Swiss-Belhotels International melakukan ekspansi agresif di Afrika

Swiss-Belhotel International telah menorehkan strategi ekspansi yang agresif untuk Afrika. Membuat pengumuman, Laurent A. Voivenel, Wakil Presiden Senior, Operasi dan Pengembangan untuk Timur Tengah, Afrika, dan India untuk Swiss-Belhotel International, mengatakan, “Tujuan kami adalah memiliki lima hotel di Afrika pada tahun 2021. Kami baru-baru ini menandatangani kontrak manajemen perjanjian dengan Zanzibar Crown Hotel and Resort Limited untuk mengoperasikan Swiss-Belresort Zanzibar yang indah yang diharapkan dibuka untuk bisnis pada tahun 2019. Ini akan menjadi salah satu dari sedikit resor bermerek internasional yang beroperasi di pulau itu. Selain itu, kami sedang dalam negosiasi untuk beberapa proyek luar biasa di berbagai bagian lain benua.”

Berbicara tentang potensi besar yang dimiliki Afrika untuk industri perhotelan, Laurent menyatakan, “Afrika adalah pasar yang menarik karena masih dalam masa pertumbuhan dan ada banyak ruang untuk pertumbuhan. Industri pariwisata telah diperkuat oleh wisatawan domestik dan inbound. Peningkatan perjalanan intra-Afrika menjadi perhatian khusus untuk sektor perhotelan karena setidaknya empat dari setiap 10 pelancong di Afrika berasal dari dalam kawasan. Ada juga pertumbuhan yang signifikan dalam pengunjung dari Cina dan India. Pada saat yang sama kita melihat pergeseran dari pelancong bisnis ke pelancong rekreasi. Sekitar 69% dari semua pengeluaran perjalanan di Afrika tahun lalu dilakukan oleh pelancong, dengan angka sisanya adalah bisnis.”

Laurent lebih lanjut menambahkan, “Konektivitas yang lebih baik, akses ke maskapai berbiaya rendah, dan lebih banyak negara yang menerapkan perjalanan bebas visa di kawasan ini adalah beberapa faktor utama lain yang mendorong pertumbuhan industri hotel di seluruh benua. Selain itu, ada kekurangan yang cukup besar dari hotel kelas menengah berkualitas di Afrika, dan seiring dengan pertumbuhan kelas menengah, kami melihat permintaan yang lebih tinggi untuk akomodasi terjangkau yang ingin kami manfaatkan di Swiss-Belhotel International.”

Menguraikan tren umum di sektor perhotelan di Afrika, Laurent menekankan, “Industri perhotelan tradisional sedang berubah di Afrika. Baik tren naik maupun turun terlihat di seluruh benua. Semakin banyak merek internasional yang mulai memasuki pasar dan tujuan kami adalah memposisikan Swiss-Belhotel International sebagai alternatif terbaik bagi perusahaan blue chip yang menawarkan pengembalian superior, nilai tak terkalahkan, dan pengalaman tak terlupakan. Wisatawan, terutama generasi milenial, mencari pengalaman dan hotel harus lebih aktif dalam menciptakan pengalaman unik ini untuk tamu mereka. Industri perlu mendengarkan konsumen di mana ada celah dan mendorong pasar yang membutuhkan pertumbuhan.”

Sektor perhotelan Afrika tetap tangguh dan siap untuk pertumbuhan lebih lanjut selama lima tahun ke depan. Menurut Organisasi Pariwisata Dunia (UNWTO) kedatangan turis internasional tumbuh luar biasa 8% pada tahun 2017 di Afrika mencapai total 62 juta. Kedatangan tumbuh sebesar 13% di Afrika Utara, sementara kedatangan Afrika Sub-Sahara meningkat sebesar 5%. Momentum kuat ini diperkirakan akan berlanjut di 2018. Industri perhotelan menyumbang $165.6bn – atau 7.8% – ke PDB Afrika pada 2016 dan angka ini naik 2.9% pada 2017 sesuai angka yang dirilis oleh World Travel & Tourism Council. Sementara itu, jumlah pembangunan jaringan hotel yang direncanakan telah meningkat dua kali lipat di Afrika sejak 2009 dari sekitar 30,000 kamar di 144 hotel menjadi 73,000 kamar di 417 hotel.