Pelabuhan Timur Spanyol telah dicap sebagai 'salah satu tempat paling berbahaya di planet ini' oleh sebuah badan penelitian internasional yang melacak pertumbuhan senjata ringan dan kejahatan.
Dalam laporannya tertanggal 31 Desember 2009, Survei Senjata Kecil di Swiss menyelidiki kebangkitan geng kriminal dan pembunuhan bergaya gangster di Trinidad dan Tobago dan menyimpulkan bahwa masalah senjata di negara tersebut tidak akan hilang. Laporan setebal 53 halaman itu berjudul “Tidak Ada Geng, Senjata, dan Pemerintahan Lain di Trinidad dan Tobago.”
Ini dibuka dengan kisah gangster terkenal dan kadang-kadang anak emas politik Sean "Bill" Francis yang ditembak mati tahun lalu, tubuhnya penuh dengan 50 peluru. Bagian laporan ini, kata penulisnya, Dorn Townsend, dimaksudkan untuk “mengatur suasana”.
Townsend melukiskan gambaran suram tentang negara pulau yang kaya tetapi korup, terpisah, dan umumnya "di luar liga" yang tampaknya jatuh bahkan sebelum mencapai anugerah.
Menyatakan dalam ringkasan eksekutif surat kabar bahwa pembunuhan terkait senjata telah meningkat 1,000 kali lipat dalam dekade terakhir, Townsend melanjutkan di bab berikutnya untuk mengingat pada awal abad ke-21, T&T dipatok sebagai permata Karibia, sebuah surga stabilitas relatif.
“Itu tidak lagi terjadi,” katanya. Laporan ini didasarkan pada informasi yang dikumpulkan dari berbagai sumber lokal, termasuk media, polisi, profesor universitas dan organisasi non-pemerintah.
“Adegan ini bukanlah 'zona perang' seperti 'Wild West,' dan tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa daerah perkotaan yang miskin di Trinidad, khususnya, telah menjadi magnet bagi pelanggaran hukum karena geng-geng saingan bersaing untuk menguasai wilayah di mana obat-obatan dijual,” kata laporan itu.
Townsend mengatakan ledakan jenis kejahatan ini terjadi selama periode perkembangan ekonomi yang tak tertandingi dan hingga krisis ekonomi 2008/2009, T&T menikmati salah satu tingkat pertumbuhan ekonomi paling stabil di dunia.
“Luar biasa,” Townsend menyatakan, “kekerasan terjadi di antara penduduk miskin, perkotaan, Afrika daripada penduduk India atau Kaukasia. Terutama, orang kulit hitam kota adalah korbannya.”
Laporan tersebut mengacu atau berfokus, dalam beberapa contoh, pada tempat-tempat yang dikenal secara lokal sebagai hot spot, seperti Laventille dan Gonzales, dan menyebutkan upaya-upaya oleh para pemimpin komunitas dan gereja yang sah untuk membawa perdamaian ke daerah-daerah ini.
Namun, Townsend menyatakan: “Meskipun kecil, masyarakat T&T sangatlah kompleks, sehingga berbagai kekuatan menentang upaya perbaikan.”
Menjelajahi dugaan dan hubungan yang diketahui antara para pemimpin politik dan pemimpin geng, Townsend menyatakan, “Yang juga diatur, atau diatur secara terselubung, untuk melawan tekanan demi stabilitas adalah para pemimpin partai politik yang memupuk niat baik dengan geng.”
Townsend menyimpulkan: “Kekuatan progresif dan kemunduran di atas hanya menunjukkan apa yang terjadi sehubungan dengan geng dan senjata di T&T. Tanda-tanda lain dari permasalahan ini mungkin dapat dikedepankan. Pada gilirannya, para pemangku kepentingan yang peduli dapat mengembangkan strategi perdamaian yang layak sambil mengendalikan unsur-unsur status quo yang penuh kekerasan.
“Bagaimanapun, masalah negara dengan senjata tidak akan hilang. Langkah-langkah pemerintah untuk memperkuat penegakan hukum dan mengekang penyelundupan tertatih-tatih oleh memburuknya sikap sipil, yaitu warga negara benar-benar sinis tentang kemampuan Negara untuk membalikkan kekacauan yang disebabkan oleh senjata dan geng.”
Small Arms Survey adalah proyek penelitian independen yang berlokasi di Graduate Institute of International and Developmental Studies di Jenewa, Swiss.
Didirikan pada tahun 1999 dan didukung oleh Departemen Luar Negeri Federal Swiss sementara didukung oleh kontribusi dari pemerintah Belgia, Kanada, Finlandia, Jerman, Belanda, Norwegia, Swedia dan Inggris.
Tujuan proyek ini antara lain untuk menjadi sumber utama informasi publik tentang semua aspek senjata ringan dan kekerasan bersenjata, sebagai pusat sumber daya bagi pemerintah, pembuat kebijakan, peneliti dan aktivis, untuk memantau inisiatif nasional dan internasional (pemerintah dan non) pada lengan kecil.
