Dalam tiga minggu terakhir, politisi dan pemimpin industri pada sejumlah pertemuan puncak di Karibia telah menyatakan kebutuhan mendesak akan koneksi udara yang lebih baik dan harga yang lebih masuk akal. Maaf teman-teman. Itu topi tua untuk sedikitnya. Bahkan mungkin ada kerangka di lemari.
Pada tahun 2007, Menteri Penerbangan Sipil di Karibia dan pejabat pariwisata dan perjalanan lainnya merancang 'San Juan Accord', yang meminta pejabat regional untuk menerapkan kerangka kebijakan yang akan membuat perjalanan intra-Karibia untuk maskapai penerbangan lebih murah dan lebih kompetitif. dalam hal menarik investasi.
Pada tahun 2012, pada Konferensi Investasi Hotel dan Pariwisata Karibia tahunan, para ahli industri menjelaskan bahwa kurangnya angkutan udara di dalam wilayah tersebut mewakili peluang yang terlewatkan untuk pariwisata Karibia,
“Tidak ada pemerintah Karibia di mana pun yang dapat mengabaikan kesulitan yang dihadapi transportasi udara di kawasan itu,” kata Menteri Pariwisata St. Kitts saat itu. “Apa yang kami katakan di CTO (ed. Organisasi Pariwisata Karibia) adalah bahwa semua pemerintah Karibia perlu membuat forum yang benar-benar dapat mengangkat masalah ini ke meja. Harapan saya dalam beberapa bulan ke depan akan ada peluang-peluang tertentu yang akan digunakan. ”
Apa yang disarankan pada tahun 2012 sebagai harapan untuk bertindak 'dalam beberapa bulan mendatang' membutuhkan waktu enam tahun dan tidak menunjukkan hasil. Direktur Jenderal dan CEO Asosiasi Hotel dan Pariwisata Karibia (CHTA) pada saat itu berkomentar: "Masalahnya adalah, kami belum menerapkan apa yang kami sendiri setuju untuk dilakukan." Dengan kata lain, sebut saja banyak 'um diddle diddle um diddle ay' dan tidak ada tindakan.
Sedangkan untuk organisasi industri pada tahun 2018 memperingatkan dampak kenaikan pajak penumpang? Pada Konferensi tahun 2012 yang sama, Presiden CHTA saat itu mengatakan bahwa dia memperhatikan kebijakan baru untuk memajaki tidak hanya sektor swasta, tetapi juga pengunjung kami secara langsung, dan bahwa ini menyamar dengan nama-nama seperti pajak perbaikan bandara, biaya peningkatan pariwisata, dan maskapai penerbangan. tugas penumpang. Dia percaya bahwa peningkatan pajak bersifat regresif, yang mengakibatkan pendapatan yang lebih sedikit untuk sektor hotel dan atraksi. Dia mendesak pemerintah untuk melakukan “upaya serius” untuk meninjau kembali kebijakan perpajakan mereka pada industri pariwisata dan berkata: “Sekarang saatnya untuk menghapus atau mengurangi semua pajak konsumsi yang berlebihan. Industri kami didasarkan pada harga yang kompetitif. Pengunjung kami hanya akan memilih tujuan lain. "
Jam alarm sudah berdering di tahun 2012, tetapi tampaknya seseorang menekan 'tombol snooze'. Menunda sebelum secara resmi bangun dari tempat tidur adalah praktik yang cukup standar. Untuk memberikan beberapa latar belakang tentang biologi tidur. Sekitar satu jam sebelum mata benar-benar terbuka, tubuh mulai 'reboot'. Otak mengirimkan sinyal untuk melepaskan hormon, suhu tubuh meningkat, dan seseorang memasuki tidur yang lebih ringan sebagai persiapan untuk bangun. Jadi, 'Tugas' besar saat ini tentang pajak penumpang mungkin dianggap tidak lebih dari 'persiapan untuk bangun'. Namun, tidur enam tahun juga bisa dianggap koma dan orang mungkin mempertanyakan apakah akan ada kenaikan nyata untuk menghapus atau mengurangi pajak. Bagaimanapun, Pemerintah mana pun akan sangat ragu-ragu untuk menyerahkan sapi perah.
Pada konferensi industri tahun 2017, konsultan ahli pariwisata dan mantan Menteri Pariwisata dan Penerbangan Bahama, Vincent Vanderpool-Wallace menyebut penerapan perpajakan 'melakukan bunuh diri ekonomi tanpa melakukannya'.
Pada Juli 2018, Perdana Menteri Barbados, mengingatkan para Kehormatan yang hadir pada pertemuan puncak lainnya bahwa “Ruang domestik tunggal untuk perjalanan antar-regional yang merepotkan harus menjadi tempat di mana kita harus memulai jika kita serius tentang pasar tunggal dan ekonomi tunggal. . Itu pasti tempatnya jika kita ingin dukungan dari warga kita. " Dia menyatakan bahwa satu ruang domestik untuk perjalanan bebas repot mengandaikan satu ruang domestik untuk transportasi dan bahwa Wilayah dapat melakukan lebih baik sehubungan dengan pemindahan orang antar pulau ke pulau dan negara ke negara.
Pada 2015, Sekretaris Jenderal Organisasi Pariwisata Karibia (CTO) telah mendesak otoritas regional untuk melembagakan kebijakan Open Skies. Ini akan memungkinkan operator regional untuk mengambil penerbangan tak terbatas ke semua negara anggota CARICOM dan mendorong pertumbuhan persaingan di antara operator, penghapusan penyaringan sekunder akan mendorong permintaan yang lebih besar untuk perjalanan intra-regional. Dia berbicara di forum pengembangan rute penerbangan, "Rute Dunia" di Durban, Afrika Selatan.
Sudah pada tahun 2006 sebuah studi telah dilakukan untuk CTO yang sama, yang disebut 'Studi Transportasi Udara Karibia' sebagai bagian dari Program Pengembangan Pariwisata Berkelanjutan Regional Karibia. Tujuan utama dari studi ini adalah untuk 'membantu kawasan dalam merasionalisasi transportasi udara internasional dan intra-regional sebagai sarana untuk memastikan pembangunan berkelanjutan dari sektor pariwisata', atau 'bagaimana mengembangkan dan memelihara kapasitas angkutan udara regional yang sejalan dengan pembangunan berkelanjutan. dari sektor pariwisata '. Studi tersebut menyerukan 'Open Skies' antara berbagai negara di kawasan. Sebagian besar pemerintah menandatangani perjanjian bilateral dengan AS karena mereka ingin maskapai penerbangan dan penumpang AS datang dan berkunjung. Tapi 'Open Skies' di antara wilayah Karibia itu sendiri? Lima belas tahun ZZZzzzz dan mendengkur!
Baru-baru ini pada tahun 2018 di sebuah konferensi industri, Vincent Vanderpool-Wallace yang disebutkan sebelumnya menyatakan bahwa Karibia sendiri adalah pasar utama untuk angkutan udara Karibia.
Karibia mungkin tidak membutuhkan studi dan komite lagi, dan pertemuan para Yang Terhormat, meminta orang lain untuk melakukan sesuatu di mana mereka sendiri gagal mengambil inisiatif untuk bertindak. Sebuah 'Summit-and-Do' harus diorganisir, dimana dipastikan siapa yang akan mengambil langkah pertama, apa yang akan dilakukan, dan tanggal penyelesaian ditetapkan. Bukankah itu merupakan inisiatif terhormat untuk disepakati dan dipegang teguh oleh Yang Mulia? Sementara itu, …. terus dan terus berjalan dan di mana itu berakhir tidak ada yang tahu.
