Senat mendorong untuk memperkuat pelatihan pilot dan persyaratan perekrutan dalam upaya meningkatkan keselamatan maskapai penerbangan regional, masalah yang terungkap oleh kecelakaan udara tahun lalu yang menewaskan 50 orang.
Perdebatan dimulai minggu ini pada tagihan dua tahun, $ 34 miliar untuk mengotorisasi ulang Administrasi Penerbangan Federal sambil memberlakukan sejumlah langkah-langkah keselamatan dan konsumen.
Namun, di sepanjang jalan, RUU tersebut mengalami hambatan karena para senator berusaha untuk melampirkan amandemen yang tidak terkait pada berbagai masalah mulai dari pendidikan hingga pengurangan utang. RUU tersebut dipandang sebagai kendaraan untuk meloloskan langkah-langkah yang tidak dapat membersihkan Senat sendiri.
RUU itu akan mengharuskan maskapai penerbangan untuk melihat semua catatan pilot, termasuk tes keterampilan terbang sebelumnya, sebelum pilot dipekerjakan. Ketentuan lain akan mengharuskan FAA untuk meningkatkan program pelatihan pilot maskapai penerbangan.
Administrator FAA juga akan diminta untuk melakukan inspeksi mendadak terhadap maskapai penerbangan regional setidaknya setahun sekali.
Selama dekade terakhir, maskapai besar semakin mengalihdayakan penerbangan jarak pendek mereka ke maskapai regional berbiaya rendah, yang sering beroperasi dengan nama yang mirip dengan maskapai besar. Penerbangan Continental Connection 3407, yang jatuh di dekat Buffalo, NY, pada 12 Februari 2009, dioperasikan oleh maskapai regional Colgan Air Inc. untuk Continental Airlines.
Maskapai penerbangan regional sekarang menyumbang lebih dari setengah keberangkatan domestik dan seperempat dari semua penumpang. Mereka adalah satu-satunya layanan terjadwal ke lebih dari 400 komunitas. Maskapai penerbangan utama AS, yang menderita akibat kemerosotan ekonomi, kehilangan lebih dari $8 miliar pada tahun 2009, tetapi maskapai penerbangan regional mencatat keuntungan $200 juta, menurut FAA.
Investigasi oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menyematkan penyebab jatuhnya Penerbangan 3407 pada kesalahan kapten penerbangan, yang salah menanggapi aktivasi peralatan keselamatan kunci, yang menyebabkan pesawat mogok. Tetapi penyelidikan dewan juga menemukan bahwa pilot tidak cukup terlatih tentang bagaimana memulihkan diri dari keadaan mati total. Kapten juga telah gagal dalam banyak tes keterampilan pilotingnya sebelum dan sesudah dipekerjakan oleh Colgan, tetapi diizinkan untuk mengikuti kembali tes, yang akhirnya dia lewati. Pejabat Colgan mengatakan mereka tidak menyadari sebagian besar kegagalan sebelumnya pada saat kapten itu dipekerjakan. Kecelakaan itu mengungkapkan kesenjangan dalam catatan keselamatan maskapai penerbangan regional dan operator besar.
Senator Charles Schumer, DN.Y., mengatakan dia akan menawarkan amandemen untuk mewajibkan co-pilot maskapai penerbangan memiliki pengalaman penerbangan minimal 1,500 jam. Kapten sudah harus memiliki pengalaman sebanyak itu, tetapi co-pilot hanya bisa memiliki 250 jam. Usulan tersebut merupakan prioritas bagi anggota keluarga korban Penerbangan 3407, yang telah melakukan puluhan perjalanan ke Washington untuk melobi Kongres. Ini ditentang oleh industri penerbangan dan sekolah penerbangan, yang khawatir akan menyebabkan siswa melewati sekolah dalam upaya untuk mendapatkan jam terbang secepat mungkin.
Sebagian besar maskapai besar sudah membutuhkan lebih dari 1,500 jam untuk kedua pilot, tetapi maskapai regional sering mempekerjakan pilot yang kurang berpengalaman dan membayar mereka dengan upah yang lebih rendah.
RUU itu tidak menangani semua masalah keamanan yang ditimbulkan oleh kecelakaan Buffalo. Perjalanan jarak jauh yang berpotensi menyebabkan kelelahan, misalnya, tidak ditangani.
“Banyak pertanyaan yang diajukan. Kami tidak memiliki solusi untuk semuanya,” kata Senator Bryon Dorgan, DN.D., ketua panel penerbangan Senat.
Di antara masalah keselamatan lainnya, undang-undang tersebut akan melarang pilot menggunakan laptop dan perangkat elektronik pribadi lainnya di kokpit, sebagai tanggapan atas insiden Oktober di mana sebuah pesawat Northwest Airlines yang membawa 144 penumpang terbang lebih dari 100 mil melewati tujuannya di Minneapolis saat penerbangan dua pilot sedang mengerjakan laptop mereka.
RUU itu juga akan menggandakan frekuensi inspeksi FAA di semua stasiun perbaikan dan perawatan pesawat asing yang bekerja di pesawat AS, yang mengharuskannya dua kali setahun, bukan tahunan.
Maskapai penerbangan biasanya melakukan hampir semua pekerjaan pemeliharaan dan perbaikan utama menggunakan pekerja mereka sendiri. Selama dua dekade terakhir, mereka semakin banyak melakukan outsourcing pekerjaan ke bengkel domestik dan asing yang menggunakan tenaga kerja non-serikat yang lebih murah.
APA YANG PERLU DIPERHATIKAN DARI PASAL INI:
- An investigation by the National Transportation Safety Board pinned the cause of the crash of Flight 3407 on a mistake by the flight’s captain, who responded incorrectly to the activation of a key piece of safety equipment, causing the plane to stall.
- Di antara masalah keselamatan lainnya, undang-undang tersebut akan melarang pilot menggunakan laptop dan perangkat elektronik pribadi lainnya di kokpit, sebagai tanggapan atas insiden Oktober di mana sebuah pesawat Northwest Airlines yang membawa 144 penumpang terbang lebih dari 100 mil melewati tujuannya di Minneapolis saat penerbangan dua pilot sedang mengerjakan laptop mereka.
- Senat mendorong untuk memperkuat pelatihan pilot dan persyaratan perekrutan dalam upaya meningkatkan keselamatan maskapai penerbangan regional, masalah yang terungkap oleh kecelakaan udara tahun lalu yang menewaskan 50 orang.
