsitektur. 

Sejak 2008, HE Shaikha Mai telah menduduki beberapa posisi resmi, termasuk Asisten Wakil Menteri Kebudayaan dan Warisan Nasional, Menteri Kebudayaan dan Menteri Penerangan, di mana dia adalah wanita pertama yang memegang posisi tersebut.

Dia telah meluncurkan berbagai inisiatif budaya dan pariwisata tahunan seperti Musim Semi Budaya dan Festival Musim Panas Bahrain. Prestasinya dalam memajukan infrastruktur budaya di Bahrain telah diakui secara regional dan internasional. Pada tahun 2010, HE Shaikha Mai adalah pemenang pertama dari Hadiah Colbert untuk Kreativitas dan Warisan, dan pada tahun 2017, UNWTO mengangkatnya sebagai Duta Besar Khusus Tahun Internasional Pariwisata Berkelanjutan untuk Pembangunan. HE Shaikha Mai juga telah diakui oleh Yayasan Pemikiran Arab di mana dia menerima Penghargaan Kreativitas Sosial.

HE Shaikha Mai adalah penerima banyak penghargaan terkemuka, tidak terkecuali Chevalier de la Légion d'Honneur, Penghargaan Pengawas dari Dana Monumen Dunia, dan Hadiah Colbert untuk Kreativitas dan Warisan. Mai Al Khalifa juga diakui sebagai pemimpin organisasi yang luar biasa baik di sektor pemerintah maupun non-pemerintah, setelah menerima penghargaan "Wanita Arab Terhormat di bidang Kepemimpinan Administratif" dari Pusat Studi Wanita, Paris, pada tahun 2004 dan Hadiah Liga Arab untuk Kompetensi dan Keunggulan Administratif.