Media termasuk media industri perjalanan, cenderung memiliki fokus yang hampir obsesif pada cerita negatif dari Med Timur termasuk konflik antara Israel dan Hamas yang mendominasi Jalur Gaza dan masalah internal di Lebanon. Meskipun masalah ini sangat nyata, masih ada banyak berita positif. Pariwisata ke Mediterania Timur mengalami ledakan dengan pariwisata ke Israel, Turki, Yordania, Yunani, Mesir, Kroasia, Libya, Serbia, Montenegro, Slovenia, dan Italia semuanya menikmati pertumbuhan yang sehat.
Di Australia sebuah asosiasi pariwisata yang unik merayakan dan mempromosikan pariwisata ke seluruh Med Timur dan telah melakukannya sejak tahun 2001. Asosiasi Pariwisata Mediterania Timur (EMTA) kini telah beroperasi di Australia sejak tahun 2001, Sejak awal EMTA melarang politik dari konstitusinya yang berarti bahwa setiap negara di kawasan yang mencakup semua tujuan antara Italia dan Yordania sama-sama dipromosikan terlepas dari keadaan hubungan politik di antara mereka. Di situs web EMTA www.emta.org.au dan acara industrinya Israel , Suriah, Otoritas Palestina dan Israel, Serbia dan Kroasia semuanya muncul di tagihan yang sama meskipun ada ketegangan politik yang jelas di antara mereka. Pelancong Australia ingin melakukan perjalanan ke semua tujuan ini dan tidak ingin permusuhan politik menghalangi mereka.
Selama bulan Februari dan Maret 2008 EMTA menjalankan serangkaian tujuh lokakarya industri perjalanan di kota-kota besar Australia termasuk Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide, Perth, Canberra dan Gold Coast yang dihadiri oleh 800 profesional perjalanan Australia. Sejak EMTA memulai malam produknya, lebih dari 6,000 agen perjalanan Australia telah mengetahui tentang wilayah tersebut.
Anggota EMTA sebagian besar adalah pedagang grosir, maskapai penerbangan, dan kantor pariwisata nasional. Sebagai strategi untuk pemasaran pariwisata regional jarak jauh dari Australia, EMTA telah memberi manfaat kepada semua anggotanya dengan memberi mereka platform untuk mempromosikan produk tur Eastern Med regional dan agen perjalanan menikmati kesempatan untuk diberi pengarahan tentang produk dan tujuan wisata dari 15 negara di a satu malam.
Model EMTA telah membuktikan keberhasilannya di Australia selama delapan tahun dan akan sama suksesnya di pasar sumber jarak jauh lainnya ke Timur Med termasuk Amerika dan Asia Timur.
Penulis adalah pendiri dan Sekretaris Nasional Asosiasi Pariwisata Mediterania Timur (Australia). Ketuanya adalah Manajer Regional Iain Ferguson (Australasia) Royal Jordanian Airlines.
[David Beirman adalah penulis buku “Memulihkan Destinasi Pariwisata dalam Krisis: Pendekatan Pemasaran Strategis” dan merupakan pakar krisis eTN terkemuka. Dia dapat dihubungi melalui alamat email: [email dilindungi].]
