United Airlines secara resmi mengumumkan investasinya pada perusahaan rintisan JetZero, yang mengkhususkan diri pada pesawat sayap campuran (BWB). Desain inovatif ini bertujuan untuk meningkatkan efisiensi bahan bakar jet secara signifikan sekaligus meningkatkan pengalaman pelanggan secara keseluruhan.
Investasi tersebut menguraikan potensi pesanan hingga 100 pesawat, dengan opsi untuk tambahan 100 pesawat. Perjanjian pembelian bersyarat ini bergantung pada kemampuan JetZero dalam memenuhi tonggak pengembangan tertentu, termasuk keberhasilan penerbangan pesawat peraga skala penuh pada tahun 2027, serta memastikan bahwa pesawat tersebut mematuhi standar keselamatan, bisnis, dan operasional United.
Desain JetZero meminimalkan hambatan dan meningkatkan daya angkat di seluruh rentang sayap, yang berpotensi mencapai pengurangan hingga 50% dalam konsumsi bahan bakar per mil penumpang jika dibandingkan dengan pesawat berukuran serupa. Teknologi ini dapat membantu United dalam mengurangi emisi karbonnya sekaligus menurunkan biaya operasional.
Pada tahun 2023, Angkatan Udara AS memberikan JetZero kontrak senilai $235 juta untuk mempercepat pengembangan demonstran skala penuhnya. Pesawat JetZero Z4 dirancang untuk menampung 250 penumpang dan beroperasi dengan bahan bakar jet konvensional, dengan sistem propulsi yang mampu menggunakan campuran bahan bakar penerbangan berkelanjutan.
“Jika berhasil, JetZero berpotensi mengembangkan bisnis utama inti kami dengan mengembangkan pesawat dengan pengalaman kabin yang lebih besar dan lebih nyaman bagi pelanggan kami sekaligus meningkatkan efisiensi bahan bakar di seluruh jaringan kami,” kata Andrew Chang, kepala United Airlines Ventures (UAV). “United Airlines Ventures diciptakan untuk mendukung upaya kami menemukan perusahaan inovatif yang dapat meningkatkan pengalaman perjalanan pelanggan dan membantu maskapai mengurangi jejak karbonnya, dan kami yakin JetZero mencerminkan filosofi tersebut.”
“Investasi United di perusahaan kami menandakan keyakinan industri bahwa teknologi baru yang inovatif dibutuhkan untuk mencapai efisiensi dan penghematan biaya yang dibutuhkan untuk memenuhi pertumbuhan permintaan perjalanan udara di seluruh dunia,” kata Tom O'Leary, CEO dan salah satu pendiri JetZero. “JetZero berfokus pada satu teknologi utama – rangka pesawat – yang memungkinkan kami mengatasi semua hambatan pertumbuhan. Program ini adalah satu-satunya yang sedang dikembangkan saat ini yang menjanjikan efisiensi dan pengalaman pelanggan yang lebih baik.”
Desain pesawat dan strategi masuk layanan JetZero secara efektif mengatasi tantangan signifikan dalam industri ini. Bentuknya yang aerodinamis dan ketinggian jelajah yang tinggi berkontribusi pada peningkatan efisiensi operasional. Misalnya, penerbangan dari New York/Newark ke Palma de Mallorca, Spanyol diproyeksikan akan mengonsumsi bahan bakar hingga 45 persen lebih sedikit daripada pesawat lorong ganda yang saat ini melayani rute tersebut. Lebih jauh lagi, pesawat ini diharapkan dapat terintegrasi dengan mulus dengan infrastruktur bandara yang ada, sehingga tidak memerlukan modifikasi pada jembatan jet, landasan pacu, atau jalur taksi.
Selain itu, desain ini menjanjikan peningkatan pengalaman penumpang dengan menawarkan pengaturan tempat duduk yang fleksibel, kursi yang lebih luas di semua kelas, dan penyimpanan khusus di atas kepala untuk setiap penumpang. Proses naik pesawat juga dioptimalkan dengan pintu masuk utama yang lebih lebar daripada pesawat berukuran serupa, sehingga memudahkan beberapa lorong dan ruang kabin penumpang untuk distribusi yang lebih baik. Selain itu, hal ini dapat meningkatkan aksesibilitas melalui lorong yang lebih lebar dan toilet yang dapat diakses oleh penyandang cacat, sehingga menciptakan lingkungan perjalanan yang nyaman bagi semua penumpang dan awak pesawat.
Kesepakatan antara JetZero dan Angkatan Udara bertujuan untuk meningkatkan teknologi dan kemampuan rangka pesawat, menonjolkan potensinya sekaligus menawarkan alternatif tambahan bagi Departemen Pertahanan dan sektor komersial untuk mengurangi penggunaan bahan bakar dan emisi. Desain ini dapat mengakomodasi berbagai konfigurasi pesawat militer, termasuk model pesawat pengangkut udara dan tanker pengisian bahan bakar, yang secara bersama-sama mewakili sekitar 60% dari total konsumsi bahan bakar jet tahunan Angkatan Udara.
Selain itu, United Airlines Ventures, dana modal ventura perusahaan United, memungkinkan maskapai penerbangan tersebut untuk berinvestasi di perusahaan-perusahaan inovatif yang dapat membentuk masa depan perjalanan. UAV telah berinvestasi di perusahaan-perusahaan rintisan yang mengembangkan teknologi inovatif dengan potensi untuk mengubah kemajuan dirgantara, menghasilkan nilai bagi pelanggan dan operasi United, serta mendukung tujuan United untuk mencapai emisi nol bersih pada tahun 2050.
Tinggalkan Komentar