Mereka berjuang bahkan sebelum kenaikan harga minyak dan sulit untuk menyebut industri ini sebagai salah satu yang paling tidak disukai di Amerika. Satu-satunya layanan yang tersisa untuk penumpang maskapai adalah tarif rendah. Jika mereka pergi, begitu juga konsumen.
Holman W. Jenkins, Jr. dari Wall Street Journal memperkirakan dampak buruk bagi industri penerbangan. Tapi dia memiliki dua saran tentang bagaimana pemerintah dapat membantu meringankan masalah.
1) Cabut batasan kepemilikan asing. Air France siap menggelontorkan $750 juta ke dalam merger Delta-Northwest, sampai maskapai-maskapai penerbangan itu mengusir Paris karena takut akan reaksi politik. British Air akan senang membeli American. Sebagai bagian dari jaringan global yang lebih besar, operator domestik akan didukung oleh struktur keuangan yang jauh lebih tidak stabil. Kata Giovanni Bisignani, kepala Asosiasi Transportasi Udara Internasional: “Berapa banyak produsen mobil yang Anda miliki di dunia — 20 atau 30? Kami memiliki lebih dari 1,000 maskapai penerbangan.”
2) Akui undang-undang antimonopoli kita tidak memiliki semua jawaban. Hak kepemilikan dasar dan kebebasan berkontrak perlu diringkas ketika bisnis dilarang bernegosiasi dengan pesaing. Namun dalam “berbagi kode”, maskapai memiliki cara siap pakai untuk berkolusi untuk mempertahankan kapasitas dalam penurunan tanpa kehilangan baju mereka. Berikan lisensi maskapai untuk masuk dan keluar dari kesepakatan ini sesuka hati. Setiap penetapan harga yang kasar pasti akan menarik pendatang baru untuk bersaing mendapatkan keuntungan yang berlebihan. Tarif giveaway yang lebih sedikit mungkin tersedia di Web, tetapi penumpang akan mendapatkan lebih banyak layanan yang benar-benar ingin mereka bayar.
Jelas, industri penerbangan di Amerika akan bertahan dalam satu kapasitas atau lainnya. Menghapus beberapa peraturan saat ini tentang kepemilikan maskapai penerbangan dan memungkinkan lebih banyak fleksibilitas dalam memasuki dan meninggalkan perjanjian berbagi kode dapat membuat transisi dari pasar saat ini ke pasar masa depan lebih lancar. Setidaknya lebih disukai daripada dana talangan besar-besaran lainnya yang dibiayai oleh pembayar pajak.
donklephant.com
