Pendiri dan Ketua Yayasan Perserikatan Bangsa-Bangsa Ted Turner bergabung dengan Rainforest Alliance, Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP) dan Organisasi Pariwisata Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNWTO) hari ini untuk mengumumkan kriteria pariwisata berkelanjutan yang relevan secara global untuk pertama kalinya di Kongres Konservasi Dunia IUCN. Kriteria baru – berdasarkan ribuan praktik terbaik yang diambil dari standar yang ada saat ini digunakan di seluruh dunia – dikembangkan untuk menawarkan kerangka kerja umum untuk memandu praktik pariwisata berkelanjutan yang muncul dan untuk membantu bisnis, konsumen, pemerintah, organisasi non-pemerintah dan lembaga pendidikan untuk memastikan bahwa pariwisata membantu, bukan merugikan, masyarakat lokal dan lingkungan.
“Keberlanjutan adalah seperti pepatah bisnis lama: 'Anda tidak melanggar prinsipal, Anda hidup dari bunga',” kata Turner. “Sayangnya, hingga saat ini, industri perjalanan dan turis belum memiliki kerangka kerja yang sama untuk memberi tahu mereka apakah mereka benar-benar memenuhi pepatah itu. Tetapi Kriteria Pariwisata Berkelanjutan Global (GSTC) akan mengubah itu. Ini adalah inisiatif yang saling menguntungkan – baik untuk lingkungan dan baik untuk industri pariwisata dunia.”
“Pariwisata adalah salah satu industri dengan pertumbuhan tercepat dan kontributor kuat untuk pembangunan berkelanjutan dan pengentasan kemiskinan,” kata Francesco Frangialli, Sekretaris Jenderal Organisasi Pariwisata Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa. “Lebih dari 900 juta turis internasional bepergian tahun lalu dan UNWTO memperkirakan 1.6 miliar wisatawan pada tahun 2020. Untuk meminimalkan dampak negatif dari pertumbuhan ini, keberlanjutan harus diterjemahkan dari kata menjadi fakta, dan menjadi keharusan bagi semua pemangku kepentingan pariwisata. Inisiatif GSTC tidak diragukan lagi akan menjadi titik referensi utama bagi seluruh sektor pariwisata dan langkah penting dalam menjadikan keberlanjutan sebagai bagian yang tidak terpisahkan dari pengembangan pariwisata.”
Kriteria tersebut dikembangkan oleh Partnership for Global Sustainable Tourism Criteria (GSTC Partnership), sebuah koalisi baru dari 27 organisasi yang mencakup para pemimpin pariwisata dari sektor swasta, publik, dan nirlaba. Selama 15 bulan terakhir, kemitraan tersebut berkonsultasi dengan pakar keberlanjutan dan industri pariwisata dan meninjau lebih dari 60 sertifikasi yang ada dan serangkaian kriteria sukarela yang telah diterapkan di seluruh dunia. Secara keseluruhan, lebih dari 4,500 kriteria telah dianalisis dan lebih dari 80,000 orang, termasuk konservasionis, pemimpin industri, otoritas pemerintah dan badan-badan PBB, telah diundang untuk mengomentari kriteria yang dihasilkan.
“Konsumen berhak menerima standar yang diterima secara luas untuk membedakan green dari greenwashed. Kriteria ini akan memungkinkan sertifikasi praktik berkelanjutan yang sebenarnya di hotel dan resor serta pemasok perjalanan lainnya, ”kata Jeff Glueck, kepala pemasaran Travelocity/Sabre, anggota Kemitraan GSTC. “Mereka akan memberikan kepercayaan kepada wisatawan bahwa mereka dapat membuat pilihan untuk membantu tujuan keberlanjutan. Mereka juga akan membantu pemasok berpikiran maju yang pantas mendapatkan pujian karena melakukan hal yang benar.”
Tersedia di www.gstcouncil.org, kriteria berfokus pada empat bidang yang direkomendasikan para ahli sebagai aspek paling kritis dari pariwisata berkelanjutan: memaksimalkan manfaat sosial dan ekonomi pariwisata bagi masyarakat lokal; mengurangi dampak negatif terhadap warisan budaya; mengurangi kerusakan lingkungan lokal; dan perencanaan untuk keberlanjutan. Kemitraan GSTC sedang mengembangkan materi pendidikan dan perangkat teknis untuk memandu hotel dan operator tur dalam menerapkan kriteria.
“American Society of Travel Agents merasa sangat penting untuk menjadi bagian dari kemitraan global yang memimpin dalam mendefinisikan sekali dan untuk semua apa artinya menjadi perusahaan perjalanan yang berkelanjutan,” kata William Maloney, Chief Operating Officer ASTA . “Sebagai organisasi dengan program Anggota Hijaunya sendiri, adalah kewajiban kami untuk memastikan bahwa langkah kami menuju prakarsa hijau pengecer perjalanan selaras dengan perkembangan global yang bertanggung jawab. Kriteria tersebut akan memberikan panduan yang sangat dibutuhkan anggota kami untuk menilai komitmen mitra bisnis masa depan terhadap pariwisata berkelanjutan sambil menawarkan informasi yang jelas dan andal kepada konsumen tentang pilihan perjalanan yang mereka buat.”
“Inisiatif Kriteria Pariwisata Berkelanjutan Global adalah tentang mengarahkan industri ke jalur yang benar-benar berkelanjutan — salah satu yang menggemakan tantangan zaman kita: yaitu membina dan menyatukan Ekonomi Hijau global yang berkembang berdasarkan kepentingan daripada modal ekonomi kita. -aset penting berbasis alam,” kata Achim Steiner, Wakil Sekretaris Jenderal dan Direktur Eksekutif Perserikatan Bangsa-Bangsa, Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
“Rainforest Alliance merayakan hasil Kemitraan GSTC, yang kami yakini akan membantu industri pariwisata menempatkan dirinya di jalur yang berkelanjutan,” kata Tensie Whelan, Direktur Eksekutif Rainforest Alliance. “Kriteria Pariwisata Berkelanjutan Global yang telah dikembangkan akan membentuk persyaratan minimum yang akan diminta oleh Dewan Penatalayanan Pariwisata Berkelanjutan dari program sertifikasi terakreditasi dan membantu wisatawan memiliki jaminan bahwa mereka membantu, bukan merusak, lingkungan.”
“Kemitraan GSTC adalah upaya kolaboratif untuk menyediakan kerangka kerja bersama yang sangat dibutuhkan dan pemahaman tentang praktik pariwisata berkelanjutan,” kata Janna Morrison, Wakil Presiden Senior Tanggung Jawab Sosial Perusahaan di Choice Hotels International. “Pariwisata adalah industri penting dan berkembang yang mendukung keberlanjutan dan jelas akan mendapat manfaat dari kerangka kerja bersama ini. Pada akhirnya upaya ini akan menghasilkan dampak positif bagi masyarakat dan lingkungan.”
“Expedia dengan bangga mendukung Kemitraan untuk Kriteria Pariwisata Berkelanjutan Global dan berkomitmen untuk menggunakan kriteria ini sebagai standar untuk menetapkan mitra perjalanan 'berkelanjutan',” kata Paul Brown, Presiden Grup Layanan Mitra Expedia dan Expedia Amerika Utara. “Konsumen saat ini lebih termotivasi dari sebelumnya untuk memasukkan praktik berkelanjutan ke dalam kehidupan mereka, di Expedia kami juga termotivasi dan berdedikasi untuk menjadi pemimpin dalam perjalanan berkelanjutan. Kami bangga dengan mitra perjalanan kami – hotel dan operator tur – yang telah unggul di bidang ini, dan berharap mereka akan menetapkan standar bagi rekan-rekan mereka di seluruh dunia. Kami berharap para pelancong kami akan melihat dan menghargai kerja keras mitra kami untuk memenuhi kriteria ini dan mencapai tolok ukur keberlanjutan.”
