Sektor pariwisata mendapat pukulan besar setelah kekacauan pasca-jajak pendapat Desember yang disengketakan.
Gelombang kekerasan yang belum pernah terjadi sebelumnya menyebabkan pembatalan besar-besaran tur yang dipesan untuk kuartal pertama tahun ini, yang notabene merupakan periode puncak sektor tersebut. Pers internasional melukiskan gambaran negara yang terbakar dan negara-negara barat memberikan peringatan perjalanan ke Kenya.
Pada hari hasil pemilihan presiden diumumkan, saya berada di Nanyuki menemani beberapa warga negara Prancis pada liburan safari mereka. Kota ini sangat tenang karena mengabaikan aktivitas pembunuhan yang terjadi di beberapa bagian negara.
Perjalanan kami ke Samburu National Reserve, Hell's Gate National Park, dan Maasai Mara National Reserve tidak terganggu dan jika bukan karena panggilan darurat dari kerabat yang bersangkutan, mungkin klien saya tidak akan pernah menyadari kemungkinan dugaan 'negara yang terbakar'.
Sebulan setelah kelompok itu kembali ke negara asalnya, saya menerima surat dari salah satu dari mereka, berkebangsaan Prancis. Gambar berdarah yang ditampilkan di media Prancis telah membuatnya terganggu dan ragu apakah safarinya benar-benar ada di tanah Kenya. Gambar-gambar itu, tulisnya, sangat kontras dengan pengalaman damainya di negara itu.
Masih kesal dengan efek kekerasan pasca pemilu, industri ini belum mendapatkan kembali keseimbangan tujuh bulan kemudian karena berbagai alasan:
Masalah yang Dihadapi Pariwisata
1
Anjuran perjalanan: Meskipun beberapa negara telah mencabutnya, negara-negara yang masih bertahan terus mengabadikan pernyataan yang salah seperti: bahwa meskipun kabinet Koalisi Besar telah dibentuk, potensi kekerasan masih tetap ada; bahwa pemerintah terus memberikan pengawalan bersenjata kepada konvoi kendaraan dinas umum dan truk di Kenya Barat; bahwa wilayah di utara Kitale, Samburu, Garissa, dan Lamu bukanlah zona terlarang. Betapa konyolnya!
2
Kenya terlalu bergantung pada negara-negara Barat sebagai sumber pasar wisatanya. Tidak seperti rekan-rekan Asia mereka yang telah mencabut larangan perjalanan mereka, negara-negara Barat hanya meninjaunya sedikit. Hasilnya, turis dari bekas terus mengalir ke negara itu. Mungkin sudah saatnya Kenya menjaring lebih jauh ke pasar Asia dalam upaya untuk merayu lebih banyak wisatawan.
3
Penyimpangan keamanan: Fakta bahwa geng atau milisi ilegal dapat menyandera bagian-bagian tertentu dari negara dan menyebabkan kekacauan dengan impunitas mengecewakan. Yang menyayangkan, kepolisian yang diamanatkan tugas menjaga keamanan dan ketertiban di negara ini, terkadang tampil angkuh. Media internasional kemudian dengan sigap mengangkat berita ini dan membesar-besarkan sehingga mengikis kepercayaan calon wisatawan.
Intervensi Positif
Langkah-langkah kunci dalam memulihkan pariwisata sebagai penghasil devisa utama adalah sebagai berikut:
1
Pemerintah harus melobi kedutaan besar berbagai negara Barat untuk mencabut atau menurunkan travel advisories ini. Hal ini akan menanamkan rasa aman di pasar yang lebih luas.
2
Membina stabilitas politik: Bahwa Pemerintah Koalisi harus bekerja sama untuk memupuk persatuan dan mempromosikan perdamaian di negara ini bukanlah masalah dugaan.
3
Kampanye aktif untuk memasarkan Kenya sebagai tujuan yang berharga: Baru-baru ini Menteri Luar Negeri, Menteri Pariwisata, beberapa pejabat pemerintah dan pemangku kepentingan di Industri Pariwisata berada di Berlin, Jerman selama World Travel Market untuk memasarkan Kenya sebagai tujuan wisata. Presiden Mwai Kibaki terus-menerus merayu turis dalam kunjungan resminya melintasi perbatasan seperti yang dilakukannya di Jepang dan di Arusha, Tanzania selama KTT Leon Sullivan ke-8. Perdana Menteri, Raila Odinga juga berada di garis depan dalam mendesak wisatawan untuk mengunjungi Kenya. Pada kunjungan resminya ke Afrika Selatan di mana ia memimpin delegasi Pemerintah ke Forum Ekonomi Dunia yang diadakan di Cape Town, Tuan Odinga meluangkan waktu untuk memberi tahu Dunia bahwa negara tersebut akhirnya berada di jalur pemulihan untuk perdamaian dan stabilitas dan bahwa baik turis maupun investor dipersilakan.
4
Perluas pasar di luar Eropa dan Amerika: Fokus sekarang harus beralih ke benua lain seperti Asia. China juga muncul sebagai kekuatan ekonomi utama di dunia. Jepang sama-sama baik secara ekonomi belum lagi negara-negara Timur Tengah yang kaya minyak.
5
Tujuan wisata alternatif: Kenya Utara memiliki beberapa lanskap dan satwa liar paling indah di bagian-bagian tertentu. Salah satu cara untuk memasarkannya sebagai tujuan wisata adalah melalui pembentukan Peternakan Kelompok Konservasi, mungkin bekerja sama dengan organisasi non-pemerintah tertentu. Konservasi tersebut akan membantu dalam mengembangkan infrastruktur dan konservasi flora dan fauna. Pada akhirnya, begitu turis ditarik ke wilayah tersebut, maka manfaat lain seperti lapangan kerja bagi kaum muda pasti akan mengikuti. Pemuda dapat berasimilasi sebagai pemandu, kuli dan penjaga permainan atau bekerja di pondok ramah lingkungan.
Contoh utama dari manfaat Konservasi tersebut adalah pembentukan Kawasan Konservasi Kalama dan Namunyak di Wamba dan Archer's Post masing-masing di distrik Samburu yang luas. Awalnya, seseorang membutuhkan pengawalan polisi untuk melintasi daerah ini dari Isiolo ke Maralal melalui Wamba tetapi peningkatan keamanan telah mengubah semua ini. Tak heran Namunyak menjadi pilihan untuk reli Rhino Charge tahun ini.
Melalui pembentukan Konservasi tersebut, tujuan wisata baru dan alternatif akan terbuka dan mengurangi ketegangan pada kue panas wisata tradisional seperti Maasai Mara, Danau Nakuru dan Amboseli.
standar.net
