Maskapai penerbangan nasional India, Air India, telah memutuskan bahwa mereka kini akan menawarkan makanan vegetarian di kelas ekonomi pada penerbangan domestik.

Maskapai ini menyangkal adanya tawaran politik apa pun terkait perubahan penawaran kelas ternak dalam penerbangan ini, dan menyatakan bahwa hal tersebut bukan karena harga daging lebih mahal. Ashwani Lohani, Ketua dan Direktur Pelaksana Air India, berpendapat bahwa “hal ini akan mengurangi pemborosan, menghemat biaya, meningkatkan efisiensi, dan menghilangkan kebingungan dan campur aduk.”

Saat ini, maskapai tersebut dibebani utang berat sebesar US$8 miliar. Mengingat kesehatan keuangannya yang rapuh, pemerintah India baru-baru ini, pada prinsipnya, memutuskan untuk melakukan privatisasi dan menjual saham maskapai penerbangan yang sedang sakit tersebut untuk menghidupkan kembali maskapai tersebut.

Selain itu, beberapa maskapai penerbangan, baik di India maupun di luar negeri, memungut biaya tambahan untuk makanan.

Tindakan Air India baru-baru ini yang hanya menyajikan makanan vegetarian untuk kelas ekonomi selama penerbangan domestik menyebabkan kegemparan di media sosial. Alih-alih dilihat sebagai tindakan penghematan biaya, para kritikus justru melihatnya “sebagai tindakan diskriminatif dan bagian dari gelombang nasionalisme agama yang melanda negara ini.”