“Tidak ada hukum di luar sana”

WASHINGTON – Laurie Dishman, manajer layanan makanan berusia 37 tahun dari Sacramento, mengatakan sudah waktunya untuk menghadapi ketakutannya secara langsung, jadi dia melakukan perjalanan terapeutik ke Port of Miami akhir pekan lalu.

Ini adalah pertama kalinya dia mendekati kapal besar sejak 2006, ketika dia diperkosa di kapal pesiar oleh salah satu petugas kebersihan kapal. Saat itu, dia terkejut ketika kru menanggapi dengan mengatakan kepadanya bahwa dia perlu mengendalikan kebiasaan minumnya. Jadi pada hari Minggu, di salah satu pelabuhan tersibuk di negara itu, dia membagikan lebih dari 300 pamflet kepada orang-orang saat mereka memulai liburan mereka, memperingatkan mereka akan bahaya.

“Tidak ada undang-undang di luar sana,” kata Dishman dalam sebuah wawancara. “Semua hal bisa terjadi di kota terapung di tengah lautan ini, dan tidak ada keamanan. Tidak ada perlindungan. Anda pikir Anda memiliki hak Amerika ketika Anda naik kapal, tapi ternyata tidak.”

Industri melawan, mengatakan bahwa orang Amerika lebih aman di kapal pesiar daripada di darat dan bahwa tidak ada perubahan peraturan yang diperlukan.

“Prioritas nomor satu industri pelayaran adalah keselamatan penumpang dan awaknya,” kata Terry Dale, presiden dan CEO Ft. Asosiasi Internasional Jalur Pelayaran yang berbasis di Lauderdale, yang mewakili 24 jalur pelayaran dan 16,500 agen perjalanan. “Sederhananya, orang Amerika sangat aman di laut hari ini.”

Dishman, bagaimanapun, yakin bahwa pesannya akan mengarah pada undang-undang federal yang baru. Ketika Kongres kembali dari reses musim panas pada 8 September, dia dan korban kejahatan lainnya akan berada di Capitol Hill untuk melobi sebuah rencana yang akan memaksa pejabat industri pelayaran untuk mengubah cara mereka melakukan bisnis.

Kritikus mengatakan bahwa perubahan segera diperlukan karena di bawah undang-undang saat ini, kapal pesiar tidak diharuskan untuk melaporkan bahkan kejahatan paling serius yang dilakukan di perairan internasional.

Kongres sedang mempertimbangkan undang-undang yang akan memaksa kapal pesiar untuk menyimpan catatan yang mencatat semua kematian, orang hilang, dugaan kejahatan dan keluhan penumpang tentang pencurian, pelecehan dan penyerangan seksual. Informasi itu akan tersedia bagi FBI dan Penjaga Pantai, dan publik akan memiliki akses ke sana di Internet.

Undang-undang juga akan mengharuskan kapal pesiar untuk memiliki kait keamanan dan lubang intip di pintu kabin penumpang. Kapal juga akan diminta untuk menyimpan obat-obatan untuk mencegah penularan penyakit setelah serangan seksual, bersama dengan peralatan untuk melakukan pemeriksaan untuk menentukan apakah seorang penumpang telah diperkosa.

“Dua belas juta orang Amerika akan naik kapal pesiar tahun ini, dan mereka harus tahu bahwa mereka aman,” kata Senator Demokrat John Kerry dari Massachusetts, yang bekerja sama dengan Rep Demokrat Doris Matsui dari California untuk memimpin tindakan keras yang diusulkan.

Matsui mengatakan bahwa dia mulai menyelidiki masalah ini setelah Dishman pertama kali menghubunginya, frustrasi karena dia mengatakan dia tidak menerima bantuan dari Royal Caribbean dalam mengidentifikasi penyerang atau mengamankan bukti setelah pemerkosaan.

Sebagai bagian dari penyelidikan kongres, Matsui mengatakan dia menemukan bahwa tidak ada hukuman untuk pemerkosaan di jalur pelayaran dalam 40 tahun.

“Apa yang kami temukan benar-benar mengkhawatirkan,” kata Matsui. “Ada sedikit atau tidak ada regulasi industri pelayaran, dan terlalu banyak kejahatan yang tidak diadili setiap tahun.”

Pada sidang subkomite Senat baru-baru ini, Dale dari Cruise Lines International Association mengatakan bahwa pertanyaan tentang catatan keselamatan industri telah diajukan karena "kepedulian dan belas kasih kami di masa lalu terhadap mereka yang menderita cedera atau kehilangan tidak selalu memuaskan."

Dia tidak menyebutkan kasus tertentu tetapi mencatat bahwa industri menciptakan ribuan pekerjaan dan mengatakan bahwa mereka telah membuat "langkah besar" dalam meningkatkan prosedur keselamatan dalam dua tahun terakhir.

Di antara langkah-langkah yang sekarang ada, Dale mengatakan:

—Penumpang dan barang bawaan diperiksa.

—Daftar penumpang dikirim ke otoritas AS sebelum keberangkatan.

—Setiap kapal memiliki petugas keamanan yang memenuhi syarat dan staf keamanan yang terlatih.

—Semua jalur pelayaran utama telah melatih staf untuk menasihati dan mendukung keluarga dan individu selama keadaan darurat.

Dale mengatakan bahwa survei independen telah menemukan bahwa 95 persen penumpang kapal pesiar puas dengan pengalaman mereka dan bahwa lebih dari setengah dari semua penumpang kapal pesiar adalah pelanggan tetap.

“Saya menyampaikan ini tidak akan terjadi jika keselamatan atau keamanan dianggap sebagai masalah serius,” kata Dale.

Kerry terlibat dalam masalah ini ketika Merrian Carver dari Cambridge, Mass., menghilang di kapal pesiar pada tahun 2004. Kerry mengatakan kasus itu mengejutkan karena karyawan tidak memberi tahu FBI bahwa dia hilang sampai beberapa minggu kemudian, ketika keluarganya mulai mengajukan pertanyaan.

"Kisah Merrian bukanlah kasus yang terisolasi," kata Kerry. “Meskipun dimiliki oleh warga negara Amerika dan bermarkas di Amerika Serikat, kapal pesiar beroperasi di bawah bendera asing, memungkinkan mereka untuk menghindari hukum Amerika Serikat ketika mereka berada di luar perairan teritorial AS. Sehubungan dengan yurisdiksi atas kejahatan, hukum paling tidak jelas.”

Situasinya mirip dengan warga negara AS yang berlibur di negara asing, di mana tanggung jawab untuk pencegahan dan penanggulangan kejahatan berada di negara yang dikunjungi seseorang, kata Laksamana Muda Wayne Justice, asisten komandan untuk tanggapan di Pantai AS Menjaga.

"Sementara beberapa dugaan pembunuhan, penghilangan dan kejahatan seksual serius telah mengumpulkan perhatian dan perhatian yang tepat, tidak ada data yang menunjukkan bahwa kejahatan di kapal pesiar lebih umum daripada di tempat liburan lainnya," kata Justice.