Uganda Hydro Dams: Jangkauan Pariwisata Baru

1. UTB akan membantu UEGL untuk mengemas dan mengkomersialkan berbagai proyek dan kegiatan yang direncanakan di bendungan listrik.
2. Kegiatan dan produk pariwisata yang akan dimasukkan adalah plant tour, boat cruises, sport fishing, fasilitas perhotelan, dan souvenir.
3. MOU yang ditandatangani pada 7 September 2021, di Bendungan Isimba mendukung upaya UEGCL untuk memanfaatkan asetnya dalam mendiversifikasi portofolio bisnisnya dan meningkatkan keberlanjutannya sebagai perhatian yang berkembang.

---

“MOU ini menandai awal dari perjalanan penting bagi Uganda. Ketika membuahkan hasil, keberhasilan pengembangan Proyek Pembangkit Listrik Tenaga Air Karuma dan Proyek Pembangkit Listrik Tenaga Air Isimba ke lokasi pariwisata akan semakin mendiversifikasi portofolio pariwisata kami dan, oleh karena itu, berkontribusi pada tujuan inti kami yaitu, secara berkelanjutan meningkatkan volume (angka) dan nilai (penghasilan) pariwisata ke Uganda dan dengan perluasan, rumah tangga dan mata pencaharian Uganda melalui penciptaan lapangan kerja dan peningkatan pendapatan pajak,” kata Lilly Ajarova, CEO Dewan Pariwisata Uganda, saat penandatanganan. Dia berterima kasih kepada manajemen UEGCL karena telah memilih minat dalam pariwisata dan telah menjangkau UTB untuk membentuk kemitraan bernilai tambah ini.

“Diversifikasi dan promosi produk wisata di luar wisata satwa liar antara lain wisata religi, budaya, kuliner (makanan) dan sekarang infrastruktur, sangat penting bagi kami sebagai sektor dan tentunya sebagai UTB. Oleh karena itu, dalam Renstra 2020/21-2024/25, UTB memprioritaskan kerja sama dengan pemilik lokasi wisata, swasta dan Kementerian dan Lembaga lainnya untuk mengembangkan dan mengemas produk wisata yang beragam untuk memperpanjang lama tinggal di suatu destinasi. , sehingga meningkatkan pendapatan pariwisata,” kata Ajarova, terutama untuk pasar domestik.

Dr.Eng. Harrison Mutikanga, mewakili UEGCL, mengatakan bahwa MOU tersebut sejalan dengan Rencana Strategis Lima Tahun UEGCL (2018 -2023) yang antara lain berfokus pada tujuan utama untuk meningkatkan portofolio bisnisnya.

Dia mengisyaratkan bahwa pemanfaatan aset pembangkit listrik tenaga air yang besar sebagai produk pariwisata akan sangat membantu dalam membuka infrastruktur potensi wisata di Uganda. Hal ini didasarkan pada kenyataan bahwa kemudian pembangkit listrik tenaga air memiliki fitur unik baik di permukaan maupun di bawah tanah. “Sebagai UEGCL, kami menjanjikan komitmen total untuk kemitraan ini,” kata Mutikanga.

Pariwisata di lokasi pembangkit listrik tenaga air bukanlah hal baru karena hal ini telah ditunjukkan di situs pembangkit listrik tenaga air Three Gorges di Cina, situs Livingstone di Zambia, dan situs pembangkit listrik tenaga air Air Terjun Niagara di Kanada.

Hubungan antara kedua sektor, bagaimanapun, belum cerah dalam dekade pertama abad ke-21, ketika Pemerintah Uganda memulai dorongan agresif untuk meningkatkan tenaga air dan kapasitas energi negara menyusul kekurangan untuk memenuhi permintaan dari industri dan peningkatan jumlah penduduk. Ini datang dengan biaya tinggi bagi industri pariwisata karena situs ikonik di sungai Nil yang populer dengan arung jeram dan kayak kelas dunia dikorbankan atas nama pembangunan.

Pada tahun 2007, Bank Dunia telah mendanai proyek Pembangkit Listrik Tenaga Air Bujagali, yang menyebabkan hilangnya jeram kelas 5 pertama di air terjun Bujagali dan menggantikan Air Terjun Oracle, Nabamba Budhagali.

Area Offset Kalagala dibuat, antara Asosiasi Pembangunan Internasional (Bank Dunia) dan Pemerintah Uganda. Kesepakatan itu dibuat untuk mengurangi kerusakan yang disebabkan oleh bendungan Bujagali dan menyatakan bahwa area yang disisihkan tidak akan dibanjiri oleh proyek hidro lainnya. Namun, pada tahun 2013 pemerintah mendapatkan dana tambahan dari Exim Bank of China untuk menyelesaikan pembangunan bendungan senilai $570 juta, yang menggagalkan kesepakatan tersebut.

Memang, pembangkit listrik sangat diperlukan untuk pengembangan dan industrialisasi negara, meskipun biaya 0.191 sen per unit masih tetap di bawah jangkauan pedesaan Uganda, mengingat beban diturunkan ke rumah tangga. Yang meyakinkan publik, jembatan Isimba yang dibangun akibat bendungan itu setidaknya telah memudahkan perjalanan antara Kabupaten Kayunga dan Kamuli, menggantikan feri mobil yang tidak bisa diandalkan, serta meningkatkan perdagangan dan pariwisata.

Di hilir, Bendungan Isimba di Sungai Nil yang baru diresmikan tetap populer untuk arung jeram dan kompetisi kelas dunia termasuk Festival Gaya Bebas Nil yang menarik persaudaraan kayak dari AS, Rusia, dan Amerika Selatan serta Eropa, banyak di antaranya telah berlatih di Sungai Nil dalam persiapan untuk kompetisi arung jeram dunia.

Ketua Dewan UTB Yang Terhormat Daudi Migereko, yang menarik adalah Menteri Energi pada puncak bendungan tahun 2006, mengatakan pada penandatanganan bahwa MOU adalah bagian dari agenda kerjasama strategis UTB dengan lembaga dan organisasi publik, swasta, dan non-profit utama yang pekerjaan memiliki dampak langsung pada pariwisata.

 Pada tahun 2019, pemerintah menghidupkan kembali rencana untuk menyetujui studi kelayakan untuk pembangunan bendungan 360 megawatt di Taman Nasional Air Terjun Murchison melalui M/S Bonang Energy and Power Ltd. dari Republik Afrika Selatan dan Norconsult and JSC Institute Hydro Project, hanya untuk menyerah di bawah tekanan dari Asosiasi Operator Tur Uganda (AUTO) dan Masyarakat Sipil.

Mudah-mudahan, tawaran diplomatik UTB dengan sektor energi akan membuahkan hasil, dan gencatan senjata yang tidak nyaman akan tetap ada; jejak kertas mengatakan sebaliknya.