Pada Jumat Agung, umat Katolik Roma akan kembali berbagi gereja mereka dengan ribuan umat Hindu yang akan memberi penghormatan kepada patung kayu Bunda Maria berkulit gelap, yang dipuja umat Hindu sebagai Bunda Kali.
Antropolog Dr. Kumar Mahabir baru-baru ini mempresentasikan makalah penelitian tentang fenomena ini yang telah terjadi setiap Jumat Agung selama lebih dari 140 tahun di gereja Katolik Roma di Siparia di Trinidad dan Tobago.
Makalah Mahabir berjudul “Perawan Maria sebagai Bunda Kali: Persimpangan antara Bunda Kali dalam Hindu dan Madonna Hitam dalam Gereja Katolik di Trinidad dan Selebihnya.” Makalah ini dipresentasikan pada konferensi internasional bertema “Turning Tides: Caribbean Intersections in the Americas and Beyond.” Konferensi ini diadakan pada tanggal 18-20 Februari 2016 di University of the West Indies (UWI), St Augustine. Diselenggarakan oleh UWI dan Trinity College, Hartford, Connecticut, AS.
Sejak tahun 1870-an, sebagian gereja Katolik telah diubah menjadi kuil Hindu - tetapi hanya pada hari Jumat Agung. Dengan cara ini, gereja Katolik memainkan peran ganda. Gereja yang sama melayani dua jemaat yang terpisah dengan cara yang berbeda, masing-masing mencerminkan perbedaan temperamental etnis.
Pada hari Jumat Agung, tukang cukur memotong rambut pertama anak-anak di dekat pintu masuk kompleks gereja. Penyanyi, penari, musisi, poojaris [Pendeta Ibu Kali], dan pemuja Hindu tinggal di luar, sementara umat Katolik mendengarkan khotbah di dalam. Dengan cara ini, katolisitas gereja mengakomodasi non-Kristen, untuk siapa lampiran dan halaman disediakan. Gereja Katolik menyediakan ruang budaya dan fisik di mana umat Hindu dan Kristen secara kolektif memenuhi kebutuhan religius individu mereka dalam masyarakat multi-budaya.
Makalah Mahabir mengidentifikasi dan menganalisis persimpangan antara Ibu Hindu Kali (“Suparee Mai”) dengan Madonna Hitam di gereja Katolik di Trinidad, serta di gereja-gereja di Haiti, Kuba, Meksiko, Prancis, dan Spanyol. Kedua orang suci / patung yang tampaknya berbeda ini memberikan studi yang menarik tentang persimpangan antara agama, budaya, bahasa, geografi, sejarah, dan mitologi.
Mahabir menemukan bahwa persimpangan utama antara Ibu Kali dan Madonna Hitam dibagi dalam asal muasal misterius mereka, penampakan dan kemunculan kembali mereka, ciri fisik mereka, keajaiban penyembuhan, kekuatan magis, dan pengikut lintas agama mereka. Namun, tidak seperti persimpangan di tempat lain, fenomena Madonna Hitam yang disembah oleh umat Hindu di Trinidad adalah unik di dunia.
